Знание – это ключ. Вот что хотела сказать мне Огненная Женщина.

Стрела взмыла в воздух и пронзила плечо Джастина. Он вскрикнул и упал на пол, пытаясь достать стрелу.

Одетта быстро схватила меня за воротник моей рубашки, пытаясь обездвижить. Она сжимала меня всё крепче и крепче, когда я пыталась пошевелиться. Я закашлялась, изо всех сил стараясь не переставать дышать. Я чувствовала, что что-то в моей груди вот-вот готово лопнуть.

Я должна была заполучить эту руну. Это был единственный способ ослабить Одетту. Она снова сжала меня, буквально выдавливая воздух из моих лёгких. Джастин какое-то время лежал неподвижно, обхватив стрелу в его спине руками. Это был мой единственный шанс.

Я продвинула своё тело назад. Совсем чуть-чуть. Затем моя рука… ещё немного, вот, почти готово. Я потянулась, нащупала пальцами тоненький ремешок на шее Джастина и дёрнула за ниточку. Одетта немедленно отпустила меня. Я отшатнулась, быстро повернулась к ней и продемонстрировала ей руну, свисающую на цепочке у меня между пальцев.

Я уничтожу её, - пригрозила я ей, держа руну в воздухе.

Одетта подняла ногу, намереваясь прыгнуть, но почему-то остановилась. Её глаза метались от руны ко мне, и обратно. Казалось, прошло несколько долгих мгновений, прежде чем она рассмотрела у себя в голове все возможные варианты своих действий. Я слышала лишь стук своего сердца, а кинжал из моего ботинка был уже у меня в руках.

Затем Одетта резко прыгнула на меня, стараясь задеть своими длинными ногтями-кинжалами. Я пригнулась, но всё равно успела заметить ужасающий своей длинной красный ноготь прямо рядом со своим глазом.

«Сейчас или никогда, Лина»

Одетта вновь повернулась ко мне.

«Вот оно!»

Я подняла свою правую руку, и сделала то, чему обучал меня Вайкен сто пятьдесят лет назад.

Я всадила свой кинжал в мёртвое сердце вампира.

Нет… - вскрикнула она, но звук был больше похож на что-то животное, чем человеческое. Она начала падать на землю, одной рукой схватившись за рукоять ножа, который торчал из её груди.

Она посмотрела вниз, будто не веря в то, что я это сделала. Что я перехитрила её. Она упала на колени и посмотрела на меня, приоткрыв рот. Я могла видеть её клыки, но теперь они уже не выглядели такими устрашающими, они выглядели печально. Она выглядела печально. Словно разбитая и раздавленная жизнью молодая девушка, которой она была когда-то.

Она, бездыханная, рухнула на землю. Красивая девушка, которая была сделана вампиром, и которая слишком рано умерла. На рассвете она должна будет превратиться в пыль. И, я уверена, что потом она присоединиться к белому свету Аэрис, и в итоге вернётся к естественному ходу своей жизни в далёком прошлом.

Также как и я. Если Аэрис выполнят мою просьбу. На рассвете, всё это будет кончено, и мы вернёмся во время, когда мы жили обычной человеческой жизнью, не зная бессмысленной смерти, одиночества и всепоглощающей печали. Я действительно хотела бы вернуться в средневековье. Я почувствовала облегчение лишь на мгновение, потому что уже в следующее Джастин очнулся и потянулся к своей шее. Он помотал головой взад-вперёд, словно пытаясь прочистить свой разум и вернуть глазам зрение. Затем он вырвал стрелу у себя из плеча. Я положила руну на пол и опустилась на колени перед ним.

Род тоже присоединился ко мне, когда откуда-то издалека послышались звуки различных сирен.

Ты должна уничтожить её, - сказал Род, - Его разум связан с её даже сейчас. Даже после её смерти.

Он протянул мне кинжал, и мы оба ещё раз взглянули на Джастина. Он продолжал цепляться за своё раненное плечо. Я вложила в свою руку с кинжалом всю силу, которая у меня была, и воткнула клинок в руну так, что она с треском взорвалась. Облако белого дыма вышло из неё. Я перевела взгляд с руны на Джастина, который сейчас провёл ладонью по лбу. Его грудь была обнажена, а глаза были прикованы ко мне.

Я могла бы с лёгкостью пронзить его сердце ножом и покончить с ним. Положить конец его человеческой и вампирской жизни. Разбитая руна лежала на полу.