Крестьянину казалось, что для совершения самых героических деяний ему не

Хватает только случая.

Между тем глубокая ночь давно сменила день, а до поселка, где жил Фуке,

Оставалось еще два лье. Прежде чем покинуть свою пещеру, Жюльен развел огонь

И старательно сжег все, что написал.

Он очень удивил своего приятеля, когда в час ночи постучался в его

дверь. Фуке не спал: он корпел над своей отчетностью. Это был высоченный

Малый, довольно нескладный, с грубыми чертами лица, с громадным носом; но

Под этой отталкивающей внешностью скрывалось неисчерпаемое добродушие.

- Уж не поругался ли ты с господином де Реналем, что явился так

нежданно-негаданно?

Жюльен рассказал ему - так, как он считал нужным, - все, что с ним

Произошло накануне.

- Оставайся-ка у меня, - сказал ему Фуке. - Я вижу, ты теперь хорошо их

Знаешь - и господина де Реналя, и Вально, и помощника префекта Можирона, и

Кюре Шелана; ты теперь раскусил все их замысловатые повадки. Тебе сейчас в

Самую пору заняться торгами по сдаче подрядов. В арифметике ты куда сильней

меня: ты бы у меня книги вел, - я ведь немало зарабатываю моей торговлишкой.

Но ведь у самого до всего руки не доходят, а взять себе компаньона боишься:

Как бы не налететь на мошенника. И вот только из-за этого-то каждый день и

Упускаешь самые что ни на есть выгодные дела. Да вот, еще только месяц тому

Назад я дал заработать шесть тысяч франков этому Мишо - ну, знаешь, из

Сент-Амана, я его лет шесть не видал, просто случайно встретил на торгах в

Понтарлье. А почему бы тебе не заработать эти шесть тысяч или хотя бы три

тысячи? Ведь будь ты тогда со мной на торгах, я бы накинул цену на эту

Партию леса и всех бы их тут же и отвадил, так бы она за мной и осталась.

Иди ко мне в компаньоны.

Это предложение расстроило Жюльена: оно не вязалось с его

Фантастическими бреднями. За ужином, который эти два друга, наподобие

Гомеровских героев, готовили себе сами, ибо Фуке жил один, он показал

Жюльену свои счета, чтобы доказать ему, как выгодно торговать лесом. Фуке

Был высокого мнения об образованности и характере Жюльена.

Но вот, наконец, Жюльен остался один в маленькой каморке из еловых

бревен. "А ведь и правда, - сказал он себе, - я могу здесь заработать

Несколько тысяч франков, а потом уже решить спокойно, надеть ли мне военный

Мундир или поповскую сутану, в зависимости от того, на что тогда будет мода

Во Франции. Состояньице, которое я к тому времени прикоплю, устранит

Всяческие затруднения. Здесь, в горах, где кругом ни души, я понемножку

Преодолею свое темное невежество по части всяких важных материй, которыми

Интересуются эти салонные господа. Но ведь Фуке не собирается жениться, а

Сам все твердит, что пропадает здесь от одиночества. Ясно, что если он берет

Себе в компаньоны человека, который ничего не может вложить в его дело,

значит, он только на то и надеется, что уж тот его никогда не покинет".

- Неужели же я могу обмануть друга? - с возмущением вскричал Жюльен.

Этот странный человек, для которого притворство и полное отсутствие каких бы

То ни было привязанностей были обычным способом преуспеяния, не мог сейчас

Даже и мысли допустить о том, чтобы позволить себе малейшую неделикатность

По отношению к любящему его другу.

Но вдруг Жюльен просиял: он нашел предлог отказаться. "Как? Потерять в

безвестности семь-восемь лет? Да ведь мне к тому времени стукнет уже

Двадцать восемь. Бонапарт в этом возрасте совершил свои самые великие дела.

А когда я, никому не ведомый, скоплю наконец немножко деньжонок, толкаясь по

Этим торгам и добиваясь расположения каких-то жуликоватых чинуш, кто знает,

Останется ли у меня к тому времени хоть искра священного огня, который

необходим, чтобы прославиться?"

На другое утро Жюльен с полным хладнокровием заявил добрейшему Фуке,

Который считал дело уже решенным, что призвание к святому служению церкви не