На рис. представлена цепь, содержащая резистор R, катушку индуктивности L и конденсатор С, на концы которой подается переменное напряжение. В цепи возникнет переменный ток, который вызовет на всех элементах цепи соответствующие падения напряжения Ur, Ul и U с. На рисунке представлена векторная диаграмма амплитуд падений напряжений на резисторе (UR), катушке {UL) и конденсаторе (UС). Амплитуда Um приложенного напряжения должна быть равна геометрической сумме амплитуд этих падений напряжений. Угол j является разностью фаз между напряжением и силой тока. Из рисунка следует, что разность фаз между напряжением и силой тока равна
Напряжение .
Величина называется полным сопротивлением цепи.
Величина называется реактивным сопротивлением, в то время как R – активным сопротивлением. На активном сопротивлении происходит выделение теплоты согласно закону Джоуля – Ленца. На реактивном сопротивлении теплота не выделяется