Характеристики.
После обоснования теории о животном происхождении человека многие учёные высказывали предположение о существовании переходных форм – первобытных обезьянолюдей и даже пытались представить себе их морфологический облик. В частности, существование переходного звена между ископаемыми антропоидами и первыми людьми предсказывал немецкий естествоиспытатель и философ Эрнст Геккель (1834 – 1919 гг.), который сформулировал биогенетический закон, согласно которому в индивидуальном развитии организма как бы воспроизводятся основные этапы его эволюции, построил первое генеалогическое древо животного царства (так называемая теория гастреи). Именно Геккель придумал и название представителей этого недостающего звена – питекантроп (греч., обезьяночеловек). Сильнейшее воздействие на Геккеля оказали дарвиновские идеи. В 1863 г. он выступил с публичной речью о дарвинизме на заседании Немецкого научного общества, а в 1866 г. вышла его книга «Общая морфология организмов». Спустя два года появилась «Естественная история миротворения», где развиваемый им эволюционный подход излагался в более популярной форме, а в 1874 г. Геккель опубликовал работу «Антропогения», или «История развития человека» – первое в истории всестороннее исследование, в котором обсуждались проблемы эволюции человека. После 1891 г. Геккель целиком уходит в разработку философских аспектов эволюционной теории. Он становится страстным апологетом «монизма» – научно-философской теории, призванной заменить религию, основывает «Лигу монистов».
Зародыши по Геккелю.
Переходное звено между ископаемыми антропоидами и первыми людьми, существование которого предсказывал Эрнст Геккель нашёл в 90-х годах XIX в. голландский врач Эжен Дюбуа.
В 1891 – 1892 гг. Дюбуа, проводя раскопки на о. Ява, на берегу реки Соло, близ деревни Триниль, на глубине 15 м. обнаружил окаменевший обезьяний коренной зуб, а ещё через месяц, в октябре 1891, – черепную крышку. После этого Дюбуа сделал вывод, что эти части принадлежат крупной человекообразной обезьяне. Ещё через год в 14 м. от места находки была найдена человеческая бедренная кость, которая была также отнесена к останкам неизвестного человекообразного. По форме бедренной кости был сделан вывод о прямохождении, а сам новый вид назван Pithecantropus erectus (обезьяночеловек прямоходящий). Позднее в трёх метрах от черепной крышки был найден ещё один коренной зуб. Эти кости Дюбуа привёз в Европу для изучения.
В 1936 – 1941 гг. в местности, где Дюбуа посчастливилось найти останки древнейшего человека, его соотечественник ван Кенигсвальд обнаружил другие, лучше сохранившиеся останки нескольких особей питекантропов Homo erectus soloensis (о. Ява, р. Соло, местечко Моджокерто около Сангирана), после чего сомнения в принадлежности питекантропа к роду Homo отпали, однако похоронили надежду на то, что этот подвид сыграл какую-либо роль в эволюции людей современного вида.
Возраст самого примитивного из найденных питекантропов соответствовал гюнцу (ледниковый период в конце эоплейстоцена (2 – 0,6 млн. лет назад), а остальных – гюнц-миндельскому времени (второе оледенение – Миндель – было во время нижнего плейстоцена (0,6 – 0,4 млн. лет назад).
Физический облик питекантропа был выражен низким черепным сводом, маленьким лбом, убегающим назад, большими надглазными валиками и объёмом головного мозга примерно 900 см³ (первый из найденных питекантропов). Нижняя часть лица выдавалась вперёд, челюсть мощная, лишённая подбородочного выступа.
Современные исследователи не склонны считать питекантропа предком современного человека. По всей видимости, он представляет собой дальнюю и изолированную популяцию Homo erectus, которые в условиях Индонезии дожили до появления современных людей и и вымерли 27 тыс. лет назад.
Учёные спорят о том, изготовлял ли питекантроп орудия. Прямых доказательств того, что он умел это делать, нет, так как с ним не найдено никаких остатков каменной индустрии. Однако костные остатки всех особей обнаружены в переотложенном состоянии, исключающем нахождение орудий. С другой стороны, на о-ве Ява в тех же слоях и с той же фауной, что и находки питекантропа, сделаны находки архаичных каменных орудий. Есть все основания думать, что эти орудия оставлены питекантропами.
В 20-х годах XX в. недалеко от Пекина нашли 2 зуба ископаемого человека, которые привлекли внимание учёных всего мира. Организованные в 1927 г. под руководством китайского учёного Пэй Вэнь-чжуна раскопки привели к открытию«китайского человека» – синантропа (Homo erectus pekinensis). Около селения Чжоукоудянь, на дне 50-метровой воронки одного из холмов, вместе с многочисленными костями тигров, медведей, антилоп, оленей и других животных были найдены костные останки более 40 особей разного пола и возраста (преимущественно челюсти, зубы, обломки конечностей, черепов). Физический облик синантропа напоминал питекантропа. Объём его мозга достигал 950-1150 см³; левая доля мозга, где расположены двигательные центры правой стороны тела, была несколько больше по сравнению с правой долей. Следовательно, правая рука у синантропа была более развита, чем левая. Рост – 1,55-1,6 м. В ходе раскопок было доказано, что синантроп имел постоянные места обитания в пещерах и пользовался огнём – слой золы в пещерах достигает нескольких метров. Исследование песка из места, где были сделаны находки, позволило установить возраст синантропа из Чжоукоудяня – 770 тыс. лет (±80 тыс. лет). В теории мультирегионального антропогенеза синантроп рассматривается как основной участник формирования монголоидной расы на этапе Человека прямоходящего. Однако многие антропологи склоняются в пользу точки зрения, что синантроп был тупиковой ветвью развития людей.
Homo habilis, питекантропы и синантропы относятся к древнейшим людям, или архантропам. Все архантропы сохраняли целый ряд очень примитивных (для человека) признаков: очень покатый лоб, переходящий в низкий черепной свод; сильно выступающий надглазничный валик, позади которого череп был сжат поперечно (заглазничное сужение); выступающие вперед челюсти; отсутствие подбородочного выступа. Общий облик архантропов был уже несомненно человеческим, хотя телосложение оставалось очень грубым, а походка была более неуклюжей, чем у современных людей.
Архантропы были сравнительно широко распространены по Старому Свету и распадались на ряд локальных подвидов. За африканским подвидом закрепилось название Homo ergaster, хотя к африканским эректусам относят также атлантропа и родезийского человека. За европейским подвидом закрепилось название гейдельбергского человека (гейдельбергский человек (Homo heidelbergensis) – ископаемый вид людей, европейская разновидность человека прямоходящего (родственная восточноазиатскому синантропу и индонезийскому питекантропу), обитавшая в Европе 800-345 тыс. лет назад. По-видимому, он является потомком европейского человека-предшественника (Homo antecessor) (к переходной форме можно отнести Homo cepranensis) и непосредственным предшественником неандертальца), хотя существовали и «догейдельбергские» эректусы. В Восточной Азии обитали два подвида: более прогрессивные синантропы из Китая и более примитивные питекантропы из Индонезии.
Исследование ДНК X-хромосомы в 2008 г. привело к выводу, что азиатский вид Homo erectus вполне мог скрещиваться с Homo sapiens и быть предком современных людей по смешанным линиям (не прямой мужской и не прямой женской).
Хотя существует и иное мнение, исключающее происхождение человека человека современного вида от архантропов и палеоантропов. Согласно теории пресапиенса, выдвинутой в 50-е гг. XX в. Г. Хеберером, А. Валуа, А. Тома и др., все три вида рода Homo (архантропы, палеоантропы и неоантропы) независимо друг от друга произошли от протоантропов в начале плейстоцена.
Следует сказать, что не очень ясен и вопрос о так называемом гейдельбергском человеке(Homo heidelbergensis) – ископаемом виде людей, европейской разновидности человека прямоходящего.
Первая находка датируется 1907 г., когда близ города Хайдельберг (Гейдельберг) была обнаружена челюсть, похожая на обезьянью, но с зубами, похожими на огромные зубы человека. Она была описана и выделена в отдельный вид профессором О. Шетензаком. Возраст находки был определён в 400 тыс. лет. Культура найденных поблизости орудий (каменные рубила и отщепы) охарактеризована как аббевильская (шелльская). Находки позволяют предположить, что гейдельбергские люди охотились с помощью деревянных копий даже на слонов, однако мясо ели сырым, поскольку следов огня на стоянках не обнаружено. Обнаружение следов гейдельбергского человека на юге Италии позволило учёным сделать вывод, что он был прямоходящим, а его рост не превышал 1,5 м. Одни учёные считают, что гейдельбергский человек является предшественником синантропов, другие – их современником, а некоторые учёные относят его к неандертальцам – очень трудно установить место этого человека в эволюции гоминид, имея в распоряжении единственную челюсть.
До недавнего времени считалось, что эректусы вымерли около 300 тысяч лет назад, уступив место неандертальцам. Однако последние находки свидетельствуют, что они на окраинах ареала могли дожить до прихода современных людей.
В 2003 году в Индонезии (о. Флорес, пещера Лианг Буа) было найдено несколько скелетов, разной степени сохранности, возрастом приблизительно в 17 – 95 тыс. лет. Они принадлежали карликовому ископаемому виду человека, названному «человеком флоресским» (Homo floresiensis). Иногда его именуют также «хоббитом». Ряд исследователей полагает, что «хоббиты» с острова Флорес – потомки питекантропов. Несмотря на невысокий рост (1 м.) и малый объём мозга (около 400 см³ – в три раза меньше объёма мозга современного человека и соответствует объёму мозга, например, австралопитека афарского), они были способны к обработке каменных орудий. По современной теории, вымерли 12 тыс. лет назад из-за извержения вулкана. Свидетельством тому служит вулканический пепел, обнаруженный на глубине примерно этого периода, после которого уже не встречаются останки этого гоминида.
