Конфискация имущества есть принудительное безвозмездное изъятие в собственность государства всего или части имущества, являющегося собственностью осужденного. Такое определение данного вида наказания содержалось в ч. 1 ст. 52 УК РФ. Согласно этой норме конфискация могла обращаться и на денежные средства осужденного.
В соответствии с первоначальной (до 2003 г.) редакцией ч. 3 ст. 45 УК РФ конфискация имущества применялась только в качестве дополнительного наказания.
Конфискация имущества предусматривалась только за тяжкие и особо тяжкие преступления, совершенные из корыстных побуждений, и могла назначаться судом только в случаях, предусмотренных санкциями норм Особенной части УК РФ. В УК было свыше 8% санкций, предусматривавших конфискацию имущества. Причем в 14 санкциях она рассматривалась в качестве дополнительного наказания, подлежащего обязательному назначению.
Общая конфискация представляла собой одно из наиболее тяжких наказаний, поскольку была сопряжена с изъятием у осужденного всего или части принадлежащего ему на праве собственности имущества. Специальная конфискация предполагает изъятие лишь определенного имущества (вещей, предметов и др.).
Федеральным законом от 27 июля 2006 г. N 153-ФЗ, которым конфискация имущества была вновь введена в УК РФ, ей придана иная юридическая природа. Поскольку этим Законом конфискация имущества регламентирована в разд. VI "Иные меры уголовно-правового характера", она стала рассматриваться законодателем в качестве иной меры уголовно-правового характера. С точки зрения юридической сущности, иная мера уголовно-правового характера - не наказание, хотя и сопряжена с определенными правоограничениями для лица, совершившего преступление. Однако эти правоограничения не имеют карательного характера, т.е. не направлены, в отличие от наказания, на причинение страданий осужденному, а обусловлены прежде всего интересами его исправления и предупреждения новых преступлений.
Специфика конфискации имущества в ее современной регламентации как меры уголовно-правового характера заключается в том, что она применяется не как альтернативная наказанию мера, а наряду с наказанием и вместе с ним составляет как бы совокупную меру уголовно-правового характера. Применение конфискации имущества в совокупности с основным наказанием повышает гарантии достижения целей наказания - восстановления социальной справедливости, исправления осужденного и предупреждения новых преступлений.
