Для характеристики теории познания остановимся на определении основных понятий : гносеология, познание, знание. Гносеология (Gnosis – познание, logos - учение) – учение о познании. Гносеологию интересуют самые общие и необходимые признаки и закономерности познавательной деятельности. Задача ее в том, чтобы дать предельно общее представление о познании, составить его целостную картину. Знание – проверенный практикой результат познания действительности; обладание опытом и пониманием, которые являются правильными и в субъективном и в объективном отношении и на основании которых можно построить суждения и выводы. Философы в основном согласны в том, что познание - это процесс приобретения человеком знаний о мире и о самом себе как важнейшей части этого мира. При этом знания трактуются, как верные сведения о реальности, и как ошибочные сведения считаются заблуждением. Познание как целенаправленный процесс движения от незнания к знанию, достижения более верных и полных сведений о мире. Рассмотрение соотношения знания и познания приводит к необходимости ознакомления с многообразными формами, среди которых основными являются следующие. Уже на ранних этапах истории существовало обыденно-практическое познание, поставляющее его субъектам элементарные сведения о природе, людях, условиях их жизни, общении, социальных связях. Основой этой формы познания был опыт повседневной жизни и практики людей. Одна из исторически первых форм – игровое познание, и у детей, и у взрослых. На начальном этапе развития человечества также важную роль играло мифологическое познание. Его специфика в том, что оно представляет собой фантастическое отражение реальности, является бессознательно-художественной переработкой наблюдений за природой и обществом. В рамках мифологии вырабатывались знания о природе, космосе, самих людях. Внутри мифологии зародилась художественно-образная форма познания, которая в дальнейшем получила развитие в искусстве. Существует также религиозное познание. Его особенности определяются тем, что оно обусловлено непосредственной эмоциональной формой отношения людей к господствующим над ними земными силами (природными и социальными). Философское познание представляет собой особый тип целостного познания мира. Спецификой философского познания является стремление выйти за пределы фрагментарной действительности и найти фундаментальные принципы и основы бытия, определить место человека в нём. Философское познание основано на определённых мировоззренческих предпосылках. В его состав входят: гносеология и онтология.
Научное познание — это процесс получения объективного, истинного знания, направленного на отражение закономерностей действительности. Научное познание имеет троякую задачу и связано с описанием, объяснением и предсказанием процессов и явлений действительности. Если для религиозного познания характерно соединения эмоционального отношения к миру с верой в сверхъестественное, то сущность научного познания – рациональность, которая в качестве подчиненных моментов содержит и эмоции, и веру. Основной проблемой теории познания выступает вопрос о соотношениях объекта познания и субъекта познавательной деятельности. Она непосредственно связана с решением второй стороны основного вопроса философии о познаваемости мира, так как чтобы говорить о познании, нужно решить вопрос о познаваемости мира вообще. В процессе его решения философы разделились на агностиков, так или иначе отрицающих познаваемость мира, и гностиков, признающих истинность человеческих знаний. При изучении проблемы познания в философии можно выделить три основные линии: оптимизм, скептицизм и агностицизм. Оптимисты утверждают принципиальную познаваемость мира, агностики, напротив, ее отрицают. Философы, представляющие позицию гносеологического оптимизма (Аристотель, Ф. Бэкон, Б. Спиноза, Г. Гегель, К. Маркс, Ф. Энгельс и др.), исходят из тезиса о принципиальной познаваемости мира и считают, что в наших знаниях адекватно отражаются объекты исследуемой реальности.
Основная проблема, которая приводит к агностицизму: предмет в процессе его познания неизбежно преломляется сквозь призму наших чувств и мышления. Мы получаем о нем сведения в том виде, какой они приобрели в результате такого преломления. Каковы же предметы на самом деле мы знать не можем. Одним из истоков агностицизма является гносеологический релятивизм – абсолютизация изменчивости, текучести явлений, событий бытия и познания. Сторонники релятивизма исходят из скептического принципа: все в мире скоротечно, истина выражает наши знания лишь на данный момент. Исторически агностицизму предшествовал скептицизм. Агностицизм – гипертрофированная форма скептицизма. Скептицизм, признавая принципиальную возможность познания, выражает сомнение в достоверности знаний. В IV в. до н. э. древнегреческий философ Пиррон обосновал позицию эпистемологического скептицизма, в которой познавательные способности человеческого разума подвергались принципиальному сомнению. Впоследствии усилиями представителей античного скептицизма (Аркесилай, Энесидем, Секст Эмпирик и др.) была развита идея о том, что наиболее приемлемой познавательной ориентацией субъекта является воздержание от суждений относительно способности человека достичь достоверного и истинного знания. Как писал Секст Эмпирик: «Основное же начало скепсиса лежит главным образом в том, что всякому положению можно противопоставить другое, равное ему; вследствие этого, как кажется, мы приходим к необходимости отказаться от всякого рода догм».
