Тип конституции — крепкий. Собака пропорционально сложена, немного вытянута, имеет хорошо развитый, сухой, крепкий костяк и сильную мускулатуру. Кожа эластичная, складок не образует, плотно натянута. Шерсть густая, жесткая, средней длины, с хорошо развитым подшерстком. На голове, ушах, передних сторонах ног и лапах шерсть короткая. На задней стороне предплечий до запястья и на задней части бедер до скакательного сустава шерсть удлиненная. Длина шерсти у этого типа собак разная. Слишком короткая шерсть является серьезным недостатком. Немецкие овчарки бывают с длинной жесткой и с длинной мягкой шерстью, но разведение таких собак нежелательно.
Окрас черный, черный с равномерным коричневым, рыжим, желтым подпалом, чепрачный (с черной спиной), зонарно-серый или зонарно-рыжий с разными оттенками, чисто серый или серый со светлым или коричневым подпалом. Подшерсток у всех собак, кроме черных, всегда имеет сероватый оттенок. Окончательный окрас щенков можно определить только после того, как начнет расти остевой волос. Половой тип отчетливо выражен.
Голова пропорциональна величине туловища и всем остальным частям тела собаки, не грубая и не очень легкая, не слишком вытянутая, умеренно широкая между ушами. Затылочный бугор хорошо выражен. Лоб слегка выпуклый, переход к морде выражен нерезко. Длина лба равна примерно половине длины головы. Скулы округлые, с мягким переходом. Морда клинообразная, удлиненная, сухая, спинка носа прямая, параллельна линии лба. Губы сухие, плотно натянутые, прилегающие к челюстям и полностью прикрывающие зубы. Зубы белые, крепкие, прикус ножницеобразный, плотный. Уши средней величины, у основания широкие, высоко поставленные, стоячие, остроконечные, ушные раковины направлены вперед. В движении или в лежачем, спокойном положении многие собаки прижимают уши. Это не является недостатком. Глаза средней величины, миндалевидные, чуть косо поставленные, внимательные, с живым выражением. Цвет глаз должен соответствовать цвету шерсти, но желательно темный.
Шея сильная, крепкая, с хорошо развитой мускулатурой, без подвеса, поставлена под углом 45° к горизонту, поднимается при возбуждении и опускается при беге.
Холка достаточно высокая, длинная и заметно выделяется по отношению к спине. Переход от холки к спине плавный. Линия верха непрерывная, слегка опускается к заду.
Поясница широкая, сильная, мускулистая. Круп длинный, плавно опускающийся к основанию хвоста. Грудь глубокая, умеренно широкая, овальной формы. Живот умеренно подтянутый. Хвост, густо обросший шерстью, по длине доходит до скакательных суставов, в спокойном состоянии саблевидно опущен вниз, иногда на конце образует отклоняющийся в сторону округленный крючок.
Передние конечности имеют длинные лопатки, поставленные наклонно (под углом 45°), плотно прилегающие к грудной клетке и образующие с плечевой костью приблизительно прямой угол. Плечи имеют хорошо развитую мускулатуру. Предплечья прямые. Пясти крепкие, пружинистые, поставленные несколько наклонно.
Задние конечности имеют широкие бедра с хорошо развитой мускулатурой, сравнительно длинными бедренными костями и более длинными голенями, образующими коленный угол величиной около 120°. Коленный сустав находится от земли примерно на одном уровне с локтевым суставом. Скакательные суставы крепкие, сухие, с хорошо выраженными углами. Плюсны крепкие, поставленные почти отвесно. Лапы округлые, с короткими пальцами, сводистые, плотно сжатые. Мякиши пальцев твердые. Когти короткие и крепкие, темного цвета.
Движения плавные, свободные. Типичный аллюр — низкая, стелющаяся, размашистая рысь. При движении равномерной, спокойной рысью голова вытягивается вперед, хвост слегка приподнят и возникает прямая линия верха, проходящая плавно от кончиков ушей через шею и спину до конца хвоста.
Современные немецкие овчарки имеют общих отдаленных предков и являются двумя внутрипородными типами. При спаривании собак этих типов получаются не помеси, а чистопородные овчарки с несколько различными экстерьерными признаками и отличительными особенностями в поведении.
Кавказская овчарка
Древняя порода пастушьих собак, выведенная овцеводами Кавказа. Далекими предками этой породы являются тибетские овчарки, которые попали на территорию Кавказа более двух тысяч лет назад и использовались на горных пастбищах для охраны стад. Большие и длительные переходы в горах, резкая смена погодно-климатических условий, защита стад от волков и единоборство с ними выработали у собак силу и смелость, неприхотливость и выносливость. Природная чуткость и злобность, недоверчивость к посторонним людям делают кавказскую овчарку одной из лучших караульных собак.
