Кошмар вновь разбудил Рэйчал и, нервно потирая виски, девушка спрыгнула со шкафа. В двери тихо постучали.
-Всё в порядке мам не беспокойся.
-Я приготовлю чай с липой, - раздалось за дверью, а затем послышались шаги по лестнице.
Выйдя на балкон и вдохнув такой приятный запах моря девушка, с лёгкостью перепрыгнув через перила, поспешила к морю. Чуть прохладное море приняло её в свои большие объятия. Вдоволь поплавав, она поспешила к завтраку.
-Сегодня придет Сэм Уолкерт, а хочу, чтоб всё было бы идеально.
-Не парься мам, мне он нравится. Такой мужчина для тебя. Только вот вопрос: как он отнесётся к тому, что я не…
-Этим я сама займусь, ты лучше скажи, что тебе опять снилась.
Рэйчал невольно напряглась и сжала крепко кружку. Мгновения и кружка треснула, осколки полетели в разные стороны. Разжав руку, девушка внимательно посмотрела на ладонь - на ней не было ни крови, ни царапин. Сгребая осколки, она рассказала свой сон.
-Мне приснился остров, чем-то напоминающий остров из жутких фильмов, где всегда темно, идут дожди и, под каждым кустом и камнем ожидает тебя чудовища. Они меня не трогают, лишь показывают путь к замку, который стоит над пропастью. Можно идти только вперёд. Я ощущаю и смрад, и слякоть и то, как я вся мокрая от дождя. Мне даже трудно идти и я почти всё время падаю. А когда остаётся пройти пару шагов до замка. Ветер и дождь сталкивает меня с обрыва, и я падаю в непроглядную тьму.
-Да…- протяжно проговорила женщина, а затем, крепко обняв девушку, прошептала – Я думала, что переезд прекратит эти кошмары.
-А я думала это из-за того, что меня выгоняли почти из всех школ нашего «милого» городка, – сказала Рэйчал, что б сгладить нагнетающую атмосферу.
-Ну, из-за этого тоже – чуть улыбнувшись, женщина легонько щёлкнула поносу проказнице. – Ладно тебе пора, а то опоздаешь в новую школу.
-Не беспокойся я мигом - и, поцеловав тетку, побежала наверх.
Так как Глория выбрала место жительство бухту, то девушке пришлось преодолевать путь к школе через два леса. Лёгкая пробежка сняла последние остатки кошмара. Чуть помедлив на дороге, она легкой походкой направилась к корпусам новой школе. В отличие от других она была одета в бесформенную майку старые шорты и обувь на несколько размеров больше. Свои рыжие локоны она спрятала под косынку, а на глазах большие очки, в которых отражались бледные серые глаза.
Пройдя через главные двери, она продолжала слышать смешки и непристойные реплики с уст парней и девушек. Рэйчал мысленно себя поздравила – она будет добиваться дружбы не своей внешностью, а внутренней красотой.
В кабинете директора девушка увидела чуть полноватого, но добродушного мужчину лет под пятьдесят, это был директор Дэйв Морсо, который и тёплой улыбкой поздравил её с тем, что та будет учиться именно в его школе и надеется, что учёба будет ей лишь в радость. А затем вызвался проводить новую ученицу в класс, по дороге рассказывая, где что находиться.
Целую неделю всё было просто в идеале, не считая кошмаров, которые немного стали терпимее и осознанней. С Сэмом всё прошло так же хорошо. Особенно когда он увидел, как она выглядит дома и в чём идёт в школу. Он долго смеялся, но затем, когда девушка объяснила ему, почему сказал:
-Ты непогодам мудрая Рэйчал и я горд, что теперь мир будет в хороших руках.
Видя его около тети Глории, она уверовала - жизнь наладилась.
Но её мирные деньки окончились с приездом Пруденс-Пенилопа Вайкупс. Местная знаменитость, законодательница моды, красоты и богатенького папочки Клода Вайкупса, которому принадлежит почти всё в этом городе.
-Я ни чего не пропустила во время моей болезни? – было её первое приветствие. Её зеленные глазки быстро прошлись по всем, а затем резко остановились на Рэйчал – А это кто ещё? Почему не подошла как все?
Голос был по-детски противен и девушка с неприязнью скривилась.
-Эта новенькая Рэйчал живёт в бухте дядюшки Сэмми. Она безобидна, хоть и одевается как то неброско.
-Что?! – голос резанул по нервам и, подобрав сумку, девушка поспешила уйти, но не тут-то было. – Эй ты Чучело стоять! Живо!
Ни обращая на окрики внимания, Рэйчал покинула лужайку и вошла в душный класс. Через пару минут вбежала Пруденс-Пенилопа и с неожиданной жестокостью ударила по лицу и, тут же взвыла от боли. Тот, кто вбежал после увидел, как их красавица ревёт от боли, а на другой девушке на щеки красный отпечаток руки, который быстро исчезал прямо на глазах.
-Вот и познакомились – кто-то в толпе сказал, а затем все кинулись утешать красавицу. Нашлись и те, кто со злорадством смотрел на происходящую сцену.
-Интересно, почему Пруденс-Пенилопа накинулась на Рэйчал, ведь они даже не знакомы? – спросил кто-то потом.
-Девчонка живет там, где хотели жить Вайкупсы. Это первый случай за всё жизнь её отца и её самой. Им сразу же отказали, потому что некая фирма выкупила тот участок. Мой отец говорил, что после того как эта фирма купила землю её тут же оформили на имя Рэйчал Гардерс. Вот она и бесится.
Эти новости разнеслись по всему побережью и девушки стали популярны. Каждый раз, идя в школу, Рэйчал думала, как всё закончить, но каждый новый день приносил лишь огорчения. Тётка решила поговорить с отцом девушки, но наткнулась на непонимания со стороны секретаря и недовольного лица Клода Вайкупса.
-Я не вмешиваюсь в вашу семью, так и вы не мешайтесь, – был категорический ответ мужчины.
После этого разговора нападки удвоились.
¥¥¥¥¥
Прошло лето, и наступила осень с его праздниками и карнавалом. Деревья преобразились, а в лесах появилась новое поколения зверей и птиц. Чаще в лесах стали появляться охотники и туристы.
На душе у Рэйчал всё чаще было ни спокойно, и даже нападки Пруденс-Пенилопы не отвлекали от этого - девушка просто была в коконе своих ощущений. Тетка некоторое время пыталась что-то предпринять, но добилась лишь того, что племянница перестала приходить тогда, когда она была дома. Через некоторое время девушка нашла записку, в которой говорилась, что Глория ушла жить к Сэму и, если что ни будь понабиться, пусть обращается туда. Тётка лишь хочет, чтоб та не закрывалась в себе. Но как ей объяснить то, что сама девушка не понимала.
Ещё один месяц осени прошел, а на душе нет изменений. Перебирая документы и записи, девушка наткнулась на старую записную книжку, где старческой рукой было написано:
«Если на душе будет не спокойно, тебе захочется быть одной и ощущения просто угнетают, позвони, и мы тебе поможем. Белый волк».
«Как давно я не вспоминала про ту деревню» - подумала Рэйчал и слёзы невольно навернулись на глазах. - «Какие-то сутки, а столько воспоминаний».
Набрав нехитрый номер, она стала слушать гудки. Через три гудка ей ответил, почему то до боли знакомый старческий голос и, девушку просто прорвало на слёзы, сбивчивыми словами и просьбу приехать. Внимательно выслушав, старик в мягкой форме попросил её немедленно приехать и, чем быстрее она это сделает, тем легче будет. На сборы ей хватила полчаса. Оставив на автоответчике сообщения тетке и позвонив в аэропорт, девушка покинула бухту дядюшки Сэмма.
