Вследствие уровня развития орудий производства в древнеримском роде было необходимо объединение всех членов в процессе производства. В то время все орудия производства и все продукты совместного труда представляли коллективную и общественную собственность рода. Основным признаком такой собственности была ее всеобщая значимость: каждый член рода, пока обладал этим свойством, был правомочен и должен, в одинаковом режиме, пользоваться всеми средствами и орудиями производства, как и всем другим имуществом, находящемся с собственности рода (ager gentilicus, res gentilicae), а также, совместно с другими членами рода, разделять результаты коллективного труда. Вторым признаком родовой собственности была ее эксклюзивность: ни одно лицо вне общественной организации рода не имело права пользоваться предметами рода. Этим правом не обладали и иностранцы или враги (hostes). Всеобщая значимость и эксклюзивность родовой собственности не означала, что в роде существовало право собственности. В связи с тем, что в древнем роде не было антагонистических отношений, в нем не существовало и права как регулятора общественных отношений. Общественная собственность рода была продуктом общества, чьи орудия производства требовали коллективных отношений и солидарности всех членов. Поэтому и правила поведения рода, даже правила, касающиеся родовой собственности, не обладали правовой природой, а основывались на обычае.
Кроме общественной собственности на средства и орудия производства и на продукты труда, в роде существовала и личная собственность отдельных членов. Личную собственность отдельных членов рода составляли предметы, предназначенные для удовлетворения самых необходимых личных потребностей каждого индивидуума: одежда, обувь, индивидуальные орудия, украшения. Способы становления личной собственности были различными. Она могла возникнуть с отчуждением отдельных предметов от коллективной собственности рода и их передачей для постоянного употребления членам рода, как и с индивидуальным производством отдельных предметов с последующим индивидуальным присвоением. Предметы личной собственности считались частью личности собственника и в случае его смерти, как правило, закапывались или сжигались вместе с ним.
Когда развитие орудий производства создало возможность для появления консорциума как основной производственной единицы, это еще не означало, что общественная собственность рода на средства и орудия производства была уничтожена. На первом этапе появления консорциума как основной группы производителей исчезла лишь общественная собственность рода на продукты труда.
Первый этап распадения общественной собственности рода был завершен, когда части имущества рода вместо отдачи во временное употребление были предоставлены в постоянную власть консорциумов, которые их использовали. С этого времени, кроме вещей, которые и далее оставались в собственности рода и продолжали служить всем членам рода, существовали и вещи, находящиеся в распоряжении только членов отдельных консорциумов. Таким образом, собственность в Риме утратила свою всеобщую значимость и начала преображаться в групповую собственность, как первый шаг к созданию чистой частной собственности. Первым результатом этого было то, что вместо столкновений интересов, существующих лишь между отдельными членами рода, стали возможными столкновения интересов между отдельными консорциумами этого же рода.
В связи с тем, что римское общество в период военной демократии было очень сложным, состояло из большого числа родов, объединенных в курии и трибы, и большого числа населения вне родов, и что все это население было объединено в семейства типа консорциумов, даже типа патриархальных семейств под patria potestas, столкновения по вопросам собственности между разными консорциумами и многими patres families были частыми. Такие столкновения не могли быть урегулированы одними обычными правилами, созданными в период коллективного родового производства. Новые правила их урегулирования создавались в расслоившейся родовой организации, в которой руководящую и решающую позицию имели богатые и знатные слои. Это отразилось и на содержании новых правил регулирования собственнических отношений, настаивающих, с целью обезопасить собственность, на том, что она должна оставаться в руках тех, кто однажды ее приобрел. Об этом заботилась новая государственная организация с новыми правилами поведения, в большей мере имеющими характер права.
На основании права частной собственности собственники были управомочены пользоваться всеми вещами и присваивать их плоды, исключая всех других лиц от какого-либо влияния на эти предметы. Путем указанных правомочий собственники добивались и большого влияния на людей, которые не обладали достаточным количеством предметов для сохранения собственной жизни и жизни представителей их семей. Для использования этого влияния были созданы правовые правила кредитов, как и другие правила имущественного права, которые еще с древних времен давали возможность концентрировать имущество в руках владельцев, а нужду — у бедного населения.
