Net Ware 2.x (Net Ware 286) предназначалась для работы на серверах с центральным процессором 80286. Под управлением этой версии серверы могли обслуживать до 100 рабочих станций; можно было создавать дисковые тома до 255 Мбайт и подключать к серверу до 32 дисков (под томом понимается физическая область на жестком диске файл-сервера). NetWare 2.x использовала для работы собственный протокол межсетевого обмена пакетами, что исключало возможность взаимодействия с другими сетями. Для внесения даже незначительных изменений в конфигурацию сети необходимо было останавливать сервер и запускать специальные программы. Последний вариант версии NetWare 2.2; в настоящее время не выпускается.
Net Ware 3.x (Net Ware 386) предназначалась для работы на серверах с центральными процессорами 80386, 80486 и Pentium. Серверы с этой версией операционной системы могут обслуживать до 250 рабочих станций. На одном сервере можно установить до 64 томов; в одном томе можно соединить до 32 дисков. Поэтому объем тома можно довести до 32 Гбайт.
NetWare 3.x рассчитана на работу с разнообразными коммуникационными протоколами, поэтому серверы, оснащенные ею, можно подключать к различным сетям.
На рабочих станциях, поддерживаемых этой версией, можно использовать операционные системы Unix и Macintosh.
Существенное расширение функциональных возможностей сетевой операционной системы было получено за счет введения в ее состав средств разработки и запуска загружаемых модулей NetWare (NLM). Эти средства позволяют создавать серверы баз данных и коммуникационные шлюзы.
Вариант версии NetWare 3.x – NetWare 3.11 является наиболее популярным сетевым продуктом фирмы Novell.
Дальнейшим развитием ОС NetWare 3.x стала версия NetWare 3.12. В ней существенно расширен набор сетевых драйверов, управляющих утилит, добавлены встроенные средства электронной почты и есть возможность работы с накопителями на компакт-дисках (CD-ROM).
Net Ware 4.x - последняя версия семейства ОС NetWare. Она построена на тех же принципах, что и предыдущая, и также предназначена для работы на серверах с центральными процессорами 80386, 80486 и Pentium. Вариант этой версии NetWare 4.1 включает все возможности предыдущей версии и значительно расширяет их.
Сетевая операционная система NetWare 4.1 обеспечивает подключение до 1000 рабочих станций с операционными системами MS DOS, Windows, OS/2, Unix и Macintosh.
Предусмотрена работа с несколькими серверами в одной сети. Но в отличие от предыдущих версий NetWare, которые требовали регистрации пользователя на каждом сервере, NetWare 4.1 обеспечивает доступ ко всем ресурсам после регистрации хотя бы на одном сервере. Принципиально новым средством является сетевая защита.
На файл-сервере располагается ядро операционной системы, а остальные ее компоненты размещаются на рабочих станциях.
Сетевые операции реализуются по технологии клиент-сервер. Это значит, что все разделяемые ресурсы управляются централизованно через файл-сервер. Ресурсы доступны рабочим станциям-клиентам только по запросу, транслированному через сеть на сервер.
Ресурсы рабочих станций доступны только пользователям самих станций и в сети не разделяются. Иногда такое обслуживание называется выделенным режимом файл-сервера. Оно обеспечивает высокий уровень защиты данных в сети. Дальнейший материал излагается применительно к сетевой операционной системе NetWare 4.1. При этом предполагается, что на рабочих станциях локальной вычислительной сети установлена операционная система MS DOS.
