Исходной конфигурацией теорий взаимодействия является понятие "массовая коммуникация", Дж. Г. Мид в русле этих рассуждений рассматривал общество как результат совокупности процессов взаимодействия индивидов друг с другом.
И вот П. Лазарсфельд и Р. Мертон разразились в 1948 г. своей быстро завоевавшей известность статьей об опасности установления "психологической монополии" масс-медиа.
Теперь для исследователя принципиально важным оказывается учет "двухступенчатого" характера взаимодействия и массовой коммуникации, особенно в СМИ-среде.
Интернет выступает в качестве предмета междисциплинарных исследований в различных областях гуманитарного знания как фундаментальных (философия, социология, психология, педагогика, информатика, политология, юриспруденция, экономика, культурология, лингвистика и др.), так и в относительно новых прикладных направлениях развития научной мысли, например коммуникативистика (Communication Science), управление интернетом (Internet Governance), киберпсихология (CyberPsychology), интернетика, интернет-эвристика и т.д.
В социологии в настоящее время сложились два основных подхода к изучению интернета.
Первый направлен на выявление социальных условий и предпосылок влияющих на институционализацию интернет-пространства как отдельную, относительно автономную сферу общественных отношений.
Второй подход ориентирован на выявление и оценку последствий воздействия интернета на деятельность других социальных институтов и организаций, на раскрытие влияния специфических характеристик интернет-пространства как особого вида социальной реальности на современное общество.
Отсюда и 2 основных концепции понятия «интернет»:
- технократическая (глобальная сеть компьютерных ресурсов с коллективным доступом на основе использования единой стандартной схемы адресации, высокопроизводительной магистрали и высокоскоростных линий связи с главными сетевыми компьютерами и т.п.) и
- социально-философская (всемирное информационное пространство; сложный многомерный социокультурный феномен; дефинициями понятия выступают - средство массовой коммуникации; информационно-коммуникативная медиасреда; виртуальное пространство и др.).
Вместе с этим, многие авторы, имея в виду интернет, говорят лишь о Всемирной информационной сети или Всемирной паутине (World Wide Web) и протоколе передачи данных HTTP, не принимая при этом во внимание другие интернет-сервисы и ресурсы, такие как электронная почта (e-mail); файлообенные сети (Kad, eDonkey, Overnet); службы мгновенных сообщений (ICQ, MSN Messenger, Jabber); группы новостей (Usenet, эхоконференции Фидонета); электронные платежные системы (WebMoney, PayPal); интернет-системы документооборота («Контур-Экстерн», «Такском-Спринтер»); IP-телефонию; интернет-радио и интернет-телевидение; подкастинг; RSS-каналы; IRC (Internet Relay Chat); FTP (File Transfer Protocol); Gopher и т.д. Не следует также забывать, что в некоторых случаях, говоря об интернете, подразумевается название конкретной компьютерной сети, наряду с FidoNet, BitNet, Earn, RUNNet и др., и в таком случае интернет выступает именем собственным и требует написания с заглавной буквы (сеть Интернет).
Выскажем мнение, что кроме тех случаев, когда имеется в виду название сети, интернет следует понимать не как международную [inter(national) + networks] сеть, а именно как [inter(connected) + networks], т.е. объединение, сопряжение, взаимосвязь коммуникационных сетей.
Такой подход дает основание рассматривать интернет как систему, включающую совокупность унифицированных методов, средств и технологий, обеспечивающую коммуникацию с целью обеспечения разнообразных взаимодействий по виду и содержанию и ориентированную на коллективное использование общесетевых аппаратных, информационных и программных ресурсов.
Такое представление требует уточнения базовых понятий соответствующего концепта: «интернет-пространство», «интернет-среда», «интернет-сообщество», «интернет-аудитория», «интернет-пользователь» «интернет-коммуникации», «интернет-ресурсы», «интернет-культура», «интернет-услуги» и др. Так же необходимо разграничить нередко использующиеся в качестве синонимов дефиниции «киберпространство», «виртуальная реальность», «виртуальное пространство» и т.д.
Некорректо использовать по отношению к интернету термина «киберпространство» (англ. «cyberspace»), введенного в обиход канадским писателем-фантастом Ульямом Гибсоном в новелле «Сожжение Хром» в 1982 г., учитывая, что приставка «кибер» происходит от греческого слова kybernetes ~ кормчий, рулевой.
Рассуждая о виртуальной реальности и виртуальном пространстве необходимо отметить, что в науке не прекращается полемика вокруг осмысления концепции виртуальной реальности.
Виртуальная реальность, в широком смысле слова, ~ мир, не имеющий физического воплощения, субъективное восприятие и видение некоторой реальности.
Во-первых, интернет-коммуникация вполне реальна, так же как и информация, находящаяся в интернете. Нередко общению в интернет-сообществах предшествует обязательная регистрация и идентификация потенциального участника
Во-вторых, в интернете есть действительно виртуальные участки пространства, например, онлайн игры, или сообщества, в которых участники могут играть несколько социальных ролей, и наоборот, за множеством пользователей может стоять один человек.
Все сказанное подталкивает к мысли о некорректности использования термина «виртуальное пространство» по отношению к интернету на том основании, что виртуальное пространство является частью большего пространства, в котором взаимопересекаются и взаимодополняются как реальное, так и виртуальное.
В тоже время, необходимо отметить целесообразность использования дефиниции «виртуальная реальность» в тех случаях, когда имеется в виду технически конструируемая при помощи компьютерных средств интерактивная среда порождения и оперирования объектами, подобными реальным или воображаемым, на основе их трехмерного графического представления, симуляции их физических свойств, способности воздействия и самостоятельного присутствия в пространстве, а также создания средствами специального компьютерного оборудования эффекта присутствия человека в этой объектной среде.
Для описания социальной определения интернета предлагается использование дефиниции «интернет-пространство».
По нашему мнению, интернет-пространство ~ это открытое целостное образование, не имеющее четких границ, создаваемое взаимодействующими индивидами, акторами, социальными группами и организациями, объединенными опосредованными социальными взаимосвязями и отношениями при помощи компьютерных и аналогичных им коммуникационных технологий.
Не следует путать интернет-пространство с интернет-средой, которую можно определить, как совокупность технических, функциональных, информационных, социальных, экономических, юридических компонентов, обеспечивающих существование, функционирование и деятельность индивидуумов и групп пользователей различных компьютерных информационных сетей.
Под интернет-аудиторией понимается неоднородная социальная общность, характеризующаяся общим предметом восприятия и отсутствием видимой значимости связей между индивидами и группами пользователей, использующую информационные и коммуникационные ресурсы и возможности интернета.
Интернет-пользователь, в таком случае, это индивид, имеющий доступ и пользующийся в качестве инструмента для решения различных задач (деловых, учебных, развлекательных) информационными и коммуникационными сервисами и службами интернета.
