Системой зяблевой обработки почвы называется совокупность приемов и способов обработки под яровые культуры после уборки предшественника до окончания осенних полевых работ.
Из определения следует, что зяблевая обработка почвы начинается в конце лета или осенью после уборки культуры. В обработанном виде почва уходит в зиму и подвергается воздействию низких температур, морозов, промораживается, зябнет, отсюда и название «система зяблевой обработки почвы», а обработанного поля — «зябь».
Система зяблевой обработки почвы имеет много вариантов. Различные сочетания и последовательность выполнения приемов и способов обработки зависят от многих причин, в том числе от предшественника, от того, какой культурой будет занято это поле, какими сорняками и в какой степени засорено поле, каковы механический состав, степень оструктуренности и уплотненности почвы, влажность почвы и погодные условия и т. д.
У зяблевой обработки почвы по сравнению с весенней вспашкой много агротехнических и организационно-хозяйственных преимуществ. На зяби больше накапливается влаги, улучшается питательный режим почвы, сильнее подавляется сорная растительность и т. д. и лишь в редких случаях на тяжелых почвах в районах избыточного увлажнения весенняя вспашка эффективнее зяби.
Задачи системы зяблевой обработки почвы следующие:
1) придание обрабатываемому слою мелкокомковатого состояния с благоприятным строением;
2) накопление и сбережение воды и питательных веществ в почве для растений;
3) предотвращение развития водной и ветровой эрозии почвы;
4) уничтожение сорняков, вредителей и болезней сельскохозяйственных культур;
5) создание условий для развития полезной микробиологической деятельности;
6) заделка в почву или оставление на ее поверхности пожнивных остатков;
7) заделка удобрений на необходимую глубину почвы;
8) создание условий для понижения солевых горизонтов.
В зависимости от состояния почвы перед обработкой выделяют три варианта зяблевой обработки почвы: обработка пласта, обработка почвы, вышедшей из-под культур сплошного способа посева, и обработка почвы после пропашных культур.
Для подавления корневищного сорняка — пырея ползучего, корневища которого располагаются на глубине от 8 до 12—14 см, приходится лущить дисковым лущильником на глубину расположения основной массы корневищ. Но на 12—14 см дисковый лущильник трудно заглубить. В таком случае обработка почвы проводится на 14 см отвальным орудием (плуг-лущильник или плуг) с выворачиванием корневищ ближе к поверхности, а затем дисковым орудием они тщательно измельчаются.
При массовом появлении всходов пырея (шилец) они заделываются вспашкой на возможно большую глубину, где лишенные доступа кислорода воздуха и света «задыхаются». Такой метод уничтожения пырея получил название метода «удушения».
Корневищные сорняки с корневищами, находящимися на глубине 18—22 см, острец и свинорой уничтожаются также по методу «удушения», как и пырей. При вспашке на 20—22 см и глубже корневища выносятся наверх. Дисковым орудием они измельчаются, а с появлением шйлец (всходов) при вспашке на 25—27 см заделываются на большую глубину, где и гибнут.
Для уничтожения корнеотпрысковых сорняков (осоты, вьюнок полевой и др.) используется другой метод, получивший название «истощения». Корневые отпрыски — новые побеги от корней — многократными лущениями (лучше всего отвальными лущильниками) на все большую глубину (6—8; 8—10; 10—12 см) после появления на дневной поверхности их розеток уничтожаются. Последующая вспашка на полную глубину уничтожает последние всходы сорняков.
В борьбе с малолетними сорняками, размножающимися семенами, большое значение имеют сроки лущения. Семена сорняков хорошо прорастают при. температуре выше 10 °С.
В лесостепной, а особенно в степной зонах страны, после уборки многих культур, в частности зерновых, в течение продолжительного теплого периода можно хорошо очистить посевной слой почвы, что крайне важно для сахарной свеклы, от жизнеспособных семян сорняков. Для этого применим еще один вариант зяблевой обработки почвы.
