Действие на организм оказывает только та часть излучения, которая, взаимодействуя с атомами и молекулами вещества организма, поглощается организмом. Поэтому основной характеристикой излучения, учитывающей его действие на организм, является поглощенная доза излучения
.
Это энергия излучения, поглощенная единицей массы вещества за время облучения.
(по ГОСТу), что означает, что 
вещества передана энергия в 
Внесистемная единица, 
т.е. вещества передана энергия в 
Поглощенная доза 
зависит от природы и свойств вещества, от свойств (энергии) излучения, времени облучения. Непосредственно приборами определить поглощенную дозу облучения в тканях организма непросто. Поэтому для оценки поглощённого излучения используют оценку радиационной обстановки в воздухе, т.е. оценку того излучения, которое воздействует на объект, и вводят понятие экспозиционной дозы. Экспозиционную дозу определяют по ионизирующему действию излучения в воздухе
,
где 
заряд ионов каждого знака, образовавшийся при ионизации рентгеновским и 
излучениями массы 
сухого воздуха. При этом учитывается полная и первичная, и вторичная, и т.д. ионизация.
Единица экспозиционной дозы 
это доза рентгеновского и излучений, при которой в результате полной ионизации сухого воздуха образуются ионы, несущие заряд в 
электричества каждого знака.
Применяется также внесистемная единица экспозиционной дозы 
- это доза рентгеновского и излучений, при которой в результате полной ионизации 
чистого сухого воздуха при 
и нормальном давлении образуется 
(два миллиона) пар ионов.
Поглощенная доза 
соответствует примерно 
экспозиционной дозы для воды и мягких тканей, для костной ткани соответствует 
Различные виды излучения даже при одной и той же поглощенной дозе оказывают различное биологическое действие. Поэтому в дозиметрии принять сравнивать биологические эффекты различных видов излучений с соответствующими эффектами рентгеновского и излучений, для чего вводят биологическую (эквивалентную) дозу излучения
.
Здесь 
относительная биологическая эффективность (коэффициент качества).
- биологический эквивалент Рентгена – это энергия любого вида излучения, которое по своему биологическому действию эквивалентно действию 
рентгеновского или излучений.
Значения коэффициента 
для некоторых видов излучений:
| Виды излучений |
|
Рентгеновское, , 
| |
| Медленные нейтроны | |
| Быстрые нейтроны, протоны | |
 частицы
|
Действие излучения на ткани организма зависит не только от общей дозы излучения, но и от скорости нарастания дозы, т.е. от мощности дозы
.
Единица измерения мощности поглощенной дозы 
Внесистемная единица 
Единица измерения мощности экспозиционной дозы 
.
Внесистемная единица 
Естественные радиоактивные источники (космические лучи, радиоактивность недр, воды, и т.д.) создают фон 
. В течение жизни одного человека 
за 70 лет общая 
; за 1 год 
Это безопасно.
При облучении всего организма предельно допустимой биологической дозой считается 
в течение года. Минимальная летальная доза 
.
