Міністерство закордонних справ України (далі - МЗС України) є центральним органом виконавчої влади, який забезпечує в межах своїх повноважень проведення зовнішньої політики України і здійснює координацію всіх учасників зовнішньополітичних зв'язків держави. Положення про Міністерство закордонних справ України затверджено Указом Президента України від 3 квітня 1999 р. В межах своїх повноважень МЗС України організовує виконання актів законодавства України і здійснює контроль за їх реалізацією.
Головними завданнями МЗС України є: участь у забезпеченні національних інтересів і безпеки України шляхом підтримання мирного і взаємовигідного співробітництва з членами міжнародного співтовариства; сприяння забезпеченню стабільності міжнародного становища України, підвищенню її міжнародного авторитету, поширенню у світі образу України як надійного і передбачуваного партнера; створення сприятливих зовнішніх умов для зміцнення незалежності, державного суверенітету, економічної самостійності та збереження територіальної цілісності України; забезпечення відповідно до наданих повноважень цілісності та узгодженості зовнішньополітичного курсу України; захист прав та інтересів громадян і юридичних осіб України за кордоном; сприяння розвитку зв'язків із закордонними українськими громадянами та надання їм підтримки і захисту у відповідності з нормами міжнародного права та чинного законодавства України.
У процесі своєї діяльності МЗС України: бере участь у здійсненні зовнішньополітичної діяльності держави; розробляє пропозиції, що стосуються основ зовнішніх зносин, і в установленому порядку подає їх Президенту України; розробляє і подає Президенту і Кабінету Міністрів України пропозиції щодо ініціатив міжнародного характеру та заходів, спрямованих на підвищення ефективності співробітництва України з іноземними державами і міжнародними організаціями та ін
Важливі функції МЗС України пов'язані з керівництвом власними органами. Для цього він вносить на розгляд Президента України пропозиції про створення, реорганізації та ліквідації дипломатичних представництв України за кордоном, консульських установ, постійних представництв країни при міжнародних організаціях; вносить на розгляд Кабінету Міністрів України пропозиції про створення, реорганізації та ліквідації представництв МЗС України на території України; здійснює їх поточне фінансування, придбання і будівництво приміщень для їх розміщення; забезпечує проведення єдиної кадрової політики та функціонування структур, пов'язаних з підготовкою, перепідготовкою та підвищенням кваліфікації кадрів дипломатичної служби; організовує на території України та за кордоном консульську роботу, забезпечує візову політику України, здійснює в межах своїх повноважень паспортне забезпечення.
При виконанні покладених на нього функцій МЗС України взаємодіє з іншими центральними органами виконавчої влади України, органами АРК, місцевими державними адміністраціями, органами місцевого самоврядування, а також з відповідними органами інших держав.
МЗС України у межах своїх повноважень приймає на основі й на виконання чинного законодавства накази, організовує і контролює їх виконання, а в разі необхідності вживає разом з іншими центральними органами виконавчої влади спільні акти.
МЗС України здійснює свої повноваження безпосередньо та через дипломатичні представництва України за кордоном, консульські установи України за кордоном, представництва України при міжнародних організаціях, представництва МЗС України на території України, організації та установи, які входять до сфери його управління.
Для узгодженого вирішення питань, які відносяться до повноважень МЗС України, в ньому створюється колегія. Члени колегії МЗС України затверджуються Кабінетом Міністрів України. Рішення колегії проводяться в життя, як правило, наказами Міністра закордонних справ України.
