Закрытие спасательной шлюпки и тент спасательного плота представляют собой гладкие сфероподобные поверхности, при облучении которых судовой радиолокационной станцией происходит отражение радиоволн по законам, близким к оптическим (угол отражения равен углу падения), и отраженная волна не возвращается на антенну судовой РЛС. Во всяком случае, дальность радиолокационного обнаружения шлюпок и плотов незначительна и составляет, по разным оценкам, для шлюпок - 1-4 мили, для спасательных плотов - 0,5-1 мили.
Уголковый радиолокационный отражатель
Для повышения эффективности радиолокационного обнаружения шлюпки и плоты снабжаются пассивными радиолокационными отражателями. Отражатель представляет собой легкую уголковую конструкцию (которая может быть надувной), выполненную из металлизированного материала. Уголки, образующие отражатель, обладают способностью почти полностью отражать электромагнитные волны в том направлении, откуда они пришли. Благодаря этому дальность радиолокационного обнаружения объектов увеличивается на несколько миль.
На плоту или шлюпке надутый радиолокационный отражатель устанавливается и закрепляется как можно выше.
Радиолокационный ответчик (транспондер) является наиболее эффективным средством обнаружения спасательных шлюпок и плотов. Он имеет два режима работы: режим ожидания и активный режим. В режиме ожидания включен только приемник, настроенный на частоту судовых РЛС. При поступлении импульсов от судовой или самолетной РЛС ответчик переключается в активный режим и излучает собственные импульсы, которые принимаются судовой станцией. На экране судовой РЛС появляется прерывистая прямая линия длиной 8 миль, состоящая из 12 отметок. Она идет радиально от точки, соответствующей месту ответчика, к центру экрана. Ее легко отличить от сигналов, создаваемых другими объектами, и получить направление источник излучения импульсов и расстояние до него.
Радиолокационный ответчик
Транспондер может быть включен в состав снабжения коллективного спасательного средства и постоянно находиться на нем, либо перенесен на него при оставлении судна. Он обладает положительной плавучестью и может работать, находясь на поверхности воды. Прикрепленный к нему синтетический линь может использоваться для буксировки ответчика или для его крепления на подходящем месте. Это место должно находиться как можно выше и не должно быть экранировано от радиоволн сантиметрового диапазона переборками, палубами и т. п. Спасательный плот должен иметь устройство для установки радиолокационного ответчика на высоте 1 м от поверхности моря.
Транспондер включается автоматически при попадании в воду, либо вручную с помощью двух- или трехпозиционного переключателя. В последнем случае переключатель, кроме позиций "Включено" и "Выключено", имеет позицию "Тест" для проверки работоспособности аппаратуры, а позиция "Включено" защищена чекой.
Ответчик снабжен световой или звуковой индикацией, которая извещает о состоянии, в котором находится аппаратура (например, в режиме ожидания сигнальная лампочка горит постоянно, а при переходе в активный режим - проблесками). Емкость встроенных батарей обеспечивает работу ответчика в режиме ожидания в течение 96 ч при температуре окружающей среды от -20 до +50 оС.
Радиолокационный ответчик, установленный на высоте 1 м, должен обеспечивать прием сигнала от судовой РЛС с высотой антенны 15 м и выработку ответного сигнала на расстоянии не менее 5 миль, а от самолетной РЛС, находящейся на высоте 2500 м - не менее 30 миль.
