Социальная информатика является характерным примером нового междисциплинарного научного направления, которое формируется на стыке ряда естественных и гуманитарных наук под воздействием интегративных факторов, обусловленных возникшей в последние годы социальной необходимостью формирования научной базы новой постиндустриальной цивилизации — информационного общества [24].
К числу указанных естественных наук необходимо в первую очередь отнести информатику, психологию и экономику, а к числу гуманитарных— социологию, философию, когнитологию и филологию. При этом под информатикой сегодня целесообразно понимать комплексное научное направление, изучающее общие свойства информации и информационных процессов в природе и обществе, а также способы рациональной организации этих процессов в технической, социальной и природной сферах [2].
Сформулированное выше достаточно обобщенное представление об информатике как о целостной интегративной междисциплинарной области научного знания сформировалось у автора настоящей работы в результате его исследований процесса эволюции информатики как фундаментальной науки и комплексной научной проблемы. Данные этих исследований публикуются в научной печати начиная с 1990 года [2,4, 25] и свидетельствуют о том, что предметная область информатики как науки и комплексной проблемы быстро расширяется.
Общая структура и основные направления развития предметной области современной информатики достаточно подробно рассмотрены в работе [2], где показано, что предметная область социальной информатики как науки о закономерностях и формах движения информации в обществе в значительной степени перекрывается предметным полем информатики в ее современном понимании.
В то же время необходимо отметить, что многие проблемы социальной информатики как науки о социальных информационных коммуникациях лежат в секторе научного знания, традиционно относящегося к области гуманитарных наук, которые изучают проблемы развития общества и положение в нем человека. Именно это позволяет говорить о комплексном характере данного научного направления и рассматривать социальную информатику как новую междисциплинарную область исследований.
Еще один вопрос научно-методологического характера, на котором представляется необходимым остановиться в данном разделе, заключается в том, чтобы аргументировать правомерность выделения социальной информатики в качестве самостоятельной научной дисциплины. Действительно, что дает основание считать социальную информатику фундаментальной наукой, а не просто совокупностью методов использования средств информатики для анализа социальных процессов? Критерием здесь является прежде всего наличие собственных и достаточно важных объекта и предмета исследований, а также собственной, характерной для данной научной дисциплины методологии проведения этих исследований.
Объект исследования социальной информатики как фундаментальной науки, по нашему представлению, есть проявление информационной реальности окружающего нас мира в социальной сфере общества. Другими словами, это совокупность всех видов и форм проявления информации в обществе, информационных процессов, систем и коммуникаций, которые имеют социальную значимость для его функционирования и развития.
Что же касается предмета исследований социальной информатики, то он представляет собой лишь определенную совокупность свойств указанного объекта исследований. Такой совокупностью на данном этапе развития социальной информатики следует признать глобальный процесс информатизации общества и его воздействие на социальные структуры общества, а также на проблемы и положение в обществе самого человека. При этом хотелось бы подчеркнуть, что это влияние является двусторонним, т. е. социальные структуры общества и отношение людей к процессу информатизации, в свою очередь, оказывают существенное воздействие на характер и темпы развития этого процесса.
Таким образом, фундаментальной проблемой социальной информатики как науки является проблема согласованного развития (коэволюции) общества и процесса его глобальной информатизации [23]. Эта проблема сейчас является стратегически важной и актуальной, так как она самым тесным образом связана с проблемой преодоления кризиса современной цивилизации и ее перехода на путь устойчивого и безопасного развития на основе овладения информацией и широкомасштабного использования новых знаний и технологий [б].
С этих позиций рассмотрение социальной информатики как одной из важнейших дисциплин, которые должны составить научный базис уже формирующегося в развитых странах постиндустриального информационного общества, представляется вполне правомерным.
