Здесь начинается рассказ Тунге им Тамон.

Однажды уговорили ирландцы шута по имени Тамун надеть платье Айлиля и его золотую корону и отправиться к броду впереди них, а сами принялись кричать, насмехаться да поносить его, приговаривая:

— Словно увенчанный непь ты, шут Тамуп, красуясь с короной и в платье Айлиля!

Оттого и называется рассказ Тунге им Тамон — Увенчание Пня.

Между тем приметил Тамуна Кухулин и ничего не зная, не ведая, принял его за самого Айлиля, пришедшего к броду. Метнул юноша камень из своей пращи, и замертво свалился Тамун у брода. С той поры и зовется он Ат Тамуйн, а рассказ Тунге им Тамон.

В тот вечер войска четырех великих королевств Ирландии расположились лагерем у стоячего камня в Крих Росс. И спросила туг Медб у ирландцев, кто из них выйдет назавтра на бой-поединок с Кухулином.

— Вот уж не я,— Не тронусь я с места, не должен наш род выставлять одного из своих — отвечали ирландцы.

Так, не склонив никого из ирландцев, попросила королева самого Фергуса выйти на бой-поединок с Кухулином.

— Не пристало мне,—отвечал тот,—сражаться с безбородым юнцом, да еще и моим приемным сыном.

Но неотступно заклинала его Медб и, наконец, согласился Фергус взять на себя поединок. С тем и разошлись они на ночь, а ранним утром подвился Фергус и отправился к броду сражений, где дожидался Кухулин. Увидел Фергуса юноша и молвил:

— Ко мне без достойной защиты идет господин мой Фергус. Нет с ним меча, что покоится в ножнах огромных.

Верно говорил Кухулин, ибо за год до того, о чем здесь повествуется, встретил Айлиль Фергуса и Медб на склоне холма в Круаху. Неподалеку от них на холме лежал меч Фергуса и тогда, вынув его из ножен, вложил в них Айлиль деревянный меч, поклявшись что не вернет прежний, пока не наступит день Великого сражения.

— Что мне за дело, дитя мое,— ответил Фергус,— ведь и случись он при мне, никогда б не направил его на тебя и не занес над тобою. Все ж, честью твоей и воспитанием, что дал тебе я, Конхобар и улады, я заклинаю тебя отступить предо мной на глазах у ирландцев.

— Не годится мне пускаться в бегство от одного воина во время Похищения,— сказал Кухулин.

— Не бойся позора,— промолвил Фергус,— ибо п я отступлю пред тобою, когда в битве Похищения будешь исколот ты, кровью покрыт и изранен. Если же я отступлю, то побежит все ирландское войско!

Все бы исполнил Кухулин для блага уладов, и повелел он тогда подвести колесницу, поднялся на нее и обратился в бегство.

— Он отступил пред тобой! Он отступил пред тобой, о Фергус! — вскричали тут все.

— В погоню за ним, о Фергус! В погоню! — воскликнула Медб,— не дай ему уйти от тебя.

— Вот уже нет,— отвечал ей Фергус,— не стану я гнаться за ним и, уж если угодно вам думать, что, обратив его в бегство, свершил я немного, помните, что никто пз ирландцев, сражавшихся с ним во время Похищения, не достиг и того. Покуда ирландцы теперь не померятся силами с ним в поединке, и я но желаю сражаться.

Зовется же эта повесть Схватка Фергуса. Жил в ту пору один коннахтец по имени Фергус Лойнгсех, что грабил и опустошал владения Айлиля и Медб. С того дня, как начали они править, ни разу не пожаловал он к их шатрам, не являлся к походу и бою, в пору нужды или бедствий, а вместо того разорял земли у них за спиною и занимался разбоем на границах королевства. Случилось ему быть тогда на востоке Маг Ай с дюжиной своих людей. Дошло до него, что какой-то улад, в одиночку сражаясь, задерживал войско четырех великих королевств Ирландии с кануна Самайна до начала весны, днем убивая у брода но одному из них, а ночью по сотне. Собрал тогда Ферку своих людей и молвил:

— Лучше и не придумаешь, чем пойти и напасть на того человека, что один отражает нашествие войск четырех великих королевств Ирландии, и в знак нашей победы поднести его голову Айлилю и Медб. Хоть и немало снесли они зла и обид, примиримся мы, коль сразим их врага.

На том они и порешили и немедля выступили против Кухулина, а разыскав его, не уговорились о честной поединке и всей дюжиной бросились в бой. Сошелся с врагами Кухулин и одолев их, срубил у всех головы. В землю вкопал он двенадцать камней и на каждый водрузил голову воина. С топ поры и зовется то место, где сложил голову Ферку Лоингсех Киннит Ферхон, то есть Кеннайт Ферхон.

Между тем принялись спорить ирландцы, кому надлежит рано утром назавтра выйти на бой-поединок с Кухулином. И решили они послать к броду Галатина Дана с его двадцатью семью сыновьями и внуком по имени Глас, сын Делга. Ядом были напитаны их тела и оружие, что всегда попадало в цель. Любой, кого настигало оно, погибал в тот же миг иль до исхода девятого дня. Немалую награду посулила им Медб, и согласились воины сразиться с Кухулином. Видел все это Фергус, но не мог воспротивиться, ибо называли они поединком свой бой с Кухулином, говоря, что сыновья Галатина Дана и внук по имени Глас, сын Делга все равно что члены да части его тела в принадлежат ему.

Воротился Фергус в шатер к своим людям и горестно вздохнул.

— Печалит меня то, что завтра свершится,— сказал он.

— Что ж будет завтра? — спросили его.

— Гибель Кухулина,— молвил Фергус.

— Кто же задумал убить его?

— Галатин Дана,— сказал Фергус,— и двадцать семь его сыновей, да внук по имени Глас, сын Делга. Ядом напитаны их тела и оружие, что всегда попадает в цель. Любой, кого оно настигнет, погибает немедля иль до исхода девятого дня. Кто бы из вас ни пошел посмотреть на сражение, чтоб, если погибнет Кухулин, мне весть принести, получит мое благословение ц упряжь для колесницы.

— Я пойду,— сказал Фиаху, сын Фир Аба. Ночь каждый провел у себя, а утром поднялись Галатин Дана и двадцать семь его сыновей, да внук Глас, сын Делга, и направились к Кухулину. Пошел с ними и Фиаху, сын Фир Аба.

Лишь только успели они приблизиться к Кухулину, как разом метнули в него двадцать девять копий, и ни одно не пролетело мимо цели. Все же проделал Кухулин щитом своим прием фебарклес, и все копья до половины древка вонзились в щит. Так, хоть и не пролетели копья мимо цели, ни одно не попало в Кухулина и не пролило его крови. Меж тем выхватил юноша свой меч из боевых ножен, чтоб обрубить древки копий и облегчить вес щита. Тогда обступили его враги и двадцать девять кулаков разом обрушили на его голову. Принялись они осыпать Кухулина ударами и клонить его к воде, так что вскоре коснулся герой лицом, головой и щеками камней да песка брода. Тогда испустил Кухулин геройский клич, что заглушил бы толпу, и не было улада, не спавшего в тот миг, который не услышал бы его. Приблизился к броду Фиаху, сын Фир Аба, посмотреть, что случилось, и опечалился, видя в беде человека из своего народа. Выхватил он меч из боевых ножен и одним ударом отрубил все двадцать девять державших Кухулина рук, ц оттого повалились его враги на спину, ибо воистину крепко вцепились они и с великой силой держали героя,

Тут приподнял Кухулин голову, глотнул воздуха и, вздохнув от истомы, увидел человека, пришедшего ему на помощь.

— В самую пору пришлась твоя помощь, о названным брат мой,— промолвил Кухулин.

— Может и в пору тебе, да не нам,— ответил на это Фнаху, сын Фир Аба,— ведь что б ты ни думал об этом ударе, если узнают о нем ирландцы, то три тысячи лучших мужей клана Рудрайге, что стоят у них в лагере, погибнут от копья и меча.

— Клянусь,—сказал тут Кухулин,—что раз уж поднял я голову и перевел дух, никому не удастся поведать об этом.

Кинулся на врагов Кухулин и принялся разить и рубить их, разметав куски тел и обрубки по всему броду на восток и на запад. Лишь один Глас, сын Делга изловчился подняться на ноги и бросился прочь. Устремился за ним Кухулин, и едва успел Глас обежать вокруг шатра Айлиля и Медб, крича “фиах, фиах!”, как от удара меча слетела его голова.

— Скоро же настигла его смерть,— сказала Медб,— о каком это долге кричал он, Фергус?

— Не знаю,— ответил Фергус,— но быть может пришел ему на ум кто-то, с кого причитается долг. Так или нет, все ж этот долг был из плоти и крови. Клянусь, что сполна заплатили ему в этот миг все долги.

Так пал от руки Кухулина сам Галатин Дана, двадцать семь его сыновей, да внук Глас, сын Делга. До сей- поры стоит в броде камень, вокруг которого они сражались и боролись, что хранит следы рукоятей мечей, древков копий, колен и локтей. И зовется тот брод, что лежит к западу от Ат Фир Диад, Фуйл Иарн, ибо омылись там лезвия кровью.

Здесь кончается повесть о Схватке с Сыновьями Галатнпа."

Бой с Фер Диадом

"Мед; тем, принялись спорить ирландцы, кому надлежит утром назавтра выйти на бой-поединок с Кухулином. И сказали они, что пойдет Фер Диад, сын Дамана, сына Дайре, храбрый воин из Фир Домнаи. Ибо равны и достойны друг друга были Фер Диад и Кухулин в искусстве сражения и схватки, у одних приемных матерей Скатах, Уатах и Айфе выучились они приемам сражения и закалили свой дух, так что ни один ни в чем не уступал другому. Все же владел Кухулин приемом га булга, а Фер Диад в час сражения и схватки у брода облачался в роговой панцирь.

Сейчас же послали гонцов и посыльных к Фер Диаду, но тот отказал им, отверг и не принял. Не пошел с ними Фер Диад, ибо знал, чего хотят от него ирландцы — боя-сражения с Кухулином, другом любимым, товарищем, названным братом. Вот отчего не пошел он за ними. Тогда отправила к нему королева друидов, заклинателей и певцов, что бы пропели они три леденящие песни и трижды закляли его да возвели на лицо Фер Диада три порчи — позора, стыда, поношения, что, откажись он идти, сулили гибель немедля иль в девять дней срока. Последовал за ними Фер Диад, не желая поступиться честью, ибо смерть от копья боевого искусства, геройства и силы считал достойней, чем гибель от жала заклятья, упрека, позора. Когда же он прибыл и с честью был принят, стали потчевать Фер Диада хмельными сладчайшими напитками, отчего опьянел он и развеселился. Славную награду сулили ему за грядущую битву: колесницу ценой в четырежды семь кумалов, пестроцветных одежд полного платья—для двенадцати воинов, столько земли, сколько раньше имел он, в плодородной долине Маг Аи, свободу от податей, дали, постройки валов и военных походов, поборов, неправых для сына и внука, и правнука во веки веков, а впридачу саму Финдабайр в жены, да золотую пряжку из плаща Медб.

Молвила Медб, исчисляя награды, и отвечал Фер Диад:

— Щедро мы тебя наградим:

Золото, леса, пашни дадим,

Тебя и потомство твое освободим

От податей всех отныне и навсегда.

О сын Дамана! Доблестный Фер Диад!

Сверх ожиданий будешь богат!

Или и впрямь ты богатству не рад,

Что позволит жить без забот и труда?!

— Воин, искусный в метанье копья,

Иоруки по Ирану требую я,

Ибо завтра утром вся сила моя,

Все уменье потребуется сполна!

Тот, кто зовется Псом Кузнеца,

Страшен для доблестнейшего бойца.

Будет не легко выстоять до конца —

Для того и отвага и воля нужна!

Коль желаешь, в поручители дадим мужей,

Которые самых верных верней!

Добрую упряжь, добрых коней

Даруем, дружбу твою ценя!

О Фер Диад! Ты умен и смел!

Если бы только ты захотел,

Свободный от всех подневольных дел,

Советником стал бы ты у меня!

Без поруки я не пойду туда,

Где проклятого брода бежит вода!

До Страшного будут помнить Суда

Этот бой, кровавый и затяжной!

Только тех в поручители я хочу,

Кем ты клятву дашь моему мечу—

Морем, землей, солнцем, луной!

Дорого время! Окончим спор!

Если ты сам на решенья не скор,

Короли и владыки за такой договор

Десницей поручатся перед тобой!

Что пожелаешь — то и возьмешь,

Ибо уверены мы, что убьешь

Мужа, с которым ты примешь бои!

Поручителей нужно не меньше шести!

Лишь тогда я согласен к броду идти,

Лишь тогда, на виду у войска всего,

Пораженье приму я иль торжество

В битве с Кухулином, братом моим,

Бойцом, с которым никто не сравним!

За меня поручатся Кайрпре, Домнал,

Ниаман, который в битвах блистал!

Любой из бардов согласье бы дал!

Коль желаешь свершенья клятвы моей,

Пусть у нас четвертым будет Моран,

Пятым поручится честный Монан,

А в придачу двое моих сыновей!

- О Медб! Твои речи хвастливы, пусты!

А жених? Что тебе до его красоты?

У тебя, владычица круаханских холмов,

Зычен голос ц воля крепка!

Так неси же парчу, неси шелка,

Серебро и золото, и жемчуга —

Я все, что сулила, принять готов!

- Боец, доказавший, что всех сильней,

По праву круглой пряжкой моей

Будет владеть до скончанья дней!

Ее без обмана получишь ты!

О воин, чья слава столь велика!

Поскольку всесильна твоя рука,

Все богатства, все земли наверняка

Поздно иль рано получишь ты!

Коль Пса Кузнеца одолеешь в бою,

Финдабайр, красавицу, дочь мою,

Королеву, что в западном правит краю

О сын Дамана, получишь ты!

Тогда взяла Медб у Фер Диада поручительство, что наутро он выйдет на бой-поединок вместе с шестью воинами, а если пожелает, то сразится один на одни с Кухулином. Взамен взял Фер Диад поручительство с королевы, что пошлет она шесть воинов исполнить ее условия, если падет Кухулин от руки Фер Диада.

- Вскоре взнуздали лошадей Фергуса, запрягли в колесницу и отправился он к Кухулину поведать о том, что случилось. Приветствовал его Кухулин и молвил:

— В добрый час ты приехал, о господин мой, Фергус!

— Верю я слову привета, о названный сын мой,— ответил Фергус.— Пришел я сказать, кто завтра в рассветную пору выйдет на бой-поединок с тобою.

— Слушаю тебя,— сказал Кухулин.

— То друг твой, товарищ и названный брат, что в ловкости, подвигах славных и во владении оружием тебе не уступит, Фер Диад, сын Дамана, сына Дайре, храбрый воин из рода Домнан.

— Клянусь рассудком, не в сраженье желал бы встречать я друзей,— воскликнул Кухулин.

— Оттого-то и должен ты поостеречься и быть наготове, что никому не сравниться из тех, кто сражался с тобою в бою — поединке при Похищении, с Фер Диадом, сыном Дамана, сына Дайре,— молвил Фергус.

— Все же,— ответил Кухулин,— я крепко стою, отбивая войска четырех великих областей Ирландии с понедельника перед Саманном до начала весны, и еще не случалось мне отступить хоть па шаг в поединке. Не отступлю и пред ним.

Вот как говорил Фергус, предостерегая Кухулина, и вот каковы были его ответы:

Фергус: Недобрую весть тебе я принес.

Скреплен договор. Поднимайся, о Пес!

К бою с тобой готов Фер Диад,

Сын Дамана, твой названный брат.

Кухулин: Что ж! Нелегко оборону держать

И натиск ирландцев здесь отражать,

Но я никогда не отступал ни на шаг,

Как бы ни был силен мои враг.

Поистине твой соперник суров:

Меч его стал от крови багров.

Роговой волшебный панцирь на нем:

Его не рассечь ни мечом, ни копьем!

Кухулин: Полно хвалить его, Фергус! Молчи!

Я ль не слыхал, как скрежещут мечи?!

Годен для битвы мне край любой,

С кем угодно я выйду на бой!

Множество подвигов содеяно им.

Был он доселе непобедим.

Сразиться с сотней — не считает за труд.

Его ни копье, ни меч не берут.

Кухулин: Коль встретить у брода мне суждено

Фер Диада, чья слава гремит давно,

Будет этот поединок жесток —

Со звоном столкнется с клинком клинок!

Ничего на свете я так не хочу,

Как того, чтоб ты на восток унес

Окровавленный труп Фер Диада, о Пес!

Кухулин: О Фергус! Не склонен я к похвальбе,

Но ныне готов поклясться тебе:

Над сыном Дамана я верх возьму,

Уступит он натиску моему!

Фергус За обиды, что улады мне нанесли,

Собрал я изгнанников из их земли.

Воины эти, ведомые мной,

Врагами пройдут по земле родной!

Кухулин: Конхобар сейчас недужен и слаб —

Не то вам жестокая встреча была б!

Досель на такие гибельные дела

Медб из Маг ин Скаля еще не шла!

Фергус Небывалый тебя ожидает бой:

Идет Фер Диад сразиться с тобой.

Да поможет тебе, о сын мой, твое

В песнях прославленное копье!

Так и воротился Фергус в лагерь и крепость ирландцев, а между тем в шатер к своим людям пришел Фер Диад и рассказал как взяла с него Медб поручительство выйти наутро на бой-поединок вместе с шестью воинами или, если будет на то его воля, сразиться один на один с Кухулином. Поведал он и об уговоре с королевой, что пошлет она тех шестерых воинов исполнить ее обещание, случись Кухулину пасть от руки Фер Диада.

В ту ночь не царили в шатре Фер Диада покой и веселье, да хмель и задор, но охватили людей Фер Диада томление, грусть и печаль, ибо знали они, что если сойдутся в бою два героя — крушителя сотен, погибнет один из них иль оба сразу. И думалось им, что коли пасть суждено одному, то уж не миновать гибели их господину, ибо не легким делом было выдержать бой-поединок с Кухулином во время Похищения.

Крепко спал Фер Диад глухой ночью, а под утро отлетел от него хмельной сон, и стали терзать его мысли о скором сражении да бое. Повелел он вознице взнуздать лошадей и запрячь колесницу, но принялся слуга отговаривать своего господина.

— Лучше б остался ты здесь и не ездил туда,— молвил он.

— Замолчи, юноша,— ответил Фер Диад, и от речи его и возницы:

Фер Диад Приспело время для схватки! Вперед!

Сразимся с бойцом, что давно нас ждет

Там, где этот проклятый брод,

Над которым Бодб разносится вой.

Да явит каждый отвагу свою!

Пора пронзить моему копью

Кухулина грудь в кровавом бою.

Дабы сражен был грозный герой!

Возница: Лучше бы тебе не ездить сейчас:

Поединок будет на этот раз

Гибельным для одного, из вас.

Смотри, Фер Диад! Пожалеешь потом!

На бой с могучим уладом идти —

Значит верную гибель найти!

Надолго запомнят о сражении том.

Фер Диад: Не пристало так говорить тебе!

Худое дело — робость в борьбе!

Я не стану слушать твоих речей!

Победы достоин лишь тот, кто смел!

Не годится трусость для ратных дел!

Мы поедем на битву. Запрягай коней!

Тогда взнуздали коней Фер Диада, запрягли в колесницу и направился он к броду сражений, хоть и не взошел еще день полным светом.

— Послушай-ка, юноша,— сказал Фер Диад,— возьми в колеснице подстилки да покрывала и расстели мне, чтоб мог я забыться дремотой и сном, ибо под утро не спал я от дум о сражении да бое.

Распряг тут коней возница, освободил колесницу, где и забылся дурманною тяжестью сна Фер Диад.

Меж тем, спал Кухулин, пока не настал ясный день, ибо не хотел, чтоб решили ирландцы, будто поднял его страх иль боязнь. Когда же совсем рассвело, повелел он вознице взнуздать лошадей и запрячь колесницу.

— Не мешкай, юноша,— сказал он,— взнуздай лошадей, да запряги колесницу, ибо рано встает герой, с которым должны мы сразиться,— Фер Диад, сын Дамана, сына Дайре.

— Кони уж взнузданы, колесница запряжена,— ответил возница,— взойди на нее и да не ляжет позор на твое оружие!

Тогда ступил на колесницу Кухулин, сын Суалтайма, воин разящий, в сражении искусный, в бою победитель, с мечом пламеневшим. В тот же миг взвыли вокруг демоны и оборотни, духи земные и воздушные, ибо тем криком Племена Богини Дану множили трепет, боязнь, содрогание и ужас, что всякий раз внушал Кухулин на поле сражения, в бою, поединке иль схватке.

Не долго пришлось дожидаться вознице Фер Диада — вскоре услышал он шум, грохот, стук, громовые удары, треск, завывание. Это сшибались щиты, трещали копья, мощно мечи ударялись, завывали шлемы, звенели нагрудники, тешась боевыми приемами, пели канаты, стучали колеса, скрипела колесница, лошади били копытом, и громогласный клич издавал к броду спешащий герой.

Тогда приблизился слуга к своему господину в тронул его рукой.

— О, Фер Диад,— сказал он,— вставай, ибо тот, кого ждешь ты, уж близится к броду. Так говорил возница:

Гром колесницы мне все слышней,

Прекрасна серебряная дуга на ней.

Огромен воин: над гривами коней,

Над колесницей возвышается лицо его!

Чрез Брегроос, чрез Брайне, в сиянии дня,

Чрез Банле ин Биле, на тебя и меня,

Мчится он, верность уладам храня!

Победоносно его торжество!

То Пес, ведомый ратной страдой.

То боец колесничный, что играет уздой,

То ястреб благородный, воин младой,

К югу коней устремляет гон.

Тело Пса кровью обагрено.

Не устрашиться его мудрено.

К чему молчать? Известно давно;

С нами на битву несется он.

Горе тому, кто на холме ждет,

Покуда доблестный Пес придет!

Предсказал я в прошлом году: нападет

Однажды, в самый нежданный час,

Пес из Эманн Махи, чей лик

Изменить окраску способен вмиг,

Грозный Пес, что в битвах велик!

Берегись, Фер Диад! Он увидел нас!

— Эй, юноша,— ответил Фер Диад,— отчего восхваляешь ты этого мужа с той самой поры, как ушли мы из дома? Уж слишком возносишь его ты и берегись, как бы нам не поссориться. Предрекли ведь мне Айлилъ и Медб, что надет он от моей руки, а уж за такую награду не стану я медлить с расправой. Пришло тебе время помочь мне. Вот что говорил Фер Диад, и что отвечал ему слуга:

Теперь ты должен мне пособлять.

Замолчи! Довольно его восхвалять!

Пристало ль другу мой гнев распалять?

Твое предсказанье не более чем сон!

Тот, на кого ты смотришь сейчас,

Спешит на битву в последний раз!

Он будет моей рукою сражен!

Благородного Пса я вижу сейчас!

Смотри, Фер Диад! Он заметил нас!

Пес из Куальнге мчится сюда!

Он, как на крыльях, летит на конях,

Бежит он, как быстрый гром в облаках,

Бежит, как с высокой скалы вода!

Не долго пришлось дожидаться вознице Фер Диада — вскоре увидел он чудесную пятиугольную колесницу о четырех колесах, что стремительно и неудержимо неслась к ним, направляемая искусной рукой. То была колесница геройских деяний с зеленым пологом, остовом спереди узким, высоким как меч и несравненным для подвигов ратных.

Две лошади влекли колесницу, быстрые, скачущие, широкоухие, прекрасные и неудержимые, широкогрудые с сердцем горячим, раздувающимися ноздрями, высоким пахом, огромными копытами, топкими ногами, дивные, резвые. Одна из них, серая, крутобедрая и длинногривая, неслась частыми скачками. О бок с ней была черная лошадь со вьющейся гривой, стремительным шагом, могучей спиною. Подобны соколу, настигающему добычу в ветренный день, подобны жестоким порывам весеннего ветра, что дует в долине мартовским днем, подобны обезумевшему оленю, впервые спугнутому собаками, были кони в колеснице Кухулина, что, казалось, неслись по сверкающим, жгучим камням, так, сотрясаясь, дрожала земля от неистовой скачки.

Вскоре приблизился Кухулин к броду. Фер Диад ожидал уж его с южной стороны брода, а Кухулин встал у северного берега.

— В добрый час ты явился, Кухулин! — приветствовал его Фер Диад.

— Доныне верил я твоему слову,—ответил Кухулин,— а сегодня уж нет. Да к тому же, спорее пристало не тебе, а мне приветствовать тебя, ибо ведь это ты пришел в мои родные края и владения; скорее уж я, а не ты, должен искать поединка и схватки с тобою, ведь перед тобою гонят моих женщин и детей, юношей, лошадей, стада и иную скотину.— О, Кухулин,— молвил в ответ Фер Диад,— зачем ты решился на бой-поединок со мною? Ведь бывало, у Скатах, Уатах и Айфе ты прислуживал мне, застилая постель и готовя копья.— Воистину так,— отвечал Кухулин,— ибо в ту пору был молод и юн. Иное теперь, когда не сыскать во всем свете бойца, которому б я уступил. Тут принялись они горько укорять друг друга за отступничество от прежней дружбы, и вот что говорил Фер Диад, а Кухулин отвечал ему:

Фер Диад: Неужто со мною, кривой Щенок,

Ты на смертную схватку отважиться смог?!

Ужо получишь кровавый урок!

Кони от ужаса захрапят под тобой!

Из полена одного, сколь ни трать труда,

Не удастся костер разжечь никогда.

Будет тебе во враче нужда,

Если добраться сможешь домой!

Кухулин: Я пред младыми бойцами стою,

Как старый вепрь, все крушащий в бою!

Потешу пред войском отвагу свою:

Утоплю тебя в этой реке!

Сто ударов должны твое тело рассечь,

Покуда не снимет голову с плеч

Меч, зажатый в моей руке!

Фер Диад: Фер Диаду под силу тебя разрубить!

Пришел я, чтобы тебя убить,

Твоей хвастливой лжи вопреки!

Пусть поглядят улады на бой!

Пусть надолго запомнит любой,

Что герой их пал от моей руки!

Кухулин: Когда же сойдемся мы? Дай ответ!

Лучше места для боя нет —

Чем плох для нас этот брод?!

Мечами ль мы будем вооружены,

Копьями большой иль малой длины,

Все равно тебя гибель найдет!

Фер Диад: У гор Баирхе до темноты

Мною будешь повержен ты!

Участи ты не дождешься иной!

Улады, воззвавши к тебе в нужде,

Попали в плен к неминучей беде,

Ибо победа будет за мной!

Кухулин: Ты у бездны стоишь, скажу ве тая!

В твою грудь направлены острия!

Смерть твоя не будет легка!

Победитель твой будет славен всегда:

А тебе в награду — позор Да беда!

Тебе не. водить в битву войска!

Фер Диад Хватит с меня твоих клевет,

Ты болтун, которых не видел свет!

Ты верх надо мной не возьмешь никогда!

Ты сердцем с трепещущим птенчиком схож!

Мальчишка! Трусливее редко найдешь!

Чужда тебе храбрость и мощь чужда!

Кухулин: У Скатах — вспомни о тех временах!—

Не знали мы, что такое страх!

Вместе грелись у одного огня.

Друга любимей не ведал я.

Ты мой родич, и гибель твоя

Раны смертельной страшней для меня!

Фер Диад: Вспомни о чести, коль вправду смел!

Будет, покуда петух не пропел,

Вздета твоя голова на копье!

Пес из Куальнге! Пойми, сейчас

Безумье тебе отдает приказ!

Знай, что сам заслужил свое!

— Знай же, Фер Диад,— сказал Кухулин,— что не пристало тебе выходить на сражение и схватку со мною из-за вражды да раздора, затеянных Медб и Айлилем. Каждый, кто был здесь, погиб без успеха и славы. Так, без успеха и славы, погибнешь и ты. Вот, что говорил он дальше, а Фер Диад слушал его;

О Фер Диад благородный! Постой!

Зря ты: со млой затеваешь бой!

Не избегнешь ты моего копья!

Опечалит многих гибель твоя!

Тебя увлекает в сражение ложь!

Остановись или гибель найдешь!

Избежать не сумеешь ударов моих!

Наготове мой меч — для тебя ль, для

Тебя не спасут ни ловкость, ни твой

Непробиваемый панцирь роговой!

Да и та, кого жаждешь всего сильней,

Не будет, о сын Дамана, твоей!

Финдабанр, дочь Медб, хороша,

Но как бы ты не обманулся, спеша!

Великая ей красота дана,

Но не будет твоей женою она.

Многих Финдабайр, дочь короля,

Погубила, себя в награду суля!

Коль правду молвить, из-за ее красоты

Много погибло таких, как ты!

Наших клятв безрассудно не рушь!

Подумай о дружбе, доблестный муж!

Узы верности кровной ценя,

Не выходи на поединок против меня!

Той, кого хочешь назвать своей,

Домогались уже пятьдесят мужей.

Всех отправил в могилу я,

Отведали все моего копья!

Уж на что Фер Бает был спесив и силен!

Дружиной по праву гордился он.

Но я легко расправился с ним,

Сокрушив его спесь ударом одним!

А Срубдайре, которого я убил?

Счастливым любимцем ста жен он был.

Покоится слава его в пыли.

Ни одежды, ни золото его не спасли.

Если обещана была бы мне

Женщина, что нравится всей стране,

Не стал бы пронзать я грудь твою,

В каком бы то ни случилось краю!

— О Фер Диад,— сказал Кухулин,— вот отчего не пристало тебе выходить на бой-поединок со мною, ведь когда жили мы у Скатах, Уатах и Айфе, вместе стремились мы в каждую схватку, на поле сражения, в бой, поединок, в лес или чистое поле, в чащу или глушь.

Так говорил он дальше;

Кухулин: Друзьями сердечными были мы.

Вместе бродили по дремучим лесам.

По-братски делили ложе одно,

Погружаясь вместе в глубокий сон

После тяжких походов и битв.:

Вместе во многих чужих краях

Нам довелось побывать с тобой.

Никакие леса не страшили нас,

Когда у Скатах обучались мы.

Фер Диад: О Пес, совершенный в ратной игре!

Одному искусству обучались мы.

Но расторгнуты узы дружбы былой:

Кровью оплатишь свою вину.

Что вскормлены вместе, не поминай!

Не спасет тебя былое, о Пес!

Довольно нам медлить,— сказал тут

Фер Диад,— с какого оружия начнем, о Кухулин?

— Сегодня до ночи тебе выбирать,—ответил Кухулин,— ибо прежде меня явился ты к броду.

— Помнишь ли ты искусные боевые приемы, в которых мы упражнялись у Скатах, Уатах и Анфе? —спросил Фер Диад.

— Воистину, помню, — ответил Кухулин.

— Коли так, начнем,— молвил Фер Диад.

Порешили они начать с искуснейших боевых Приемов. Каждый взял в руки изукрашенный щит, восемь охарклес, восемь копий, восемь мечей с костянок рукоятью, да восемь боевых дротиков. Полетели они в обе стороны, словно пчелы в ясный день, и что ни бросок, то прямо в цель. С самого рассвета до полудня обменивались они ударами и немало притупили оружия о шишки и борта щитов. Все ж, сколько ни билисъ они, никому не удавалось окровавить иль ранить другого, ибо столь же умело отбивали они удары, сколь и наносили их.

— Отложим это оружие, о Кухулин,— сказал Фер Диад — ибо не разрешит оно нашего спора.

— И вправду отложим, если пришло время,— ответил Кухулин.

Тут, кончив биться, передали они оружие в руки воэниц.

— Каким ж о оружием сразимся теперь мы?—спросил Фер Диад.

— Сегодня до ночи тебе выбирать,— ответил Кухулин,— ибо прежде меня явился ты к броду,— ответил Кухулин.

— Возьмемся тогда за наши блестящие, гладкие, крепкие, острые копья с веревками из прочного льна,— молвил Фер Диад.

— Пусть будет так,— отвечал Кухулин.

Вооружились они боевыми равнопрочными щитами и взялись за блестящие, гладкие, крепкие острые копья с веревками из прочного льна. Принялись Фер Диад и Кухулин метать их друг в друга и не кончали боя с полудня до самого вечера. Как ни искусно они защищались, неотвратимы их были удары, и каждый в той битве истекал кровью и ранил другого.

— Оставим это, о Кухулин,— сказал, наконец, Фер Диад.

— Оставим, раз пришло время,— ответил Кухулин.

Кончили они биться и передали оружие в руки возниц. Тогда подошли они друг к другу и, обнявшись за шею, трижды расцеловались. Ту ночь лошади их провели в одном загоне, а возницы — у одного костра, и каждый из них приготовил для своего господина постель из свежего тростника с изголовьем. Вскоре пришли к броду лекари и знахари, чтобы залечить и исцелить их раны. На раны, порезы, язвы и бессчетные следя ударов положили они целебные травы, растения и магические зелия. И половину всех трав, целебных растений и магических зелий, что наложили на его раны, порезы, язвы и следы бессчетных ударов, отсылал Кухулин Фер Диаду на запад от брода, дабы, случись Фер Диаду погибнуть, не говорили ирландцы, что Кухулина лучше лечили.

И от каждого пупка ни я, от каждого доброго, крепкого, веселящего напитка, что несли Фер Диаду ирландцы, равную долю слал он на север от брода Кухулину, ибо меньше людей доставляли тому пропитание. Все до одного подносили ирландцы еду Фер Диаду, лишь бы избавил он их от Кухулина, а к нему лишь раз в день, то есть каждую ночь, приходили люди из Бреги.

Так провели они ночь, а с рассветом поднялись и направились к броду сражений.

— Какое оружие испытаем сегодня, о Фер Диад? — спросил Кухулин.

— До ночи тебе выбирать,— ответил Фер Диад,— ибо я выбирал накануне.

— Тогда испытаем тяжелые длинные копья,—сказал Кухулин,—быть может удары копья быстрее разрешат наш спор, чем вчерашнее метание. И пусть приведут лошадей, до запрягут в колесницы, ибо не пешими будем сегодня сражаться.

— Пусть будет так,— отвечал Фер Диад.

В тот день они взяли широкие крепкие щиты и тяжелые длинные копья. С самого рассвета до заката каждый пытался пронзить, ударить, опрокинуть и сбросить другого. Если бы птицам случалось летать сквозь людские тела, в тот день могли бы они пролететь сквозь тела героев и из бессчетных порезов и ран ввысь в облака уносили б пни куски их спекшейся плоти и крики. Когда же настал вечер, истомились лошади героев, устали возницы и сами бойцы.

— Оставим его, о Фер Диад,—сказал Кухулин,— лошади паши истомились, возницы устали, а уж если устали они, как могли б не устать и мы сами.

Так говорил Кухулин дальше:

Сокрушила усталость гигантов-коней,

И нам отдохнуть приспела пора.

Да сойдут бойцы со своих колесниц!

Да смолкнет битвы шум до утра!

— Что же, оставим, раз пришло время,— ответил Фер Диад.

Кончили они биться и передали оружие в руки возниц. Тогда подошли друг к другу воины и, обнявшись за шею, трижды расцеловались. Ту ночь лошади их пропели в одном загоне, а возницы у одного костра, приготовив для раненых воинов постели из свежего тростника с изголовиями. Ночью пришли к ним лекари и знахари, чтобы осмотреть и позаботиться о воинах, и оставались с ними до рассвета. Столь ужасны были раны, порезы, язвы и бессчетные следы ударов на телах героев, что ничего не могли они поделать, и лишь произнесли заклятья и заговоры да наложили на тела воинов магические зелья, чтобы унять и успокоить их кровь и не дать разойтись повязкам. И от каждого зелья, что прикладывали к порезам н ранам Кухулина. половину отсылал он через брод на запад Фер Диаду. От каждого из кушаний, от каждого крепкого, доброго, веселящего напитка, что несли Фер Диаду ирландцы, равную долю слал он на север от брода Кухулину. Все до одного подносили ирландцы еду Фер Диаду, лишь бы избавил он их от Кухулина, а к нему лишь раз в день, то есть каждую ночь, приходили люди из Бреги. Так провели они ночь, а ранним утром, поднявшись, направились к броду сражений. И заметил Кухулин хворь да истому на лице Фер Диада.— Воистину плох ты сегодня, о Фер Диад,— сказал он,— потемнели твои волосы, затуманились глаза и нет уже прежней повадки, обличья и вида.— Вот уж не от страха или боязни такой я сегодня,— ответил Фер Диад,— ибо не сыскать во всей Ирландии воина, который меня одолел бы. Заговорил тут Кухулин, жалея и оплакивая Фер Диада, а тот отвечал ему:

Кухулин: О Фер Диад! Не могу я молчать;

На твоем лице — смерти печать!

Женщине позволив помыкать собой,

Ты с названым братом вышел на бои!

Фер Диад: О Кухулин! Мудрость твоя велика!

Ты герой, каких не знавали сока!

Но каждому, куда б ни вели пути,

Подземное ложе суждено обрести.

Кухулин: Финдабайр, дочь Медб, хороша,

Но ты обманулся в ней, спета,

Не любила она, но хотела в бою

Испытать королевскую силу твою.

Фер Диад: О Пес, наделенный благородством сполна!

Давно моя сила подтверждена!

Мне воина не приходилось встречать,

Чья сила была бы моей под стать!

Кухулин: Проклинай самого себя, Фер Диад!

В том, что случилось, ты сам виноват!

Позволить женщине помыкать тобой!

С названым братом выйти на бой!

Фер Диад: О Пес Благородный! О названый брат!

Должен я биться, хоть сам не рад!

Иначе решат, что честь моя — пыль,

Королева Медб и король Айлиль!

Кухулин Пищу к губам не подносили — нет,

Скорей еще не рождались на свет,

Король с королевой, выгоду чью

Я б выше поставил, чем дружбу твою!

Фер Диад: О Пес! Твою доблесть я видел не раз!

Не ты, но Медб предала нас.

Если мне гибель и впрямь суждена,

Знай, что в том не твоя вина!

Кухулин: Сердце мое — кровавый комок.

Сейчас я с жизнью расстаться б мог.

О Фер Диад! Биться мы не должны

Силы наши с тобой не равны.

— Довольно горевать обо мне, о Кухулин,— cказал Фер Диад,— какое оружие мы испытаем сегодня?

— Тебе выбирать до сегодняшней ноет,— ответил Кухулин,— ибо я выбирал накануне.

— Возьмемся за наши тяжелые грозноразящие мечи,— молвил Фер Диад,— быть может скорей разрешат они спор наш, чем вчерашние удары копий.

— Пусть будет так,— отвечал Кухулин.

Длинный, увесистый щит взял в тот день каждый из воинов, да тяжелый, грозноразящий меч. Принялись биться герои и каждый старался ударить, пронзить, поразить и повергнуть другого. С голову месячного ребенка были куски мяса, что вырубали они из бедер, плечей и лопаток друг друга. Так рубились они с рассвета до самого вечера, и тогда сказал Фер Диад:

— Оставим это, о Кухулин!

— Оставим, коли пришла пора,— отвечал он.

Кончили они биться и передали оружие в руки возниц. Радостными, беспечными, веселыми и довольными встретились воины у брода расставаясь в тот вечер, были они удрученными, грустными, озабоченными. Ту ночь провели их лошади в одном загоне, а возницы у одного костра.

Так провели они ночь, а рано утром поднялся Фер Диад и один направился к броду сражений, ибо знал, что наступает решающий день и один из них будет сражен в поединке, коль не случится погибнуть обоим. Не дожидаясь Кухулина, Фер Диад облачился в одежды для боя, сражения и схватки. Облачаясь в одежды для боя, сражения и схватки, сначала надел он на тело передник из шелка с каймой разноцветного золота. Поверх повязал он передник из мягкой коричневой кожи и привязал к нему камень размером с мельничный жернов, а уж поверх, опасаясь га булга, надел он тяжелый и крепкий железный передник. На голову он водрузил свой шлем для боя, сражения и схватки, украшенный сорока драгоценными камнями, пурпурной эмалью и сверкающими самоцветами из восточных стран. В правую руку взял он свое крепкое, разящее копье, с левого бока привесил боевой меч с золотой рукоятью и перекладиной красного золота. На крутую спину закинул он щит неохватный, огромный, с пятьюдесятью шишками, из которых любая вместила б лик вепря, и гигантской шишкой из красного золота посередине. Потом испытал Фер Диад высоко в воздухе немало чудесных, невиданных боевых приемов, которым дотоле ни у кого не обучался — ни у приемного отца и матери, ни у Скатах, Уатах и Айфе. Впервые проделал их все Фер Диад в этот день, готовясь схватиться с Кухулином.

Между тем приблизился к броду Кухулин и увидел множество чудесных искуснейших боевых приемов, что проделывал Фер Диад высоко в воздухе.

— Погляди, друг мой Лаэг,—сказал Кухулин,— на эти чудесные искуснейшие боевые приемы, что проделывает Фер Диад высоко в воздухе, В час битвы обратит он их против меня. Так вот, если случится мне уступать в сражении, черни, поноси и порочь меня, раздувая мой боевой пыл и ярость. Если же буду брать верх я, хвали, славословь и превозноси меня, чтобы умножить мою храбрость.

— Так я и сделаю, о Кукулин! — ответил Лаэг.

Тогда облачился Кухулин в одежды для боя, сражения и схватки и проделал высоко в воздухе немало чудесных, блистательных боевых приемов, которым прежде не обучался у Скатах, Уатах и Айфе.

Увидел Фер Диад те боевые приемы п понял, что в должный час обратятся они против него.

— Какое оружие мы выбираем, о Фер Диад,— спросил Кухулин.

— Сегодня до ночи тебе выбирать,— отвечал Фер Диад.

— Тогда испытаем игру в брод,—молвил Кухулин.

— Согласен,—ответил Фер Диад.

Хоть и ответил так Фер Диад, знал он, что труднее всего ему уберечься от этого приема, ибо любого героя и воина побеждал Кухулин при игре в брод. Великое дело совершилось у брода в тот день — два героя, два первых воина, два колесничных бойца западной Европы, два пламенеющих факела доблести среди ирландцев, два расточителя даров, наград и милостей в северо-западном мире, два столпа доблести в Ирландии пришли издалека, чтобы сразиться друг с другом из-за раздора и распри, затеянных Медб и Айлилем.

С самого рассвета до полудня каждый из них старался поразить другого, а когда настал полдень, распалилась ярость бойцов, и сошлись они близко друг с другом. Тут в первый раз прыгнул Кухулин со своего края брода прямо на щита Фер Диада, сына Дамана, задумав срубить ему голову над верхней кромкой щита. Левым локтем встряхнул свой щит Фер Диад, и словно птица отлетел Кухулин обратно на кран брода. Снова прыгнул тут Кухулин со своего края брода прямо на шишку щита Фер Диада, задумав срубить ему голову над верхней кромкой щита. Ударил Фер Диад по щиту левым коленом, и словно ребенка отбросил Кухулина к его краю брода. И сказал Лаэг, увидев все это:

— Увы, враг обошелся с тобой как любящая мать, наказывающая ребенка. Он истрепал тебя, как треплют лен в воде. Он размолол тебя, как мельница мелет зерно. Он разрубил тебя, как топор разрубает дуб. Он обвил тебя, как вьюнок обвивает дерево. Он обрушился на тебя, как ястреб обрушивается на маленьких птичек. Вовек не иметь тебе права назваться храбрейшим или искуснейшим в битве, о ты, маленький бешеный оборотень!

Тогда в третий раз со скоростью ветра, быстротой ласточки, грозный, словно дракон и могучий, как воздух метнулся Кухулин прямо на шишку щита Фер Диада, задумав срубить ему голову над верхней кромкой щита. Но снова встряхнул свой щит Фер Диад, и очутился Кухулин на середине брода, будто и не прыгал вовсе.

Тут в первый рая исказился Кухулин. Стал он расти и шириться, словно надутый пуэырь и сделался подобен ужасному, грозному многоцветному, чудному луку. Ростом с фомора или морского разбойника, словно башня возвышался могучий герой над Фер Диадом.

Так тесно сошлись бойцы в схватке, что поверху сшиблись их головы, внизу ноги, а за шишками и кромками щитов руки. Так тесно сошлись они, что от бортов к середине треснули и лопнули их щиты. Так тесно сошлись они, что копья бойцов искривились, согнулись и выщербились от острия до заклепок. Так тесно сошлись они, что демоны и оборотни, духи земли и воздуха испустили клич с их щитов, рукоятей мечей и наконечников копий. Так тесно сошлись они, что вытеснили реку из ее ложа и русла, а там, где был брод, смогли бы устроить постель королю с королевой, ибо здесь не было больше ни капли воды, не считая той, что давя и топча выжимали бойцы из земли. Так тесно сошлись они, что в ужасе обезумели кони ирландцев и разорвали путы, Ремни и веревки, а женщины, юноши, дети, негодные к бою и слабоумные устремилось через лагерь на юго-запад.

Между тем заиграли бойцы лезвиями мечей. И случилось Фер Диаду застать врасплох Кухулина и тогда своим мечом с костяной рукоятью нанес он ему удар прямо в грудь. Хлынула кровь на пояс Кухулина и густо окрасила воду у брода. Не стерпел Кухулин той раны, ибо осыпал его Фер Диад градом губительных мощных ударов, и допросил га булга у Лоэга, сына Риангабара. Вот что это было яа копье: оно опускалось под воду и металось пальцами ноги; одну рану оставляло оно, впиваясь в тело, но скрывало тридцать зазубрин, и нельзя было его выдернуть, не обрезав мясо кругом.

Услыхал Фер Диад эту просьбу и опустил свой щит, прикрывая низ тела. Тогда рукой метнул Кухулин тонкое копье, направив его выше кромки щита Фер Диада и его рогового панциря, и оно поразило сердце в груди воина, до половины выйдя наружу. Поднял свой щит Фер Диад, прикрывая верх тела, но было поздно. Уже опустил возница га булга в воду, а Кухулин, поймав его пальцами, метнул в Фер Диада. Пробило га булга прочный и крепкий передник литого железа, натрое раскололо камень, огромный, как мельничный жернов, проникло в тело, впившись в каждый член и сустав своими зазубринами.

— Довольно,— сказал Фер Диад,— теперь ты сразил меня насмерть. Воистину грозен удар твоей правой ноги, но и не подобало мне пасть от твоей руки. И еще сказал он;

О Пес, искусный в ратной игре!

Честной победу свою не зови!

На тебе вина, что на мне была!

О Кухулин! Руки твои в крови!

Не знать ни удач, ни побед вовек

Тем, кто на смерть обречен судьбой!

С каждым мгновением все грустней

И слабей становится голос мой.

Совсем разбиты ребра мои.

Из сердца крови течет струя.

Не в силах я подняться с земли.

Пес Кузнеца, умираю я!

Тут поспешил к Фер Диаду Кухулин, обхватил его обеими руками и, подняв вместе с оружием, доспехами и одеждой, перенес на северную сторону брода, чтобы не досталась его добыча ирландцам на западной стороне. Здесь опустил он тело на землю, а когда поднялся, напал на него дурман, слабость да немощь. Заметил это Лаэг и испугался, что явятся к ним ирландцы и разом набросятся на Кухулина.

— Поднимайся, о Кукук,— сказал он,— ибо скоро нападут на вас ирландцы и уже не согласятся на поединок, раз ты убил Фер Диада, сына Дам а на, сына Дайре.

— К чему мне вставать,— ответил Кухулин,— если я погубил его.

Заговорил тогда возница, а Кухулин отвечал ему:

Лаэг: — О Пес боевой из Эмайн, воспрянь!

Время спешить на новую брань!

Пал Фер Диад, сраженный тобой!,

Богом клянусь, тяжек был бой!

Кухулин: — Не в радость победа, когда вконец

Истерзан тоскою победивший боец.

Новый день для меня не мил

Без брата, которого я сразил.

Лаэг: — Чем плакать, тебе подобает скорей

Гордиться этой победой своей!

Ты рыдаешь, над грозным врагом скорбя!

А если бы он одолел тебя?

Кухулин: — Пускай он руку или ногу мою

Отрубил бы в этом проклятом бою —

Все легче, чем знать, что воин младой

Колесничной не будет играть уздой.

Лаэг: — Девушкам Красной Ветви такой

Исход желаннее, чем другой.

Ты жив, Кухулин, а он убит.

Им оплакать лишь одного предстоит.

— С тех пор, как ты из Куальнге пришел

И Медб противился, смел и зол.

Для ее войска — считает она —

Побоищем стала эта война.

— Ты долго спокойного сна не знавал,

Покуда стада от врага охранял!

До света тебе приходилось вставать.

Легко ль в одиночку сдерживать рать?!

Принялся тогда Кухулин. горевать и оплакивать Фер Диада, говоря:

— О Фер Диад, горе тебе, что ни у кого не узнал ты о моих доблестных деяниях и искусстве владения оружием до того, как сошлись мы в бою! Горе тебе, что Лаэг, сын Риангабара, не пристыдил тебя памятью о нашем детстве и дружбе! Горе тебе, что не послушался ты мудрого слова Фергуса! Горе тебе, что благородный, победоносный, ликующий, непобедимый в сражении Конал не выручил тебя. Ибо не следуют эти мужи наветам, желаниям, словам или лживым посулам прекрасноволосых женщин из Коннахта. Знают они, что не родится вовеки средь коннахтцев тот, кто сравнялся б с тобой в славных подвигах, владении разящим щитом, копьем и мечом, игре в брандуб и фидхелл, вождении коней и колесниц. Не сыщется теперь руки, так же разящей врагов, как рука Фер Диада, стройного побега. Красногубая богиня войны не проделает больше пролома в валах крепостей, полных блестящих щитов. Теперь уж во веки веков никому не судить и ни от кого не добиться Круаху такого согласия, как было с тобой, о краснощекий сын Дамана!

Поднялся тогда Кухулин и встал над телом Фер Диада.— О Фер Диад,— молвил он,— великую измену и предательство совершили ирландцы, отправив тебя на бой-поединок, ибо не легкое Дело сражаться и спорить со мною во время Похищения!

Принялся он говорить и сказал так:

Из-за предательства, о Фер Диад,

Гибель твоя мне горше стократ!

Ты умер. Я жив. Наш жребий таков.

Не встретимся мы во веки веков!

Когда мы жили в восточном краю,

У Скатах, учась побеждать в бою,

Казалось, что будем друзьями всегда,

Вплоть до дня Страшного суда!

Мил мне был облик прекрасный твой

Нежных ланит цвет огневой,

Синяя ясность твоих очей,

Благородство осанки, мудрость речей!

Не ходил в бой, не получал ран,

Гневом битвенным не был пьян,

Рамена не прикрывал щитом из кож,—

Кто на сына Дамана был бы похож!

Как пал Айфэ единственный сын —

С той поры боец ни один

Ни красотой, ни силой, ни ловкостью боевой

Не мог напомнить мне облик твой!

Фнндабайр, дочь Медб, хороша,

Но ты обманулся и в ней, спеша,

Ибо никто остановить бы не смог

Ивовым прутом зыбучий песок.

Тут взглянул Кухулин на Фер Диада и молвил:

— Вот что, друг Лаэг, раздень Фер Диада, сними с него доспехи, и платье, чтобы мог я увидеть заколку, ради которой пошел он сражаться.

Приблизился Лаэг и раздел Фер Диада. Снял он с него доспехи и платье, и увидел Кухулин ляколку. Тогда, сокрушаясь и оплакивая Фер Диада, сказал он:

Золотая пряжка обернулась бедой.

О Фер Диад! Боец молодой!

Меткоразящий! Была крепка

И победоносна твоя рука!

Не счесть всех примет твоей красоты!

Волосы твои были густы,

До самой смерти, о Фер Диад,

Твои стан был поясом тонким объят.

Наша дружба, названый брат,

Прекрасна, как ока твоего взгляд,

Как щита твоего золотой узор,

Как доска для фидхелл, что тешит взор!

Увы! Воле моей вопреки

Ты погиб от моей руки.

Вовек не бывать бы битве той!

Золотая пряжка обернулась бедой!

— О друг Лаэг,— сказал Кухулин,— разрежь теперь тело Фер Диада и освободи мое копье, ибо не могу я лишиться га булга.

Приблизился Лаэг, разрезал тело Фер Диада и освободил га булга. Увидел Кухулин свое обагренное кровью оружие подле тела Фер Диада и молвил:

О Фер Диад! Зачем, скорбя,

Должен я окровавленным видеть тебя?

Не смыть с оружия крови следы.

На кровавой постели покоишься ты.

Будь мы с тобою в восточных краях,

Как в прежнее время у Скатах и у Уатах,

Не были б губы свои бледны,

Не были б мы оружием разделены.

Помню, Скатах призвала нас.

Был строг и ясен ее приказ:

“Все вставайте на битву тотчас!

Идет на нас Герман Гарбглас”.

Милого Фер Диада взял я с собой,

Луганда Щедрого, что рвался в бой

И сына Баэтана, сказавши им:

“Навстречу Герману мы поспешим”.

Сражение начал наш отряд

У скал над берегом Лох Линдформат.

С Островов Победителей четыреста бойцов

К нам присоединились в конце концов.

Когда я и Фер Диад — храбрец

До крепости Германа добрались наконец,

Сын Ниула был мной сражен,

А сына Форниула сразил он.

Снял Фер Бает голову с плеч

Блату, сжимавшему острый меч!

Убил Лугайд славного бойца —

Мугайрне, с Моря Тирренского пришлеца!

Мне заплатили смертью своей

Четыре сотни грозных мужей.

А Фер Диаду — германовой рати цвет:

Дам Диленд и Дам Дремед!

Крепость (над морем стояла она)

Была нами полностью разорена.

Живого Германа мы потом

Привели к Скатах с широким щитом!

Велела наша приемная мать

Согласья и дружбы нам впредь не ломать

С прекрасным племенем Элг. С тех пор

Мы чтили свято тот договор!

Горька кровавая круговерть,

Где повстречал сын Дамана смерть.

Увы! Кровавую чашу друг

Принял из моих собственных рук.

Если бы эллином был я! Вмиг,

Услышав брата предсмертный крик,

С жизнью своей расстался б и я!

Мы вместе прервали б нить бытия!

Настал поистине скорбный час!

Воспитала Скатах обоих нас.

Из ран моих сочится кровь,

А ты не взойдешь на колесницу вновь.

Настал поистине скорбный час.

Воспитала Скатах обоих нас.

Кровь сочится из ран моих,

А тебя нет и не будет в живых!

Настал поистине скорбный час.

Вместе Скатах воспитала нас.

Ты погиб, а я уцелел!

Беспощадность битвы — мужей удел!

—О Кукук,— сказал тогда Лаэг,—уйдем брода, слишком долго и так уж мы здесь.

— И вправду пойдем, друг Лаэг,— ответил Кухулин,—и все ж лишь игрой да забавой было доныне любое сражение и схватка в сравнении со сражением и схваткой с Фер Диадом. Принялся он говорить и сказал так: