Ферромагнетики - кристаллические вещества с большой величиной относительной магнитной проницаемости . Ферромагнитными свойствами обладают: железо, никель, кобальт, многие их сплавы, а также некоторые сплавы на основе марганца, платины. Высокие магнитные свойства ферромагнетиков обусловлены тем, что они состоят из произвольно намагниченных доменов, размеры которых ~ 0,01 мм, они содержат до 1022 атомов. Каждый домен намагничен вдоль одного из кристаллографических направлений легкого намагничивания.
В не намагниченном кристалле домены ориентированы так, что их магнитные моменты взаимно компенсируют друг друга (рис. 1а) и результирующий магнитный момент равен нулю. Внешнее магнитное поле вызывает перемещение границ доменов. Домены с ориентацией совпадающей с направлением поля расширяются, за счет доменов, имеющих другую ориентацию (рис. 1б, в). В сильном внешнем магнитном поле все магнитные моменты ориентированы вдоль поля (рис. 1г) и ферромагнетик намагничен до насыщения.
Границы доменов и их перестройку наблюдают в микроскоп, нанося на отполированный ферромагнетик суспензию магнитного порошка, частицы которого собираются по границам доменов, очерчивая их.
Теория, объясняющая природу ферромагнетизма, базируется на том, что ферромагнетизм присущ кристаллам тех элементов, у которых: а) в атомах имеются внутренние незаполненные электронные слои; б) отношение диаметра атома в решетке к диаметру незаполненного слоя больше 1,5. Ферромагнетизм имеет спиновую природу. Например, в атоме железа, в незаполненном З -слое находятся 6 электронов. Причем 5 из них имеют параллельно направленные спины, а у шестого - спин анти параллельный. В результате атом железа имеет большой магнитный момент за счет четырех не скомпенсированных спинов. То же самое имеется и в других атомах с незаполненными внутренними слоями (Ni, Со, Мn — З слой, Pt - 5 — слой).
В каждом домене магнитные моменты всех атомов располагаются параллельно друг другу. Такая ориентация энергетически более выгодна, чем анти параллельная, но только при условии, что > 1,5. В железе = 1,63, а марганец и платина не обладают ферромагнитными свойствами из-за неблагоприятного соотношения < 1,5. Но в некоторых сплавах марганца или платины под воздействием других атомов соотношение, становится больше 1,5 и тогда сплав становится ферромагнитным.
Действующие в ферромагнетике квантово механические «обменные» силы сохраняют домены, противостоят разупорядочивающему тепловому колебанию атомов при обычных температурах. Если же температура достигнет такого значения, что тепловое движение разрушит домены, то ферромагнитные свойства исчезнут. Такая температура называется точкой Кюри (например, у железа - 770о С, инварного сплава (Fe + 78 % Ni) - 200 °С. При переходе через точку Кюри наблюдается резкий скачок магнитной проницаемости от значений (ферромагнетик) до (парамагнетик). При охлаждении ниже точки Кюри доменная структура образуется снова.
Переход "ферромагнетик парамагнетик" является фазовым переходом второго рода: поглощения или выделения теплоты не происходит. Однако при фазовом переходе второго рода скачкообразно меняются такие параметры вещества, как теплоемкость магнитная восприимчивость. Этим объясняется, почему в данной лабораторной работе с ростом температуры, увеличивается ЭДС индукции во вторичной обмотке, что фиксируют показания амперметра по изменению величины силы тока в цепи. А после прохождения точки Кюри магнитная восприимчивость не обращается в нуль скачкообразно, а плавно снижается с большим коэффициентом наклона.