Курс на вооруженное восстание был взят РСДРП (б) на VI съезде (26.7-3.8 1917). План восстания, разработанный В. И. Лениным, предусматривал "одновременное, возможно более внезапное и быстрое наступление на Питер, непременно и извне, и извнутри... Комбинировать наши три главные силы: флот, рабочих и войсковые части так, чтобы непременно были заняты и ценой каких угодно потерь были удержаны: а) телефон, б) телеграф, в) железнодорожные станции, г) мосты в первую голову". Выполнение этой задачи требовало "искусства и тройной смелости". 31.8 партия выдвинула лозунг "Вся власть Советам!".
К началу восстания вооруженные силы революции насчитывали свыше 20 тыс. красногвардейцев, до 150 тыс. солдат гарнизона и моряков БФ (690 боевых кораблей и вспомогательных судов, более 80 тыс. личного состава). В Петрограде в распоряжении Временного правительства находилось до 30 тыс. юнкеров, офицеров, казаков и добровольцев. 10.10 ЦК РСДРП (б) принял решение о проведении восстания. В Смольном был создан Петроградский военно-революционный комитет - легальный штаб восстания. По настоянию В. И. Ленина ЦК РСДРП (б) решил начать восстание 24.10. Утром 24.10 ВРК обратился к населению Петрограда с призывом к борьбе с контрреволюцией, отдал приказ привести революционные силы в боевую готовность.
Комиссары ВРК были направлены в воинские части и на корабли. Рабочие занимали заводы и фабрики, выделяли патрули для охраны, высылали отряды в распоряжение ВРК, за несколько часов они овладели большинством районов города. Юнкера пытались развести мосты через Неву, чтобы отрезать рабочие окраины от центра, однако отряды Красной гвардии, матросы и солдаты сорвали их замысел. К вечеру солдаты заняли Центральный телеграф, а отряд матросов - Петроградское телеграфное агентство. Были захвачены или изолированы опорные базы контрреволюции, офицерские училища, Петропавловская крепость. Поздно вечером в Смольный прибыл Ленин и возглавил руководство восстанием.
Вооруженные силы революции перешли в решающее наступление. Ночью и утром были заняты Центральная телефонная станция, почтамт, Государственный банк, вокзалы и другие важные объекты. Утром 25.10 было опубликовано написанное В. И. Лениным обращение ВРК "К гражданам России!" о низложении Временного правительства и переходе государственной власти к ВРК. К 12 ч матросы заняли военный порт, радиостанцию, Главное Адмиралтейство. Днем продолжалась ликвидация очагов сопротивления контрреволюции. Моряки участвовали в захвате мостов, Мариинского дворца, где заседал Предпарламент, здания Главного штаба. К вечеру был окружен Зимний дворец.
В 21 ч 40 мин по сигнальному выстрелу крейсера "Аврора" начался штурм Зимнего дворца, где под охраной юнкеров Временное правительство ожидало подхода войск с фронта. Центробалт предоставил в распоряжение ВРК 11 кораблей. Линкор "Заря Свободы" занял позицию в Морском канале для прикрытия подступов к Петрограду с юга Крейсер "Аврора" стоял на Неве близ Николаевского моста (мост Лейтенанта Шмидта), перед ним - эсминцы "Самсон" и "Забияка", напротив у правого берега - минный заградитель "Амур", учебное судно "Верный", сторожевое судно "Ястреб", заградитель "Хопер" и яхта "Зарница", между Николаевским и Дворцовым мостами - тральщики № 14 и 15.
В случае необходимости крейсер, эсминцы и артиллерия Петропавловской крепости должны были вести огонь по силам контрреволюции. На левом фланге - от Мойки до Адмиралтейства - сосредоточивались матросы 2-го Балтийского флотского экипажа и солдаты Кексгольмского полка, Гвардейский флотский экипаж находился в резерве. БФ выделил для штурма Зимнего более 11 тыс. человек. Несмотря на сопротивление юнкеров, отряды восставших под рукрводством В. А. Антонова-Овсеенко, Н. И. Подвойского и Г. И. Чудновского прорвались в Зимний дворец и в 2 ч 10 мин 26.10 арестовали членов низложенного Временного правительства.
В 3 ч 10 мин об этом было сообщено II Всероссийскому съезду Советов, который принял обращение: "Опираясь на волю громадного большинства рабочих, Солдат и крестьян, опираясь на совершившееся в Петрограде победоносное восстание рабочих и гарнизона, съезд берет власть в свои руки". На съезде были приняты декреты о мире, о земле и образовано Советское правительство - Совет Народных Комиссаров во главе с В. И. Ульяновым (Лениным). 27.10 СНК обратился по радио к народам и правительствам воюющих держав с предложением немедленно начать переговоры о заключении справедливого мира.
Победа 25.10 1917 - классический образец вооруженного восстания, подготовленного революционными рабочими, солдатами и матросами БФ под руководством партии большевиков во главе с Лениным.
