Июля, 2 километра от п. Заречный, 22.50

Рассыпавшись невидимой цепью, у подножия горы залегла рота спецназа, приведенная сюда час назад Жуком. Вооруженные до зубов, опытные бойцы ждали сигнал из штаба. Сигнала все не поступало, хотя к заданию они были давно готовы, и приходилось неподвижно и молча лежать среди кустов и камней. О том, чтобы шепотом перекинуться хотя бы словом или покурить в кулачок, не могло быть и речи. Щель в горе, у которой затаился Малыш, чтобы невзначай не потерять ее из виду, была совсем рядом, и охранялась она часовыми. Наверняка часовые имели приказ подорвать проход в случае внезапного появления чужаков, и потому требовалось действовать особенно осторожно…

Капитан Лесных постучал пальцем по микрофону, призывая всех к вниманию.

– Есть приказ из штаба, – едва слышно сказал он. – Зыков, начинаем.

Прапорщик Зыков, который лежал рядом с Малышом, движением руки дал ему понять, что пора начинать. Они поднялись и двинулись к щели. Остальные бойцы стягивались в кулак, готовясь ринуться в атаку, как только Зыков разберется с часовыми и подаст сигнал…

Зыков, держа перед грудью «АС», подкрался к щели вплотную и заглянул внутрь. Несмотря на свои габариты, двигался он совершенно легко и бесшумно, не хуже, чем юркий худощавый Малыш. В самых ответственных операциях капитан Лесных выдвигал вперед его, зная, что он никогда не подведет.

Начало лаза было совершенно темным. Нащупав его края, Зыков чуть присел и мягко протиснулся внутрь. Послышались тихие голоса часовых немного впереди, за поворотом, оттуда шло едва заметное свечение…

Джелал сегодня спал целый день. Его освободили от всех работ, и он сразу почувствовал, что это такое – более высокое положение. До вечера он отдыхал, а потом его вызвал Казбек и дал ему задание охранять в эту ночь ход в горе. Охрана тоннеля поручалась только самым доверенным воинам, и Джелал воспринял это задание как большую честь. Кроме того, ночью должны были доставить к лазу того самого важного человека, который и будет руководить восстанием, и таким образом Джелал был первым из всех наемников, которому посчастливится увидеть и встретить столь высокого гостя.

Вместе с другим часовым, милиционером из числа местных жителей, Джелал терпеливо сидел на своем посту, дожидаясь звонка по мобильному телефону. Как только гость и его сопровождение будут поблизости, они сразу выйдут на связь… А уже завтра начнется то, из-за чего он приехал в эту страну. Сейчас в Заречном все спали перед завтрашним днем. Но в пять утра – общий подъем. Все «строители» должны до рассвета получить форму и оружие, чтобы утром, как только пожалует комиссия, превратиться в грозную боевую силу и заявить о себе на весь мир. Думы о завтрашнем дне и о том, что последует дальше, были столь упоительны, что Джелал не замечал, как летит время…

Зыков осторожно ступал по каменному полу. Вряд ли здесь были расставлены растяжки, ведь сами часовые то и дело выглядывали наружу. Да и для волнения у них нет причин, чувствуют они себя здесь довольно спокойно. Но привычка к осторожности заставляла Зыкова соизмерять каждое движение перед тем, как сделать следующее.

В сопровождении Малыша он добрался до поворота и, медленно отведя голову чуть назад и влево, заглянул за угол. Он увидел что-то наподобие небольшого помещения, освещенного подвесным электрическим фонарем, питающимся от аккумулятора. На полу на циновках сидели, скрестив ноги, два вооруженных человека, один из них, тот, что похудее, перебирал четки. Курить здесь было строго запрещено – запах табака слышен очень далеко. Разговаривать можно было только вполголоса. Возле второго часового, того, что был покрепче и имел внешность местного жителя, Зыков увидел пульт дистанционного управления. Ага, это и есть взрывное – и по совместительству сигнальное – устройство.

Он еще глубже отклонил корпус назад, в тень, поднял автомат, прицелился и нажал на спуск. Послышался щелчок, часовой с красной маслянистой точкой на лбу повалился на бок. Зыков тут же навел «АС» на второго боевика и нажал на спуск, но Джелал, уловивший тусклый блик от автомата Зыкова, за долю секунды до выстрела отпрянул в сторону, и пуля сердито шлепнула в стену, выбив кремнистые брызги.

Джелал глянул было на пульт – он должен был взорвать проход. Но Зыков уже выскочил из-за скалы и двумя выстрелами отсек его от пульта. Джелал, как змея, кинулся на землю, направляя на Зыкова ствол своего автомата. Но пока он снимал его с предохранителя, Зыков дал по нему короткую очередь. Две пули попали в автомат, выбив его из рук Джелала. Теперь он стал безоружен.

– Тихо, тихо… – сказал негромко Зыков, наступая на Джелала.

Только сейчас Джелал узнал своего самого главного врага. До сих пор в скоротечной перестрелке ему было недосуг разглядывать его, к тому же лицо Зыкова было расчерчено зелеными и черными полосами. Но когда Зыков вышел на свет и шагнул к нему, Джелал сразу узнал его. Нет, он не позволит этой свинье взять себя в плен. Поднимаясь как бы по приглашению Зыкова, Джелал незаметно взялся за ручку ножа и вдруг рванулся вперед, одновременно выбрасывая руку с ножом.

Если бы прапорщик Зыков обладал чуть менее быстрой реакцией, его горло было бы уже перерезано. Но Зыков успел откинуться назад, и отточенное лезвие просвистело в сантиметре от его шеи.

Взвизгнув от ярости, Джелал еще и еще раз взмахнул ножом, наступая на своего огромного противника. Я покажу тебе, как надо сражаться! И не важно, что ты вдвое больше и сильнее… Я тоже умею убивать…

Зыков улучил момент и на лету перехватил тонкую кисть Джелала.

– Ах ты, гаденыш… – пробормотал он, второй рукой хватая своего впавшего в исступление противника за пояс и поднимая над головой.

Джелал дрыгнул ногами, но в следующий миг Зыков со страшной силой ударил его о каменный выступ в стене. Раздался глухой удар, из размозженного черепа брызнуло желто-красным…

– Готов? – спросил Малыш, глядя на бездыханное тело того, кто еще минуту назад видел себя великим воином. – Шустрый попался…

– Да уж, – хмыкнул Зыков, осматривая пульт. – Зови наших…

Преодолев со всеми предосторожностями ход в горе, рота капитана Лесных спустилась в подземный тоннель, шагом, чтобы не вызвать шума топотом бегущих ног, дошла до главного бункера, по ходу уничтожив часовых, и растеклась по многочисленным тоннелям. Часть бойцов блокировала бункеры с оружием, другая часть через люки врывалась в дома и проводила аресты. Несколько групп сразу бросились к тем домам, где жили главари бандитов, торопясь лишить заговорщиков командования. Где-то послышались выстрелы, но они быстро стихли.

Со стороны военной части вдруг через реку ударили мощные лучи армейских прожекторов. В поселке стало светло, как днем. По мосту уже с ревом мчались БТРы со спецназом и «Уралы» с солдатами. Согласно разработанному днем плану, они организованно разъезжались по улицам и переулкам поселка. С брони и бортов сыпались вооруженные бойцы, выгоняли на улицу полуодетых, безоружных и растерянных «строителей». Оказываемое несколькими боевиками незначительное сопротивление быстро было подавлено, неожиданная вылазка спецназа из тоннеля лишила заговорщиков возможности соединиться и дать бой нападавшим. По всему поселку слышались только истошные крики женщин да детский плач. Оружие мужчин, которого здесь было в избытке, молчало, ибо им попросту не дали до него добраться…

Эпилог

Июля 2003 г., п. Заречный

Час назад нарядный кортеж из шести белых микроавтобусов подъехал к мосту, осторожно переехал через него и остановился на главной площади поселка, возле центрального магазина и отделения связи.

Из микроавтобусов выходили члены комиссии и журналисты, с интересом смотрели на аккуратные улицы, застроенные новенькими добротными домами. Их лица выражали удовлетворение. Деньги, выделяемые Европейским cоюзом, были использованы по назначению.

Глава комиссии, Питер Биндик, пожилой въедливый человек, патологически ненавидевший Россию, долго ходил от дома к дому, не зная, к чему придраться. Все было в полном порядке, поселок производил самое благоприятное впечатление. Лишь местные женщины стояли у своих домов почему-то с мрачными, нахмуренными лицами, да детишки были не так оживленны, как в других подобных селениях. Биндик обратил на это внимание своих провожатых.

– А народ здесь такой, – сказал ему один из русских консультантов, – ему что ни сделай – все не по нраву.

Такой ответ мистеру Биндику не понравился. Он подумал, что жители оттого недовольны, что вокруг полно русских солдат, и это, конечно же, не нравится вольнолюбивым горцам. Но свой вывод он решил приберечь для отчета, который он сделает по возвращении в Брюссель.

Еще господин Биндик спросил, почему на строительстве домов видно столько атлетичных русских парней в армейских брюках и майках. Ему ответили, что это федеральные войска добровольно помогают местным жителям. В качестве шефской помощи. Биндик скептически покивал лысой головой, видя и здесь какой-то подвох…

– Когда эти туристы уедут, товарищ капитан? – вполголоса спросил Зыков у Лесных.

Они шли следом за Биндиком и его свитой, возглавляя охрану комиссии.

– Сказали, что не раньше завтрашнего вечера, – ответил Лесных.

– Ребята замучаются бетон месить… – с сожалением сказал Зыков.

– А мы им сделаем выходной, – улыбнулся Лесных. – Завтра суббота, вот и повод. Сколько, в самом деле, можно работать?

Они увидели, что господин Биндик подошел к одному из домов и начал щупать стены, проверяя прочность и ровность кладки. Вокруг него льстиво суетились члены комиссии, оживленно переговариваясь.

– Показать бы им то, что находится под этими домами и улицами, – со злостью сказал Зыков. – То-то покудахтали бы тогда.

– Зачем? – возразил Лесных. – Это наше внутрисемейное дело. Не стоит вмешивать в него посторонних…

Июля 2003 г., Москва

В палату к лежащему в бинтах Гришину вошли генерал Антипов и полковник Медведев. Увидев высокое начальство, Гришин сделал попытку приподняться.

– Лежи, лежи… – приказал Антипов, ставя возле тумбочки пакет с фруктами. – Это тебе, для поправки… Ну, здорово, герой…

– Здравия желаю… – прошептал с улыбкой Гришин, пожимая руки Антипову и Медведеву. – Присаживайтесь, товарищ генерал… товарищ полковник…

Гришин лежал в палате один. Вторая койка пустовала – соседа выписали сегодня утром. Антипов и Медведев присели на табуреты.

– Мы ненадолго, – сказал Антипов. – Сейчас в Кремль… В общем, операция закончена успешно, в Заречном полный порядок. Сейчас полным ходом идет следствие, выявляется много интересного. Ну, да пока тебе все это ни к чему. Вернешься через пару недель – все узнаешь. Да, готовьте дырку, товарищ майор: я подал рапорт на присвоение вам внеочередного звания подполковника…

– Спасибо, товарищ генерал… – смущенно сказал Гришин.

– Тебе спасибо за службу, Леша… – Антипов немного помялся, глянул на Медведева. – Тут у нас неприятность одна произошла… Все равно ведь узнаешь… – Антипов еще раз глянул на Медведева.

– Вчера вечером, – пришел ему на помощь Медведев, – в Лондоне погибла Сверчок… Лиза Макарова. Как будто несчастный случай… Была сбита машиной на улице…

С лица Гришина медленно сошла улыбка.

– Да уж, несчастный случай! – Антипов вскочил и отошел к окну. – Вот так вот взяла и попала под машину… Конечно, Скотленд-Ярду проще всего представить все как несчастный случай. Они и расследование проводить не собираются. Ну, пропала сбившая ее машина, ну и что? Такое сплошь и рядом бывает… И что ты им теперь скажешь? Зря я не настоял на ее немедленном возвращении. Зря…

Июля 2003 г., Лондон

– Вот ваш новый телефон, сэр, – сказал Стивен, протягивая Льву Осиповичу мобильник последнего поколения.

– Благодарю, Стивен, – улыбнулся Лев Осипович. – Мне давно хотелось сменить свой старый аппарат. И старый номер…

Он взял со стола чек и вручил Стивену:

– Вы прекрасно все уладили с Лизой, Стивен. Думаю, эта сумма компенсирует затраченные вами усилия.

Стивен глянул на сумму, прописанную в чеке, согласно улыбнулся и положил чек в карман.

– Теперь вот что… В ближайший месяц или два для господина Магомеда Галаева меня нет. И вообще меня пока ни для кого нет. Я в отъезде, буду не скоро. У меня много дел в Америке и в Японии. Вы меня понимаете, Стивен?

– Да, сэр…

– Отлично… Я действительно должен на некоторое время уехать. Дом, как обычно, остается на вашем попечении.

– Хорошо, сэр, я все понял. Я могу идти?

– Да, Стивен, вы свободны…

Оставшись один, Лев Осипович некоторое время сидел неподвижно. Что ж, идея провалилась на корню… Жаль, он почти поверил в ее осуществление. Кто бы мог подумать, что эта… подстилка Лиза работает не только на него, но и на Кремль. Если бы не скрытая видеокамера, установленная в комнате охраны, он так бы ничего и не узнал. Этот болван Джон только вчера все рассказал. Спасибо Стивену, которого ему рекомендовали как специалиста широкого профиля, – помог вовремя устранить Лизу. Не дай бог, за нее взялись бы люди Магомеда – Льву Осиповичу пришлось бы держать ответ. По большому счету, ведь это он ее проворонил… Впредь надо быть осторожнее в выборе слуг. Но обвинить его в провале операции теперь невозможно, он со всех сторон совершенно чист. Лиза, увы и слава богу, мертва, и никто не узнает истинную причину провала. Пускай господа заговорщики поищут канал утечки информации в своих рядах, авось найдут…

Лев Осипович встряхнулся. Ну а ему пора в дорогу. Дела не ждут, бизнес – штука хлопотная и такая неспокойная…