Задачи уголовного права: охрана прав и свобод человека и гражданина, собственности, общественного порядка и общественной безопасности, окружающей среды, конституционного строя Российской Федерации от преступных посягательств, обеспечение мира и безопасности человечества, предупреждение преступлений.
Уголовное право как система представляет собой совокупность правовых норм, которые группируются внутри отрасли в определенные правовые институты (например, институт соучастия). Правовые институты - это обособленные, взаимосвязанные группы правовых норм, регулирующих конкретные виды общественных отношений.
Уголовное право состоит из двух частей - Общей и Особенной.
В Общую часть входят нормы, закрепляющие общие принципы и задачи уголовного права, основания уголовной ответственности, действие уголовного закона во времени и в пространстве; положения, закрепляющие понятия преступления, вины, соучастия, наказания; нормы, определяющие условия уголовной ответственности, обстоятельства, исключающие преступность деяния, систему наказаний и порядок их назначения, а также освобождение от уголовной ответственности и наказания.
Особенная часть уголовного права включает в себя описание отдельных видов преступлений и установленных за их совершение наказаний. Выделяются следующие группы преступлений:
- против личности;
- в сфере экономики;
- против общественной безопасности и общественного порядка;
- против государственной власти;
- против военной службы;
- против мира и безопасности человечества.
Общая и Особенная части тесно связаны между собой, составляют в целом единое уголовное право. Обусловлено это единство общностью задач, а также тем обстоятельством, что применение статей Особенной части невозможно без обращения к статьям Общей части и наоборот.
Как для всех отраслей права, основой уголовного права является Конституция Российской Федерации, многие положения которой имеют прямое отношение к проблемам защиты законных прав и интересов граждан, общества и государства и непосредственно к вопросам уголовной ответственности.
Единственной нормативной базой уголовного права является уголовный закон (УК РФ). Только он устанавливает преступность общественно опасного деяния и его наказуемость.
Не признаются в качестве источников уголовного права обычай, судебный прецедент, постановления (разъяснения) Пленума Верховного Суда РФ. Последние не создают новых норм права, а лишь дают толкование содержания существующих уголовно-правовых норм.
