В 1798 г. Главное почтовых дел правление возглавил сенатор Д. П. Трощинский117.
Через три года на престол взошел Александр I. В 1802 г. он создал Министерство внутренних дел и подчинил ему «почтовое правление». Однако до тех пор, пока его продолжал возглавлять Д. П. Трощинский, это подчинение имело формальный характер. Только в 1806 г. после отставки последнего «почтовое правление» было реально включено в структуру Министерства внутренних дел и в 1811 г. переименовано в Почтовый департамент118. В 1819 г. Почтовый департамент перешел в ведение Министерства духовных дел и народного просвещения119. До 1824 г. его возглавлял князь А. Н. Голицын120.
К 1825 г. относятся первые известные нам сведения о почтовом обороте. В этом году было перевезено 5 млн писем121. К тому времени в России проживало около 45 млн человек. Это 6–8 млн семей. Следовательно, на семью не приходилось даже одного письма в год.
22 октября 1830 г. Николай I подписал указ Сенату, положивший начало почтовой реформе. В ее основу легло «Положение об устройстве почтовой части»122, которое, правда, почему-то не было включено ни в Свод законов 1832 г., ни в Свод законов 1842 г. и в переработанном виде под названием «Устав почтовый» появилось только в Своде законов 1857 г.123
В результате этой реформы Почтовый департамент был преобразован в Главное управление почт, выведен из структуры Министерства духовных дел и народного просвещения и получил самостоятельный статус. При начальнике Главного управления появился Почтовый совет. Произошло упразднение всех почтамтов, кроме московского и петербургского. Территория страны была разделена на 11 почтовых округов. Позднее возникло еще два округа (Закавказский и Польский). Следующим звеном почтовой системы стали областные и губернские почтовые конторы, которым были подчинены уездные 124.
Чтобы повысить доходность почты, ей предоставили возможность осуществлять перевозку не только почтовой корреспонденции, но и пассажиров. Была введена новая форма содержания почтовых станций: их мог взять на откуп любой желающий125 .
Долгое время почта обслуживала преимущественно государственные учреждения. Поэтому в ее обязанности входила главным образом транспортировка корреспонденции из одного города в другой. По мере возрастания количества частной корреспонденции возникла необходимость ее доставки внутри самих городов.
Наиболее ранние сведения на этот счет относятся к середине XVIII в. и касаются столицы. В 1821 г. для получения и выдачи частной корреспонденции в Петербурге были открыты три первых почтовых отделения126, а 13 января 1833 г. учреждена городская почта. Город был поделен на 17 округов, в которых начали действовать 42 почтовых пункта приема и выдачи частной корреспонденции127 . Для их открытия были выбраны наиболее посещаемые лавки, владельцы которых стали получать за исполнение почтовых обязанностей определенный процент. 1 января 1845 г. городская почта появилась в Москве128.
Однако даже в 40-е годы XIX в. казенная корреспонденция в 3 раза превосходила частную129. Поэтому до начала царствования Александра II городская почта была учреждена еще только в двух городах – Варшаве и Казани130.
В 1834 г. завершилось строительство первого шоссе между Санкт-Петербургом и Москвой. По этому примеру началось переоборудование в шоссейные других почтовых трактов.
В 1842 г. почтовое ведомство возглавил В. Ф. Адлерберг. С его пребыванием на этом посту, который он занимал до 1857 г.131, связано несколько важных новшеств.
Прежде всего это почтовые ящики. Первый почтовый ящик появился в Петербурге, по одним сведениям, в 1846 г.132, по другим – в конце 1848 г.133 Он был сделан из досок, обшит снаружи железными листами и выкрашен в синий цвет. Его высота составляла 58 см, ширина – 34 см, глубина – 32 см134. С образцом такого ящика можно познакомиться в Центральном музее связи имени А. С. Попова.
С этого времени почтовые ящики постепенно стали входить в жизнь сначала в столицах, потом в других городах. В 1874 г. их насчитывалось уже более пяти тысяч135.
Поскольку они не были застрахованы от кражи и взлома, первоначально их намертво прикрепляли к стенам зданий. Ящик закрывался на ключ. Но его можно было открыть ножом. С распространением почтового воровства деревянные ящики стали заменять чугунными. В 1910 г. московский заводчик и изобретатель П. Н. Шабаров наладил производство жестяных почтовых ящиков с выдвигающимся дном. Эта конструкция используется до сих пор136.
Другим новшеством, связанным с именем В. Ф. Адлерберга, стали стандартные штемпельные конверты. Первые подобные конверты, предназначенные для городской почты, появились в 1845 г.137 Через два года их начали использовать за пределами столицы138. В 1848 г. было продано 139 тыс. конвертов, в 1849 г. – 1,4 млн, в 1850 г. – 1,7 млн, в 1860 г. – 2,8 млн139.
К середине XIX в. относится еще одно нововведение. В 1837 г. вступила в строй первая в России железная дорога Петербург–Царское Село. Ее стали использовать не только для перевозки пассажиров, но и для доставки корреспонденции императорской фамилии. 18 августа 1851 г. открылась вторая железнодорожная линия: Петербург–Москва140. В 1852 г. из столицы в Москву был отправлен первый почтовый вагон141. С этого момента железные дороги становятся одним из важнейших почтовых маршрутов.
При В. Ф. Адлерберге началась подготовка к выпуску первых почтовых марок142. Правда, в продажу они поступили уже после его отставки. В 1857 г. было продано около 10,5 тыс. марок, 1858 г. – 2,9 млн, в 1859 г. – 11,5 млн, в 1860 г. – 11,0 млн143.
К тому времени протяженность почтовых маршрутов достигла 92 тыс. верст, из них 6,5 тыс. составляли шоссе, 1,2 тыс. – железные дороги144.
Если в 1830 г. насчитывалось 751 почтовое учреждение145, в 1860 г. их было 1325146. За тридцать лет сеть почтовых учреждений страны увеличилась почти вдвое. Это означает, что к середине XIX в. они имелись не только во всех губернских, уездных и заштатных городах, но и в некоторых торгово-промышленных селениях. Еще более быстрыми темпами рос объем почтовой корреспонденции. В 1825 г. было перевезено 5,0 млн писем, в 1844 г. – 7,2 млн, в 1848 г. – 9,8 млн147, в 1850 г. – 27 млн148. За четверть века количество писем увеличился в пять раз.
В начале XIX в. обычно почта отправлялась раз в неделю и только по семи важнейшим почтовым трактам – два раза. К 1850 г. картина изменилась. Менее 1% почтовых учреждений отправляли почту не чаще одного раза в две недели, 19% – раз в неделю, 46% – два раза в неделю, 34% – от трех до шести раз149.
