Часть №0. Ноль везде ноль

Путь, длиною в вечность

Playing in the micro: Lumen – Гореть

Посвящение

…для тех, кому читал хотя бы одну главу ранее. Для тех, кто помогал ее редактировать, оставлял бесценную критику, кто не отвлекал меня, когда посещали воспоминания, кто вдохновлял тебя, и тебе, конечно же, моя милая Кэт.
Дух.

Обращение к Читателю.

Ты, умеющий читать.

Ты, взявший в руки эту книгу.

Ты, скачавший ее с просторов Интернета.

Ты, не испугавшийся странного названия.

Ты тот, кто видит эти строки…

 

Не заставляй себя идти до конца, если станет скучно.

Не заставляй себя думать, если не видишь смысла.

Не заставляй себя искать смысл, если не можешь побороть лень.

Не заставляй себя, никогда!

Иначе …

 

Ты погрузишься в бездну тьмы, из которой нельзя выбраться.

Ты потеряешь интерес, в пучине бушующего океана.

Ты перестанешь чувствовать настоящее, и не сможешь отличить ложь от правды.

Ты позабудешь людей, которые протянули канат к этой черной дыре.

Твои мысли рассеются…

 

Что будет потом?

 

***

Возможно, ты станешь как я, чудаком,

А может быть, придворным шутом,

Иль пешкой, в руках у могучих зверей,

Что ведают судьбами многих людей.

 

Врачом, адвокатом,

Бизнесменом, поэтом,

Ферзем на доске, иль вечным студентом,

Философом новым, с судьбой не знакомым;

 

И истины еще не познавшим,

Глубоким романтиком, не видящим фальши…

 

P.S. Если хочешь получить эстетическое удовольствие, то, поздравляю, ты перепутал полки на стеллаже или нажал не ту ссылку. Идиот.[1]

Вступление. Читать обязательно.

 

Путь в вечность. Дорога к себе. Вершина познания. Вспоминания ангела.

Сознание. Я. Кто я? Если долго думать, то - человек… но не уверен. Я – сознание. У меня нет пола, возраста, лица. Нет времени. Я не могу постареть.

Гоминид, спящий на кровати, снаружи – тоже я … она называет меня ангелом, хотя это не так. Ангела придумал человек. И антипода ему тоже. На самом деле, существует лишь одно в этой реальности - источник. Источник любви. Он движет всеми процессами, что происходят в этом измерении.

Да, так и не объяснил, кто – я. Раньше – сказал бы - человек. Сейчас - не знаю. Мне уже семь лет по человеческим меркам, или семь веков. С тех пор, как моя оболочка отправилась на вечный покой. Это не страшно. Знаете, ведь только пока веришь в то, что живешь – существуешь.

Раньше - был мудрецом, жонглером, поварихой, императрицей Австрии, знал 35 языков мира, буддистским монахом, посудомойкой … вечным студентом в поисках истины… Сейчас… – я - сознание спящей девушки. Через несколько сот веков стану снова ребенком.

А пока… пока у меня есть уникальная возможность записать свои мысли, идеи, взгляды, воспоминания с помощью общения с ней. Не пугайтесь… Печатает - она. Я лишь - диктую.

ЧАСТЬ №0. НОЛЬ ВЕЗДЕ НОЛЬ.

Глава 1. Она

Она. Девушка лет двадцати, с русыми волосами, растрепанными по подушке, серо-голубыми глазами, которые радостно и широко открывает каждое утро, словно боясь упустить момент радости жизни… Странная. Она сама первая стала общаться со мной и философствовать… В ее возрасте надо смеяться больше, чем философствовать, веселиться, кутить, как например делал я, когда был молодым графом.

(Вы сейчас, наверное, возразите: кутить? это могут только парни. Отнюдь. В современном мире ценность различия полов – стирается, как ни печально. И теперь повсюду можно встретить мужеподобных женщин, и мужчин, выполняющих женские роли и обязанности. Например, как часто девушка становится президентом кампании и работает с утра до ночи, а муж сидит детьми, ходит по магазинам, болтает по телефону с подружками…)

Ее имя… оно настолько не важно, что я не потрудился даже запомнить. Почему? А с кем мне еще общаться кроме нее? Я, конечно, разговариваю с другими советниками (такими же, как я), но могу это делать только в двух случаях: когда она об этом попросит, или когда она спит.

“ Ее люди ” – хорошие, но, в большинстве своем - сложные. Ибо они тоже мыслят. Когда Она находится рядом с кем-либо из них, то такие беседы могут длиться часа по три или … превращаться в разговор- тишину, когда за много-много минут не проронится ни слова.

*) Немного теории

Ниже я приведу немногие ответы на интересующие современное общество вопросы.

Вопрос 1: что такое жизнь? жизнь – это состояние абстрагированного сна от действительности, действительность эта появляется в момент «сна человека», т.е. когда человек спит - он находится в реалии, а когда бодрствует – в ирреалии, понимаемое мозгом как действительность, хотя на самом деле все наоборот.

Вопрос 2: как образовалась жизнь на земле? (в понимании человека) и что первично: идея или материя. В общем, хочу сказать, что идеалисты были более близки к истине, чем их вечные оппоненты, но материалисты помогли развить человечеству мир ирреалии: создав науки, движущие данным миром. Итак, сначала возникла идея. Как она возникла, к сожалению, я не могу сказать, так как не знаю сам. Идея витала в воздухе, постепенно приобретая облик. Так возникли параллельные системы. Я рассмотрю только два мира, в которых живет человек: мир реалии и ирреалии. Для удобства обозначу мир реалии - А, ирреалии – Б. Представьте себе знак бесконечности. А теперь введите его в пространство, обозначив половину бесконечности шаром. На рисунке вы можете увидеть модель системы, нарисованную девушкой. Конечно, это не совсем то, что я хотел показать, но идея сохранена. Земля соединяется с ей подобной по невидимой границы реальностей; иными словами, можно представить землю, отражающуюся в зеркале. Но разница лишь в том, что перед нами два видимых изображения. Человек, попадающий в сон, на самом деле оказывается в мире Б, а его сознание переходит в «рай». Просыпаясь, сознание возвращается в А.

Вопрос 3: что такое смерть?

смерти не существует, так как я и говорил, жизнь – ирреалия, значит и смерть - тоже. сознание живет вечно.

Вопрос 4: почему человек не помнит «прошлых жизней»?

сознание человека помнит, и это проявляется в его сновидениях, но в мире ирреалии - этого не нужно, ибо это слишком бы усложняло «жизнь».

 

Глава 2. Воспоминание первое

 

Париж.. Дворец, слуги, белые перчатки, подносы, смех, платья, костюмы, бабочки, веера, разговоры, духи. Залпы салюта и брызги шампанского. Площадь, песни, пляски, продажные женщины, офицеры, шум, пьяная любовь. Часы отбивают полночь. Последний удар. Желания. Шумные поздравления с новым годом. Я стоял на балконе своего имения с бокалом (бургундского вина), смотря на разноцветные цветы, сияющие в темном небе. Гости о чем-то разговаривали, но я не слушал их. Каждый год одно и тоже. Мой взгляд упал на прехорошенькую девушку в накидке.

Я выбежал с балкона и стал торопливо спускаться по гранитной лестнице. Слуги, словно поняв мои мысли-приказы, быстро подали мне шпагу и камзол. Старый Жене удивленно спросил меня:

- Куда же Вы, сударь, а как же гости?

Я улыбнулся. – Милый мой Жене, гости порядком надоели мне за 35 лет жизни.

- Но сударь…

- ты смеешь перечить мне, Жене?

- Нет. Простите меня, сеньор.

- Хорошо. Сделай так, чтобы никто не заметил моего отсутствия, ежели будут спрашивать, отвечай: «Господин срочно уехал по своим делам»

- В 12.15 ночи, первого января?

- Да…

Я выбежал на широкую площадь Парижа, нетерпеливо пробираясь сквозь шумную толпу. Наконец увидел знакомый плащ. Окликнул. Девушка обернулась. Луч фонаря упал на нее. Несмотря на то, что было довольно темно, я сумел различить черты ее лица. Француженка. С темными кудрями, карими глазами, фарфоровой кожей, острым носом и правильным овалом лица. Она гордо и возмущенно посмотрела на меня:

- Что Вам нужно, сударь?

- Слушайте, мадемуазель... Вы, кажется, следили за мной? – спросил я, немного растерявшись.

- Я?! Вы меня оскорбляете, шевалье! – Она накинула капюшон плаща на голову, и теперь ее лицо растворилось в ночи.

- Простите…

- Прощайте.

Незнакомка стала удаляться так быстро, что я, следовавший за ней, чуть не потерял ее из виду. Через полчаса моего преследования она села в карету, которая, видимо давно поджидала ее…

С тех пор я бросил свое имение и отправился путешествовать. Все обязанности по управлению им я переложил на моего эконома Жене, который ворчал и возмущался, говоря, что негоже барину оставлять свое имение.

 

*)Настоящее

Нужно много учиться, чтобы немногое знать…

Ш.Монтескье

Ну вот, опять я вспомнил свою молодость…Хоть и говорят, что души не стареют, это не совсем так. Каждая душа, или, если хотите - сознание, познает ирреальность по-своему: кто-то теоретическим путем, кто-то практическим, а кто-то бежит от ее познавания, тем самым возвращаясь к ней. В зависимости от «интеллекта» приобретенного ранее, сознание становится у одного человека более «старым», чем у другого, хотя возраст обоих индивидуумов может быть одинаковым.

На практике это можно показать с помощью следующих примеров. Ответьте на вопрос: случалось ли вам, будучи ребенком, рассуждать о серьезных вещах, проблемах, поднятыми взрослыми, и при этом найти уникальное правильное решение, которое они не могли увидеть? А теперь наоборот, родители, замечали ли вы, что иногда ваш ребенок бывает более прав в каких либо поступках, чем вы сами?

Я клоню свой длинный монолог к тому, что понятие «возраста» неприменимо по отношении к душе, ибо «возраст» подразумевает временные рамки, а сознания «стареют» в зависимости от полученных знаний. Поэтому, вспоминая себя – графа в тридцатипятилетнем возрасте, возраста зрелости для человека, думаю, это была пора моей юности, свежей как морской бриз под крики чаек…

Настоящее…можно я зачитаю? А зачем интересно я спрашиваю, ведь Она никогда это не отдаст это в печать, но даже в противном случае, вряд ли найдутся охотники читать мемуары души, тем более, трехсотлетней давности по человеческим меркам, которая, как я и говорил, из них семь лет защищает Ее. Только маленькая просьба: ничему не удивляйтесь, а то люди такие забывчивые, что уверен, сейчас половина не помнит начала моего рассказа, вступления. Итак…

Я знала, что это все так просто не закончится… Любовь не превратится в пепел… И все же верила. Не в чудо, в чудо я уже не могла верить: не было сил. И надо было такому произойти, когда я захотела поставить точку. Ну не получаются у меня эти точки! Одни запятые и многоточия… выигрывает лишь тот, кто умеет ждать. А я ждала слишком много и слишком долго. Семь лет! Действительно это слишком для любви. Тем более безответной. И что я получила в итоге? Ноль… Пустышку… Разбитые мечты и ненужные воспоминания. Человек сам строит себе иллюзию, потом безжалостно разбивая ее, но все равно создавая новую…

Перечитал еще раз абзац выше. Если я не ошибаюсь, перед вами - строчки из дневника - невидимки, несуществующего дневника, или дневника - разбросанного по частям Ее комнаты. Она говорит о своей первой любви, которая причинила столько ей боли. Я надеялся, что Она забыла его. Но нет. Все равно, эта часть будет жить в ней. Как воспоминание. Почему люди так любят причинять себе страдания? Сколько я не думал над этим, никак не мог взять в толк…

ЧАСТЬ №1. В МИНУСЕ

-1. Боль.

Быстрые шаги по коридору. Запах хлорки.

- Help me….help me…water..faster…water… please!

- Doctor Michman, you needed in the 354, Parker has a fever.

- Я не могу разорваться! Тони, присмотри за Паркером, дай ему антибиотик. Сьюзи, принеси воды в 320. – Я старался идти как можно быстрее, и вот, наконец, нужная дверь.

Нажал на ручку, прекрасно осознавая, что меня там ждет. Одноместная палата. светло-бирюзовые стены. Капельница. Кислородная маска. Приборы, показывающие работу сердца. Старцев Николай, кома. Результат- автомобильная катастрофа. На кушетке, рядом с Колей сидит женщина с заплаканными глазами, в длинной черной юбке, темно-бордовой кофте и шелковом платке. Мать.

- Доктор, неужели он никогда не проснется? – с тающей надеждой спросила она, глядя на мое суровое лицо.

- Ваш сын в таком состоянии уже три года, и несмотря ни на что, вы все еще верите. Но… Боюсь, нет. Я Вам советую как человек – откажитесь от искусственного поддерживания жизнедеятельности Николая. – Она едва сдерживала рыдания, упряма качая головой.

- Я не могу, поймите меня, доктор Мичман, ведь он – мой сын. Единственное, что у меня есть. И вы хотите отнять его у меня…

- Вероятность того что он когда либо проснется - одна тысячная процента, – сухо перебил я ее, - вы тратите свои последние сбережения впустую, и кроме того бередите себя напрасно. Чего вы хотите? Я врач – а не Бог.

- Но ведь эта клиника - ведущая в рейтинге по процентам выздоровления людей. У Вас много пациентов со всего мира, и вы… вы, наверное, встречались с подобным?

- С подобным – да. Но не с аналогичным.

***

Через два года после случившегося, мать Николая Старцева подписала отказ. Но она не пошла бы на это, будь ее воля. Когда ее сбережения закончились, она заняла деньги в кредит, но не смогла выплачивать его, так как ранее уволилась с работы, чтобы быть рядом с сыном; продала машину, заложила квартиру…и осталась на улице. Одна. Без сына, которого невозможно было спасти, как я ее и предупреждал, без работы, и без денег. Вряд ли ее сын хотел такой участи для матери. Почему они часто жертвуют собой, своим благополучием, чтобы спасти других, а эта жертва никому не нужна? Нет ответа. И Она тоже молчит.

*) Без названия

Если я буду писать по главе каждый месяц, то вряд ли успею к своему перерождению.

Душа.

 

Самонадеянно, конечно же, ставить эпиграфом в своем дневнике свою же мысль. Ну, ничего, просто мысль эта требует объяснения, и впрочем, как говорит Она: «мой дом – моя крепость – мои правила.» Переиначив это высказывание, получу: мои мысли – мой рассказ – и игра тоже моя.

Итак, перерождение… Оно очень важно для сознания. Обычно происходит после «смерти» человека. (Понятно, почему я взял слово «смерть» в кавычки, если забыл - перечитай главу теории). С рождением ребенка связана душа. И она далеко не новая в большинстве случаев. Нет памяти – нет и проблем, как я уже говорил. Но если поместить кого-либо в определенное состояние гипноза, события, пережитые ранее, могут вернуться.

Мы ходим по кругу, все совершенствуя и совершенствуя мир «ирреалии»… Вот почему в древних главах Евангелия человек подобен Богу…А если он ему подобен, следовательно он и поступать должен соответственно. Но это сложное испытание для сознаний. Каждый раз приходится учитывать свои ошибки, стараться их не допускать, и в следующий раз совершать новые. М… это здорово… очень здорово. И, если быть откровенным, я бы никогда не променял этот мир на настоящую реальность, хотя знаю, что меня там ждет. Знаю, но не могу сказать… ведь тогда о ней узнает Она, а мы заключили договор: Она, так любящая эту параллель никогда не вспомнит и не узнает что за границей, может быть там лучше или хуже, останется здесь в прямом смысле этого слова. И духовно, и телесно. Я не буду приводить документ договора, ибо эта конфиденциальная информация, а особо любопытным дам совет: спросите у своего советника. Он обязательно должен быть у вас, даже если вы никогда с ним не разговаривали, и не слышали, а может быть, лишь делали вид…

Это не важно, важно лишь то, что мое перерождение состоится в день ее свадьбы. И она больше никогда не услышит голоса в своей голове. Редко кому счастливится не уносить с собой своих подопечных. Мне повезло. Все благодаря контракту. Она отдаст мне эти записи как встретит мальчика, которому снятся странные сны. Сны эти – мои воспоминания. Доступ к знаниям, которыми я делюсь, таковой только потому, что я не привязан к оболочке. Я советник, а не человек. Когда стану человеком, сведения об истине будут утеряны. Я просто не хочу впустую тратить время, когда оно настолько ограничено. «Жизнь» людей очень коротка, это и плюс и минус игры. Игры душ. Вечностей. Сознаний. Частиц Бога.

Наверное, теперь ясно, почему я так боюсь опоздать на этот день.

-2. Страх

Первый раз в жизни ей было страшно. Страшно до того, что мурашки шли по коже, сердце билось учащенно, и руки холодели. Страшно за него. «Ублюдок хренов!». В этот момент она не знала ненавидеть или обожать. Хотела броситься ему на шею – но вот не задача, он сейчас где-то в другом конце города, стоит на балконе и курит папиросу. А может быть, крепко спит… Или раздумывает план побега. Сознание того, что он доверил ей страшную тайну – не льстило ей, но заставляло любить еще больше. «Я не собираюсь носить ему передачки, если его посадят!» - собственная мысль, цитата прочно влезла в голову, и, казалось, совершенно не хотела ни под каким предлогом выходить наружу. Парадокс состоял в том, что она точно знала – по законодательству он невиновен, но разве это кого-нибудь колышет. Это, мир, детка. Это - политика. Это - реальность. Se la vie. Привыкай. К боли, столкновениям, осуждению, и к страху. Может быть, потом – лет через десять ты увидишь радость, свободу, признание и безмятежность. Но не сейчас. Только пережить один день. Потом еще один. И маленький уголок ее души будет спасен. 4 ноября.

Что случилось после, я не буду описывать, так как описание было бы небесполезно, но длиною в жизнь. Длиною в ее жизнь. Замечу лишь мельком, что все кончилось благополучно, и, в принципе, она счастлива. Но страх потерять дорогого и близкого человека, преследует ее по ночам.

(Я тут вспомнил одну историю, которую мне рассказал мой знакомый Наблюдатель… С твоего, позволения, я запишу ее)

Розыгрыш. Она проснулась как обычно в 4.15 и посмотрела на будильник. Еще два часа поспать! Но она не могла вот уже 13 лет. Ее веки сомкнулись, а мозг лихорадочно работал, вспоминая событие, которое хотелось бы забыть… Той ночью зазвонил настойчиво мобильный, а потом и домашний:

- Анна Петровна?

- Да? – спросонья ответила она на незнакомый железный голос

- Извините меня, за плохую весть. Я из министерства РФ.

У нее подкосились колени. Она молча присела на стул.

- Что случилось?

- Ваш муж пропал без вести.

Напомню, шел 19**. Война в Афганистане продолжалась.
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

*)Столкновения.

Дорога в тысячу ли начинается с первого шага.

Китайская пословица.

На самом деле, все эти события моей жизни крайне важны для будущего. Я не заставляю, тебя, читатель, окунаться в мои воспоминания и читать эту дребедень, но если ты уже дошел до этой главы, то чувствую обязанность объяснить мою логику.

Как ты заметил, само повествование состоит из несколько смысловых частей, а именно: из картин моего прошлого, непримиримого настоящего, и еле-еле открывающегося будущего. Они неразрывно связаны между собой моими комментариями. Оценивая второе, находя ошибки в первом, я стараюсь, чтобы третье стало наилучшим. Каждый человек когда - либо хотел приблизиться к идеалу, но не мог сделать это, только лишь потому, что это - идеал. От идеи. Несоизмеримое, неощутимое, бесконечное.

Она давно не писала здесь... Больше месяца прошло с тех пор, как она поставила точку во второй главе.

Я все никак не могу взять в голову, почему люди, настолько самонадеянны и глупы? Философы постоянно спорят на тему: «кто управляет судьбой?». И никак не могут прийти к консенсусу, ни в Античности, ни в XXI веке... Из принципа не буду давать ответа на этот вопрос непосредственно, ибо это было бы слишком легко. Лучше расскажу тебе еще одну историю, поведанную моим другом.

Они познакомились в самолете, когда Татьяна возвращалась домой из довольно утомительной, но интересной поездки. В процессе болтовни, непрерывного смеха и улыбок, выяснилось, что он также и с ее города, кроме того, он учился в том же вузе. куда она подумывала подавать документы. Но ее мечтой и целью той поездки было – поступление и дальнейшая учеба в другом вузе, так что она даже не рассматривала серьезно его агитацию обучения в родном городе.

Тем временем, проезд приближался все ближе и ближе к конечной станции. И появилась какая-то грусть, для Татьяны совершенно не понятная. Мой друг записал те мысли:

«… будет жалко, что мы больше не увидимся никогда. Я не встречала человека, беседа с которым может быть настолько увлекательной, смотря на которого, не можешь не улыбаться, и чувство душевной теплоты переполняет душу. Но вряд ли я когда-нибудь еще увижу. Я не могу отказываться от перспектив саморазвития, я не должна...»

Тут необходимо дополнить, что обстоятельства были выше Ее. Судьба резко дала поворот. Появились различные неприятности. Так получилось, что перед ней встал выбор. …И она сделала его. Она осталась дома.

Люди!!! Цените подарки, которые вам приносит жизнь. Те, с кем нас сталкивает вихрь случайностей, обязательно несут на своих плечах очень важный груз. Груз знания и мыслей. Цените ваших учителей жизни, несмотря насколько необычными и непростыми будут советы, насколько тяжело будет их принять. Все, что происходит помимо воли, какими бы не были последствия, рассматривай по принципу: стакан наполовину полон, а не наполовину пуст.

В общем, соображай пока, а я продолжу. Это у меня много времени, а у вас его совсем почти нет, уж я-то знаю. Один месяц – одно мгновение…

 

-3.Осуждение.

Исповедь одного человека (отрывок), 2009 г.

 

Мэтр работал на одну крупную и успешную кампанию, основанную в 1875 году. Его должность называлась «специалист по связям», но на самом деле, обязанности его были гораздо шире – они заключались в поисках инвесторов, составлении договоров, применении дипломатических уловок, в общем, все это можно обозначить довольно точным и ярким словосочетанием: «спекулятивные махинации».

Ему было пятьдесят семь лет, и он уже как тридцать из них работал в этом бизнесе. Он никогда не проигрывал и ни разу не слышал слова «нет». Его акционерная доля составляла 32 процента, и, сказать по правде, вполне устраивала Мэтра – чуть больше акций было у его компаньона- 43, а остальные 15 делились между главами фирм, сотрудничество с которыми было необходимо для кампании. Когда я познакомился с ним, - он стал никому не нужным, дряхлым и очень одиноким стариком, презираемый и игнорируемый обществом, в особенности тем, которое он создал.

- Что означает богатство, которое некому оставить? Власть, у которой не будет сподвижников? Авторитет, который исчезнет в дымке прошлого? – Он знал, что с его уходом кампания разрушится, терзаемая внутренними противоречиями. Все его достижения и утверждения будут оспорены, высмеяны, ошибки выставлены напоказ.

Докуривая пятую за час папиросу, и стряхивая вновь образовавшийся пепел на ней, массивными, тяжелыми, круглыми пальцами, он думал о сомнительной сделке, положительный результат которой принес бы ему дополнительные сто процентов годового дохода, а отрицательный… не хотелось даже допускать мысли о таком. «Однако, все же, просчитать риски необходимо». Он ясно понимал, что в случае неудачи- он вынужден будет выйти из состава правления, сделать пластическую операцию и бежать. Бежать. Из страны, если не хочет провести свою старость за решеткой. Скандала не избежать в таком случае.

Но… его страсть была выше его сил. Страсть к зеленым купюрам, роскоши, и, как одно из следствий богатства, безграничной власти над судьбами людей. Когда есть все, что можешь купить, появляется стремление купить, то, что любой обыватель посчитает аморальным и безнравственным.

Что же это - безнравственное, я расскажу тебе в моем следующем воспоминании.

P.S. Как узнал я позже, Мэтр все-таки совершил эту необдуманную сделку, и… я нашел его там, где нашел – в одном из грязным пабов Австралии на расстоянии в десятки тысяч километров от его дома, покинутым, забытым, заброшенным. Кто бы мог подумать, что два года назад этот человек управлял миром?..

Итак, Англия, 1938 год…

 

*)Ярмарка душ

Playing in the micro: Scorpions – Still loving you

- Все в этой реальности продается и покупается, - услышал я низкий, вкрадчивый голос за спиной.

Обернулся. Никого. Прогуливаясь по тихой, величественной аллее, вдыхая, знойный, приторно-сладкий летний запах, и наблюдая за ветреными лимонницами, которые танцевали свадебный танец, я предавался упоенью и бесполезным мечтаниям.

- Вы не желаете купить? – Резко обернулся еще раз. Никого. И тут совсем над самым ухом:

- Или продать? - Опять никого. Аллея была абсолютно пуста, несмотря на то, что время – полуденное, и, по обыкновению, я ожидал увидеть все скамейки занятыми.Но…

- Поверните голову направо. Вы видите? – Я ничего не видел. Но присутствие голоса в голове меня очень сильно озадачило.

- Пройдите вперед пару шагов.

Так я пересек свой обычный маршрут поперек, и … То, что предстало моим органам чувств, было непостижимым и непонятным, поистине фантастическим. Посреди дороги стояла гигантская палатка с вывеской «Ярмарка». Буквы горели ярким желтым пламенем. Небо затянулось. Позади меня располагались куча маленьких (по сравнению с этой) палаточек, столь похожих друг на друга, что начало двоиться и троиться в глазах. Деревьев, из которых я вышел на эту площадь – не было. Растительности вообще не было. И пения птиц – не слышно. Только непонятная музыка из радиовещателей лилась рекой.

Тут ко мне подошел человечек. Он был плотный и низенького роста, я бы подобрал определение «карлик», если бы знал, что он не обидится.:

- Здравствуйте, месье! Мы Вас давно уже ждем. Что желаете купить, сер?

Тем временем мы подходили все ближе и ближе к главной палатке. Она была похожа на старый фургон, раскрашенный почему-то в оранжево-красных тонах. Посетители м…м.. я даже не знаю, правильно ли называть их людьми - синий господин с грушевовидной головой, женщина- шар, в королевском, по стоимости манто (а ведь было – лето!), змея, которая производила какие-то операции безналичным расчетом - были чрезвычайно оживлены и возбуждены. Тот, кто сделал покупку, отходил в сторону и.. исчезал, растворялся в воздухе. Это всем казалось настолько обыкновенным и нормальным явлением, что я ущипнул себя за бедро. Покосившись на сопровождающего, я ответил:

- С чего вы взяли, что я буду что-то покупать?

- Как же, - уверенно произнес он, - здесь все что-нибудь покупают или продают. Отсюда невозможно уйти без покупки.

- Поймите меня правильно, я абсолютно ни в чем не нуждаюсь. Тем более, что всё, что необходимо для ведения домашнего хозяйства, моя домработница купила еще вчера. Единственное, что я желаю- вернуться на то место, откуда я прибыл. Я – поправив пенсе, добавил через непродолжительную паузу, - считаю себя счастливым человеком.

- Все вы так говорите. - Сейчас рядом со мной шел обладатель того голоса. Высокий, худой, темноволосый, с усами, и опирающийся на трость из черного дерева. – Счастье, это минутное состояние. И, когда, Вы мне рассказывали про «счастье», не было видно на вашем лице того самого «счастья». Кроме того, добавил он,- перед вами не просто ярмарка. Вы на ней можете купить всё, что душе угодно.

- Но я же сказал…

- Сперва дослушайте, а потом- перебивайте! Всё, что душе угодно, ибо это – Ярмарка душ.

Тут я остановился и посмотрел на него. Он был серьезен и невозмутим.

- Хотите богатства? счастья? любви? здоровья? удачи? – нет? тогда может, - и тут он заметно повеселел - бессмертия? О, я вижу, как Вы судорожно сглотнули. Вы теперь, верно думаете, что я сам сатана – точно, так оно и есть. Но спешу Вас обрадовать и огорчить.- Нет, я не являюсь тем, кому приписывал сделки Гёте в «Фаусте», а огорчить вот чем – вы не сможете купить бессмертие, но не потому, что это теоретически невозможно, а потому, что его стоимость – одна душа. А мы не торгуем целыми. Только частями, фрагментами и осколками. Кстати, мы пришли.

Так мы очутились у прилавка, за которым находился продавец – лопоухий тощий верзила, весь в веснушках, но, хотя бы производивший впечатление доброго человека.

- Мистер Блэк, позвольте Вас познакомить с Френсисом Гоусвидшски. Я вынужден покинуть Вас.

Тут он растворился, а я недоумевал, кто это был, и откуда он знал мое имя.

- Очень приятно, Френсис,- представился продавец и протянул мне руку. Ногти на пальцах слоились и были безобразно обкусаны, и я пожал руку, не снимая перчатку. --Наша лавка – самая первая появилась в этом районе, и у нас, как вы сможете заметить, самые низкие цены. Вот, - протягивая мне прейскурант, добавил он - ознакомьтесь.