Туризм в странах Западной Европы 21 страница

 

 

Италия

 

Италия - классическая страна туризма, необычайно популярна' во всем мире. Здесь предлагается отдых на любой вкус. Не только кра сочные разнообразные ландшафты, обширные пляжи, но и многочис ленные исторические достопримечательности и памятники культурь этой страны неизменно очаровывают гостей.

 

География, площадь и ландшафт страны

 

Италия - государство на юге Европы в бассейне Средиземного моря занимает Аппенинский полуостров, острова Сицилия, Сардиния и ряг мелких островов. Протяженность границ составляет 9054 км 80% мор ские, 20% сухопутные, проходящие большей частью по Альпам, отде ляя Италию от Франции, Швейцарии, Австрии, Словении. В предел Италии находятся два государства - Ватикан и Сан-Марино, окруженные со всех сторон ее территорией.

 

Италия омывается Средиземным, Адриатическим, Ионическим, Лигурийским и Тирренским морями. Апеннинский полуостров и Сицилия делят Средиземное море на 2 части, соединяемые Тунисским проливом шириной около 150 км. Площадь Италии 301 тыс. кв. км.

 

Материковая часть Италии слагается из трех разнородных физико-географических областей. На юге расположен Апеннинский полуостров; на севере, вдоль всей северной окраины страны, вытянуты дугой Итальянские Альпы (г. Монблан - 4810 м); между Апеннинским полуостровом и Альпами находится Паданская равнина. Горы и предгорья занимают около 4/5 территории страны; равнины и низменности - от-' носительно небольшую площадь.

 

Климат

 

Италия располагается в умеренном и большей частью - субтропическом поясах. Для Паданской низменности (район вокруг Милана) характерны туманные зимы и знойное лето. Температура в январе от 0 до +5° С; в июле от +20 до +29° С. Осадки в основном приходятся на весну и осень. Преобладающее количество осадков на полуострове 500-1500 мм. Особенной мягкостью климата отличается Лигурийская Ривьера, защищенная с севера Лигурийскими Апеннинами. Здесь наиболее ровные климатические условия круглый год: разница между средними летними и зимними температурами составляет всего 15° С. На остальной территории Италии зимы достаточно мягкие, а лето жаркое и сухое. В Риме в январе температура от +5 до +11° С; в июле от + 20 до

 

+30° С. Летнюю жару смягчает морской бриз (усиливающийся у побережья Тирренского моря и более слабый у Адриатики). Наибольшее число солнечных дней в году зарегистрировано на юго-восточном побережье Сардинии.

 

В области Итальянских Альп климат меняется от тепло-умеренного до холодного. Средняя температура января в предгорной зоне около +1° С, в субальпийской зоне около 12° С, июля соответственно, +20° С и +4° С, с высотой она значительно понижается.

 

Реки и озера

 

Наиболее густую речную сеть имеет северная часть страны, где река По с притоками образует самую большую в Италии, широко разветвленную систему, охватывающую Паданскую равнину и прилегающие к ней склоны Альп и Апеннин. Длина По 652 км. Реки Апеннинского полуострова, особенно его адриатического склона, невелики. Самая крупная река здесь - Тибр. Ее длина составляет 405 км. В северной части Италии режим стока альпийский, с максимумом летом или весной и осенью, на Апеннинском полуострове - средиземноморский, с резким увеличением зимой (или весной и осенью) и снижением летом.' Реки южной части Апеннинского полуострова и Сицилии летом иногда пересыхают.

 

Для крупных речных судов судоходна только река По (на 540 км).

 

Наиболее крупные озера Италии расположены в Альпах: Лаго-Мад-жоре (площадь 214 кв. км, глубина 372 м), Гарда (площадь 370 кв. км, глубина 346 м), Лугано, Комо, Изео. Происхождение этих озер преимущественно ледниковое.

 

Значительно распространены в Италии также озера карстового и вулканического происхождения.

 

Растительность и животный мир

 

В Альпах на высоте до 800 м развиты горные широколиственные леса, преимущественно дубовые, с примесью каштана, ясеня, клена. На высоте от 800 до 1800 м - буковые и хвойные леса. Выше идут кустарники, субальпийские и альпийские луга.

 

В Апеннинах и на островах Сицилия и Сардиния до высоты 500-600 м растительность представлена рощами вечнозеленых каменного и пробкового дуба, пинии и алеппской сосны. Выше, до 1000-1500 м, преобладают горные широколиственные леса из бука, ели, пихты и сосны. Животные обитают в основном в горах. В Альпах и Апеннинах встречаются серна, дикая кошка, каменистая и лесная куницы, хорек; в Центральных Апеннинах - бурый медведь. Распространены зайцы, белки, около 400 видов птиц. Много пресмыкающихся и рыб.

 

Население, демография, столица и крупные города

 

Население Италии составляет 58,26 млн человек, средняя плотность населения около 188 человек на кв. км. С коренными жителями итальянцами (98%) здесь соседствуют немцы, словенцы, албанцы, греки, французы. Средняя продолжительность жизни (на 1998 г.) 74 года у мужчин, 81 год у женщин. Уровень рождаемости (на 1 тыс. человек) 9,1. Уровень смертности (на 1 тыс. человек) 10,2.

 

Столица Италии - Рим (2,8 млн). Крупнейшими городами являются Милан (1,4 млн), Неаполь (1,1 млн), Турин (962 тыс.), Генуя (700 тыс.).

 

В пределах Италии находятся два государства - Ватикан и Сан-Марино, окруженные со всех сторон ее территорией. Административное деление - 20 областей.

 

Политическое устройство

 

. Италия парламентская республика. Действует конституция, принятая в 1948 г. Глава государства - президент, избираемый сроком на 7 лет. Законодательная власть принадлежит парламенту, избираемому на 5 лет всеобщим и прямым голосованием. Парламент состоит из двух палат: сената республики (322 сенатора) и палаты депутатов (630 депутатов). Исполнительную власть осуществляет правительство (Совет министров) во главе с председателем. В Италии многопартийная система.

 

Религия

 

Преобладающая религия в Италии - католицизм (84%), а также протестантизм, мусульманство, иудаизм.

 

Язык

 

Официальный язык итальянский. Английский и французский языки понимают почти везде в отелях, ресторанах и т.д. Немецкий язык используется в курортных зонах на севере Адриатики.

 

Транспорт

 

Италия обладает развитой сетью железных и автомобильных дорог. Автодороги страны имеют общую протяженность 306 тыс. км. Протя-женность железных дорог составляет 19 466 км. Свыше 90% пассажиров и более 80% грузов перевозятся автотранспортом. Аэропорты расположены в Риме, Милане, Римини.

 

В Риме, Милане и ряде других городов действует метро. Автобусы выполняют городские и междугородные рейсы. Итальянская железнодорожная сеть предусматривает поезда местные, областные, скорые, экспрессы. Местные поезда останавливаются на всех станциях маршрута, а остальные выполняют только некоторые остановки в соответствии с типом поезда. Все поезда имеют вагоны первого и второго классов.

 

Валюта

 

Денежная единица Италии лира.

 

1 лира =100 чентезиме.

 

1 доллар США = 1796 итальянских лир (15.01.98).

 

В настоящее время в обращении находятся банкноты достоинством 100 000, 50 000, 10 000, 5000, 2000 и 1000 лир, а также монеты: 500, 200, 100, 50, 20, 10 и 5 лир.

 

Многие отели и магазины принимают оплату в долларах США и немецких марках.

 

К оплате принимаются дорожные чеки, а также кредитные карточки ведущих банковских систем.

 

В Италии нет единых, четко установленных часов работы магазинов. Обычно они открыты с 8.30 или 9.00 до 12.30 или 13.00 часов, а также с 15.00 до 19.30 или 20.00. Однако в курортных местах они часто работают до позднего вечера и по выходным.

 

Банки открыты с понедельника по пятницу с 8.30 до 13.30 и с 15. 00 до 16.15/16.30. Но в Ломбардии многие банки работают только до 13.00.

 

Музеи работают со вторника по воскресенье с 9 до19.30.

 

Туристские формальности и таможенные ограничения

 

Для поездки в Италию необходима виза. Срок оформления документов в посольстве от 2 до 15 дней. Для оформления визы нужен заграничный паспорт, заполненная анкета, 2 фото, приглашение (туристское, частное или служебное), медицинская страховка. Туристам-индивидуалам в анкете следует указать, кто будет оплачивать их расходы в Италии, либо предоставить копию банковского счета или трэвел-чеки из расчета 50 долларов США на каждый день пребывания.

 

На ввоз в Италию табака, духов, вина установлен лимит, сверх которого необходимо платить пошлину: разрешен беспошлинный ввоз 200 сигарет, 1 л крепких спиртных напитков, 50 г духов, 0,25 л одеколона, я также сувениров на сумму не более 67 000 лир. Для вывоза произведений искусства, драгоценных камней и археологических ценностей необходимы товарный чек и разрешение Министерства изобразительных искусств Италии.

 

Ввоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Вывоз введенной валюты не ограничен в течение 6 месяцев с момента въезда, национальной - не более 500 тыс. лир.

 

Туризм

 

Италию по праву можно считать страной - музеем, страной - памятником. По оценкам ученых, здесь сосредоточено около 65% всего мирового культурного наследия. Италия знаменита не только богатейшей историей, но и прекрасными средиземноморскими пейзажами, морскими курортами, белоснежными пиками Альп, индустрией модной одежды и обуви, а также своей неповторимой атмосферой праздника, радушия и гостеприимства.

 

Рим - столица страны, самый крупный в Италии и один из древнейших городов мира. В его пределах расположен город-государство Ватикан -резиденция папы римского. Ежегодно Рим посещают 3,3 млн иностранных туристов - так велик интерес к всемирно известным памятникам и ансамблям античности, Средневековья, Возрождения. В городе много парков, садов, скверов. Он считается одним из самых зеленых в Европе.

 

Многочисленные архитектурные памятники древнеримской цивилизации, к сожалению, не везде хорошо сохранились. Но и то, что осталось, производит грандиозное впечатление. Это развалины римского Форума у основания холмов Палатин, Капитолий и Эсквилин. Грандиозный Колизей символ величия и мощи Рима неплохо сохранился, хотя в средние века его использовали как общественную каменоломню. Он вмещал 5070 тыс. зрителей. Благодаря раскопкам в настоящее время открыты для обозрения существовавшие под ареной помещения. С ростом города и государства строились новые императорские форумы Цезаря, Траяна, Нервы, Августа, которые постепенно становились центром общественной жизни Рима. Театр Марцелла, единственный сохранившийся древнеримский театр, вмещал 13 тыс. зрителей. Циркус Максимус (у холмов Авентино и Палантин), созданный для состязания колесниц и квадриг, был рассчитан на 200 тыс. зрителей. «Храм всех богов», Пантеон, мало пострадал от грабежей и варваров, в нем расположена церковь.

 

В эпоху Ренессанса и в период расцвета стиля барокко появилось много богатых и грандиозных церквей. Тогда же была заложена основа архитектурного решения города акцент на величие и пышность церковных сооружений; самые знаменитые из них Санта Мария Маджиоре, Сан Джованни Ин Латерано, Сан Паоло Фьори Ле Мура, а также Базилика Св. Петра в Ватикане крупнейший и важнейший собор католического мира.

 

Город связан с именами крупных европейских художников: Мике-ланджело, Рафаэля, Караваджо, Рубенса. Всемирной известностью пользуются Национальная галерея древнего искусства, Галерея Боргезе, Национальный римский музей и другие.

 

В центре города всегда людно и оживленно, на площадях Навона и Испании выставляют свои работы современные художники, выступают уличные артисты.

 

Крупные международные аэропорты Леонардо да Винчи ди Фьюми-чино и Чампино связывают столицу Италии с другими городами мира.

 

Множество культурных и исторических достопримечательностей расположено в старинных городах Италии. Каждый из них имеет неповторимый, характерный облик, собственную атмосферу.

 

Милан - второй по величине город страны, считается ее индустриальной столицей. Он знаменит своими музеями, картинными галереями, театрами, памятниками архитектуры, учебными заведениями.

 

Самый древний архитектурный памятник Милана базилика Сант Лмброджо (IV век). Большой след оставила эпоха Возрождения: сохранились церковь Санта Мария делле Грация со знаменитой «Тайной вечерей» Леонардо да Винчи; замок Сорорцеско, являвшийся крепостью и резиденцией миланских правителей; галереи Брера и Амброзиана. Общий архитектурный облик города определяют здания конца XIX в.

 

Самый знаменитый архитектурный памятник и символ Милана Миланский собор, строительство которого продолжалось с 1386 г. до середины XIX в. Собор расположен в центре города и представляет собой величественное сооружение в готическом стиле. На весь мир Милан знаменит своим оперным театром «Ла Скала», построенным в 1778 г. и сыгравшим огромную роль в развитии музыки и культуры.

 

Как и Милан, Турин появился на месте древнего кельтского поселения, завоеванного римлянами и превращенного в военное укрепление. Сохранилась строгая планировка города с пересекающимися под прямым углом улицами. Современный облик Турина в основном сформировался в XVI XVIII вв. Впечатление на гостей производят: великолепная панорама Альп, многочисленные скверы, просторные площади, набережные рек По и Доры-Рипарии, старинные памятники знаменитым итальянцам. В центре города общее внимание привлекает величественная постройка прошлого века Ла Моле Антонеллиана. Это здание, высота которого 167 м, стало эмблемой Турина. Центром жизни города является площадь Сан Карло. Множество туристов посещает музеи Турина. Здесь следует отметить Египетский музей, Галерею Саба-уда, дворец Мадама, где находится Музей Древнего искусства, Музей Рисорджимента, Музей Автомобилей.

 

Генуя является морскими воротами севера страны. Это крупнейший в Италии порт. Генуя расположена на побережье одноименного залива Лигурийского моря. Город тянется по побережью и амфитеатром поднимается в горы до высоты 600 м. Самая старая часть города примыкает к порту, на запад от него идет промышленная зона, на восток всемирно известные курорты. Внимание туристов привлекают средневековые кварталы с узкими улочками, ютящимися по склонам гор; великолепные дворцы эпохи Возрождения. Город обильно украшают фонтаны, мраморные лестницы, памятники. Новая Генуя, построенная в XIX в., расположена к северо-востоку от порта. Благодаря богатой, красивой архитектуре и живописному расположению ей издавна присвоен эпитет «великолепная». Здесь кипит театральная и концертная жизнь, проводятся всемирно известные конкурсы скрипачей имени Н. Паганини. Здесь же расположен дом-музей великого музыканта.

 

Венеция самый знаменитый город восточной части Севера Италии. Его по праву можно назвать городом туристов. Тесно застроенный роскошными старинными зданиями исторический центр расположен на 120 низких песчаных островах, соединенных 400 мостами и мостиками. Дворцы XV-XVII вв. выстроены в своеобразном венецианском стиле, в котором чувствуется влияние востока. Это всемирно известный город-музей, таинственный и незабываемый, со струящимися улицами-каналами, главной из которых является Большой канал.

 

Сердце Венеции - удивительно красочная площадь Пьяцца Сан Марко. Расположившись на вершине колонны, крылатый лев - геральди ческий символ Венеции обозревает грандиозный собор Сан-Марко; каменное кружево Дворца дожей; вонзившуюся в небо колокольню, где Галилео Галилей в 1609 г. установил свой первый телескоп.

 

На острове Мурано находятся заводы, где изготовляется знаменитое венецианское стекло; Бурано знаменит кружевами.

 

Основной транспорт в Венеции речной трамвай, имеется и речное такси. Традиционный вид транспорта, популярный среди туристов -11-метровая, изогнутая в виде полумесяца гондола. Она сохранила без изменений свою изысканную форму и строгий черный цвет.

 

Всемирно прославленный венецианский карнавал ведет свою историю с 1094 г. С тех пор он неизменно длится 10 дней (с 6 по 16 февраля) от праздника Святого Стефана.

 

На берегах реки Адидже, у подножья гор Лесини, расположилась Верона. Это город искусства и истории. Здесь сохранились остатки древнеримской культуры, памятники Средневековья и эпохи Возрождения. Среди них - Римский Театр, церкви, арки, дворцы, знаменитый оперный театр Арена. Великолепный образец военной архитектуры XIV в. -Кастельвеккьо, в котором сейчас находится Городской Музей Искусства. Верона известна во всем мире благодаря Шекспиру, потому что здесь происходили действия трагедии «Ромео и Джульетта». К главным достопримечательностям города относятся балкон готического дворца и могила Джульетты в церкви Сан Франциска.

 

В просторной котловине, в окружении пологих холмов по обоим берегам реки Арно раскинулась Флоренция. Город был основан этрусками, затем завоеван римлянами. Сохранилось довольно много узких средневековых улиц с домами-крепостями, но все же преобладают памятники архитектуры Возрождения.

 

С вершины ближайшего холма четко выделяются три главные достопримечательности города, возвышающиеся над черепичными крышами: купол собора Санта-Мария-дель-Фьоре, колокольня Джотто и стройная башня Синьория (Палаццо Веккьо) средневековой городской ратуши. Исторический центр города - площадь Синьория, где размещена коллекция шедевров скульптуры: «Давид» Микеланджело, «Персей» Челлини и др.

 

Главный флорентийский собор Сайта Мария-дель-Фьори (ХШ-XIV вв.) является третьим в мире по величине после соборов Св. Петра в Риме и Св. Павла в Лондоне. Он поражает гармоничностью форм, нарядной причудливой облицовкой из белого, розового и зеленого мрамора. Купол собора, несмотря на огромные размеры, производит впечатление невесомого. Рядом с собором, под стать ему, причудливо украшен разноцветным мрамором высокий параллелепипед колокольни Джотто. Одна из самых знаменитых церквей Флоренции готическая базилика Санта Кроче (усыпальница Микеланджело, Галилея, Макиавелли, Россини и других знаменитых итальянцев). Очень живописна набережная реки со старинными мостами, самый древний Понте Веккьо, на котором размещаются ювелирные лавки. В городе 87 музеев, самый известный галерея Уффици.

 

Несколько древних колоритных праздников переносят туристов в средние века. Это проводимый в июне исторический Футбол в старинных костюмах, который впервые состоялся в 1530 г., и «взрыв повозки» в Пасхальное Воскресение перед кафедральным собором - праздник, корни которого уходят ко временам крестовых походов.

 

На берегу Неаполитанского залива живописно раскинулся Неаполь. Его самая большая достопримечательность относится не к культурным, а к природным это действующий вулкан Везувий. На его склонах безжизненные поля застывшей лавы чередуются с садами и виноградниками.

 

Неаполь застроен очень тесно и разностильно, его узкие улицы спускаются к морю с высоких холмов. Город и его окрестности настоящее царство археологии. Здесь раскопаны античные города Помпеи, Геркуланум, погребенные во время извержения Везувия в 79 г. н.э. Теперь они стали музеями под открытым небом.

 

Почти исключительно за счет туризма живут небольшие острова Неаполитанского залива Капри и Искья.

 

Сан-Марино - одна из самых маленьких и древних республик в мире. Сан-Марино находится в средней Италии, в области Романья, недалеко от Адриатического моря. Его площадь составляет 61 кв.км. Город Сан-Марино столица республики. Благодаря своим замкам, крепостям и окружающим город стенам он имеет типично средневековый вид.

 

Множество туристов посещают побережья Италии, большая часть которых представляет собой места, самой природой предназначенные для отдыха. Гостям здесь предоставляются самые широкие возможности ласковое море, прекрасно оборудованные пляжи, созерцание уникальных природных пейзажей, фешенебельные отели и рестораны, а также все для занятий различными видами спорта.

 

Приморские районы Италии: Лигурийская Ривьера, побережья Ионического моря, острова Сицилия и Сардиния отличаются особой мягкостью климата. Высокоразвитая туристская инфраструктура, включающая шикарные отели, множество ресторанов, баров, кафе, дискотек, разнообразные магазины, теплое и чистое море предопределяют развитие по побережьям Италии, особенно на Ривьере, климатических курортов. Особо популярны такие места, как Римини, Милано Мариттима, Пеза-ро на Адриатике; Алассио и Сан-Ремо на Лигурийском море; Террачи-па, Гаэта, Формия, Позитано. Амальфи на побережье Тирренского моря.

 

Наряду с высоким значением летних морских курортов в Италии важную роль играет зимний отдых. Живописные североитальянские Альпы, привлекают многочисленных горнолыжников и альпинистов. Неприступные скалы, заснеженные вершины, маленькие хрустальные озера, дремучие леса и зеленые пастбища создают пейзаж, уникальный по своей красоте. Здесь находятся широко известные горно-лыжные курорты: Сан Мартино ди Кастроцца, Фольгарида, Мадонна ди Кампи-льо, Мариллева, которые предлагают большой выбор линий спуска, а также подъемных сооружений.

 

Большой популярностью пользуются и скалистые массивы Центральных Апеннин в Абруцци, где в горах Гран Сассо (2914 м) находятся современные горно-лыжные центры.

 

Наряду с множеством культурных памятников Италия богата и уникальными природными достопримечательностями.

 

Следует отметить вулканы разных типов и в разной стадии развития. Есть потухшие, а также действующие - Этна, Везувий и Стром-боли.

 

В Италии можно наблюдать разнообразные природные явления, связанные с вулканизмом, - выбросы пара под высоким давлением на острове Искья; углекислого газа в Собачьем гроте близ Неаполя; горячие минеральные источники в Тоскане; грязевые вулканы в Эмилианс-ких Апеннинах.

 

Говоря о тенденциях развития туризма в Италии, необходимо отметить основные мотивы прибытия в страну иностранных гостей: 45% туристов привлекают культурно-исторические достопримечательности, 43% - климатические особенности, 27% - природа, 30% - сочетание всех отмеченных факторов.

 

Международный туризм в Италии в основном сосредоточен на севере страны. Например, в 1990 г. количество проведенных здесь зарубежными гостями дней составило 57% от общего числа турдней по стране.

 

Развит в Италии и внутренний туризм. Численность этой категории составляет около 40 млн человек. Как правило, внутренние туристы предпочитают отдыхать на курортах своей области. Одной из причин такого явления является недостаточное развитие сети автомобильных дорог. Так, население северных областей Италии отдыхает на ближайшем морском берегу. Таким образом, такие густонаселенные области Италии, как Эмилия-Романья, Венето и Тоскана, имеющие выход к морю, а также Ломбардия, где широко развиты зимние виды отдыха, в среднем принимают порядка 10% внутренних туристов каждая.

 

Разгар туристского сезона приходится на летние месяцы - июль и август, что создает определенные проблемы как для городов, так и для прибрежных курортов, а также для индустрии гостеприимства страны в целом.

 

По числу мест в гостиницах Италия занимает одно из ведущих мест в Европе. Кроме того, в прибрежных районах центральной части страны распространены лагерные городки, а на юге ~ сдаваемые в аренду помещения.

 

Ежегодно Италию посещают около 60 млн иностранных туристов, преимущественно из ФРГ, Франции, Австрии, Швейцарии и Испании. Доля россиян в этом потоке постоянно растет например, за три года их число выросло в 10 раз: 1992 г. - 5,2 тыс.; 1993 - 13,4 тыс.; 1994 -55 тыс.

 

Следует отметить, что свыше половины иностранных туристов в Италии составляют приехавшие только на один день или транзитники. Туристы из Германии занимают ведущие позиции не только по количеству, но и по продолжительности пребывания.

 

Типичные сроки пребывания по турприглашению до 2 недель (срок выезда в течение месяца), по частному - до 1 месяца (срок выезда в течение 2,5 месяцев), по служебному до 1 месяца (срок выезда в течение 2,5 месяцев).

 

Итальянцы редко отдыхают за пределами своей страны, обладающей многообразием туристских ресурсов. Тем не менее экономический рост и упрощение валютного контроля в последние годы способствовали развитию выездного туризма. Жители Италии в основном путешествуют в соседние государства.

 

Получившая развитие в последние годы тенденция к увеличению выездного туризма, а также сравнительно небольшой приток зарубежных любителей пляжного отдыха из-за конкуренции других средиземноморских стран способствуют некоторой разгрузке итальянских курортов. Вместе с тем уникальность культурного и исторического наследия, разнообразие природных достопримечательностей всегда будут притягивать иностранных туристов.

 

Нидерланды

 

Трудолюбие, страсть жителей Нидерландов к чистоте и благоустроенности, все это выражено в известной пословице: «Бог создал море, а голландцы берега». Действительно, страна расположена ниже уровня моря и земля здесь на самом деле создана своими жителями.

 

 

География, площадь и ландшафт страны

 

Нидерланды - государство в Западной Европе, на севере и западе омывается Северным морем. Длина морских границ составляет около 1 тыс. км. Дания граничит на юге с Бельгией, на востоке с Германией. В состав территории Нидерландов входят Западно-Фризские острова. Площадь страны составляет 41,2 тыс. кв.км.

 

Нидерланды расположены на западе Среднеевропейской равнины. Берега на севере изрезаны мелководными заливами Северного моря, на юге - устьями рек: Рейн, Маас и Шельда. Вдоль побережья протягивается полоса дюн высотой до 56 м, сооружены многочисленные плотины и дамбы, защищающие прибрежные низменности от затопления.

 

На севере, в результате прорыва дюн морем, образовалась группа Западно-Фризских островов, отделенных от материка мелководьями.

 

В рельефе страны преобладают низменные равнины. Около 40% территории Нидерландов расположено ниже уровня моря и лишь 2% -выше 50 м. Высшая точка (321 м) расположена на юго-востоке, в отрогах Арденн, у границы Нидерландов с Бельгией и Германией. Низменные районы Нидерландов находятся под угрозой наводнений при нагонах вод Северного моря во время штормов. Катастрофическое наводнение 1282 г. привело к образованию залива Зейдер-Зе. Южная часть залива Зейдер-Зе (Эйселмер) после сооружения 33-километровой дамбы превратилась в замкнутое пресноводное озеро, большая часть которого осушена. На востоке страны развиты холмистые моренные равнины, в центре местами (особенно к югу и юго-востоку от залива Эйселмер) сохранились моренные гряды (до 106 м), на юге распространены древние речные террасы с покровом лесса.

 

Климат

 

Нидерланды находятся в умеренной климатической зоне северного полушария и имеют умеренный морской климат. Среднегодовая температура воздуха колеблется между +2° С в январе и почти 17° С в июле. За год выпадает примерно 800 мм осадков, которые довольно равномерно распределяются в году, хотя весной, как правило, более сухо, чем осенью. В течение всего года преобладают юго-западные и западные ветры с Атлантики. Характерна пасмурная, быстро меняющаяся погода с частыми туманами. Сильные морозы редки, лишь иногда при вторжении холодного воздуха с востока залив Эйселмер и низовья Рейна замерзают. Снегопады бывают редко, даже зимой осадки выпадают обычно в виде дождя.

 

Реки и озера

 

Наиболее крупные реки Нидерландов - Рейн, Маас, Шельда образуют на юге обширную общую дельту с многочисленными протоками и рукавами. Реки полноводные в течение всего года, спрямлены и соединены каналами. Отложение наносов приводит к постепенному поднятию русел над окружающими низменностями, поэтому многие реки обнесены дамбами.

 

Растительность и животный мир

 

Около 70% территории Нидерландов занимают культурные ландшафты: сеяные луга, пашни и т.д.). Леса из дуба, бука, граба, ясеня с примесью тиса представлены отдельными рощами и покрывают около 8% территории. В песчаных местностях распространены вересковые пустоши с кустарником (утесник, ракитник, можжевельник и т.д.). На дюнах находятся сосновые боры и заросли облепихи, по берегам крупных рек - заросли ивняка.

 

Животный мир страны сильно обеднен. На дюнах водятся дикие кролики, в лесах - белка, заяц, куница, хорек, косуля. В Нидерландах -180 видов птиц. В дельте Рейна, Мааса и Шельды расположены охраняемые места массовой зимовки водоплавающих птиц (гуси, казарки, чайки, кулики и другие).

 

Северное море богато рыбой (сельдь, треска, макрель).

 

На территории страны имеются 3 национальных парка: Велевезом, Кеннемерские дюны, Хоге-Велюве и 8 заповедников общей протяженностью 37,7 тыс. га.