1) По природе возникновения:
а) технологические (от веса людей в жилых и общественных зданиях, оборудования и кранов в промышленных зданиях);
б) атмосферные (от снега, ветра, изменений температуры, гололед);
в) собственный вес несущих и ограждающих конструкций;
г) сейсмические, взрывные воздействия, пожар, просадка грунтов.
2) По длительности нагрузки бывают:
а) постоянные (собственный вес, давление грунтов, предварительное напряжение);
б) временные:
- длительные (вес стационарного оборудования на перекрытиях; давление газов, жидкостей, сыпучих тел; длительная часть крановых, снеговых нагрузок и т.д.);
- кратковременные (люди, кратковременная часть крановых, снеговых нагрузок, ветровые нагрузки);
- особые (сейсмические, взрывные воздействия, отказ оборудования, просадка оснований).
3) По направлению:
а) вертикальные (нагрузки от веса конструкций и временные (полезные) нагрузки);
б) горизонтальные (ветровая нагрузка);
в) наклонные.
4) По качеству:
а) распределенные;
б) сосредоточенные.
5) По применению в расчетах:
а) нормативные;
б) расчетные.
Иногда применяют термин "полезная нагрузка", т.е. нагрузка, являющаяся условием функционального использования той или иной конструкции или всего сооружения в целом.
Нагрузки, отвечающие нормальным условиям эксплуатации, называют нормативными. Нормативные нагрузки от технологического оборудования принимаются по паспортам заводов-изготовителей, атмосферные – по результатам многолетних наблюдений, полезные нагрузки от людей из расчета возможного скопления на единице площади и т.д.
Нагрузки, отвечающие предельным максимальным значениям, появление которых возможно в результате влияния неучтенных факторов – называют расчетными.
Переход от нормативной нагрузки к расчетной осуществляется путем умножения на коэффициент надежности по нагрузке:
.
Как правило, на сооружение действует не одна, а несколько нагрузок. При расчете конструкций необходимо выбрать наиболее неблагоприятное их сочетание. Поэтому в нормах на проектирование установлены две категории расчетных сочетаний нагрузок:
§ основные сочетания, состоящие из постоянных, длительных и кратковременных нагрузок;
§ особые сочетания, включающие кроме постоянных, длительных и кратковременных нагрузок одну из особых нагрузок.
Если в основное сочетание входит одна временная нагрузка, ее принимают без снижения. При двух и более временных нагрузках основного сочетания их умножают на коэффициент сочетания 
, учитывающий меньшую вероятность совместного действия расчетных значений. Для временных длительных нагрузок 
, для кратковременных 
. В особых сочетаниях , а 
, при этом особую нагрузку принимают без снижения.
