Ресурсы – это совокупность всех необходимых условий, используемых для создания благ, это возможности, которыми обладает и которые применяет общество для удовлетворения своих потребностей. Ресурсы, вовлечённые в процесс производства (технологию), называются факторами производства.
Экономическая наука выделяет пять групп факторов производства (ресурсов):
1) труд - человеческие ресурсы (люди с их способностями производить товары и услуги);
2) капитал - физический (средства производства) или денежный;
3) земля - природные ресурсы (участки территорий, недра, водные и лесные ресурсы и т.д.);
4) предпринимательство (способности людей к организации производства товаров и услуг, т.е. предприимчивость).
5) информация – обладание участниками рынка в конкурентной среде знанием относительно существующего и будущего уровня цен, размещения товаров и услуг и т.д.
Основные факторы производства (труд, капитал, земля) в большей или меньшей степени могут быть взаимодополняемыми и взаимозамещаемыми: живой труд может быть частично заменен техникой, природные сырьевые ресурсы могут быть заменены искусственными материалами. Однако и труд, и сырье, и техника сопряжены и взаимодополняемы лишь в едином производственном процессе. По отдельности каждый из них бесполезен. Но при прочих равных условиях изменение цен на один из факторов производства вызовет изменение привлекаемого количества не только этого, но и сопряженных с ним других факторов производства. Например, более высокая зарплата и относительно низкие цены на станки способны вызвать снижение спроса на труд и повышение его на оборудование, заменяющее рабочую силу.
Основными типами производственных организаций в рыночной экономике являются частные коммерческие предприятия, частные некоммерческие организации и государственные предприятия. Каждая форма располагает определенными ресурсами, необходимыми для выпуска продукции. Отношение между любым набором факторов производства и максимально возможным объемом продукции, производимым из этого набора факторов, описывается производственной функцией. В теории производства традиционно используется двухфакторная производственная функция вида
Q = f (L, K)
Она характеризует зависимость между максимально возможным объемом выпуска (Q) и количествами применяемых ресурсов труда (L) и капитала (K).
Производственная функция может иметь как табличную, так и графическую форму. Кривая, отражающая все различные варианты комбинаций ресурсов, которые могут быть использованы для производства данного объема продукции, - это изокванта. Изокванта показывает, что существует много вариантов для производства данного объема продукции. Ряд изоквант, отражающий максимально достижимый выпуск продукции при любом данном наборе факторов производства, представляет карта изоквант. Смысл карты изоквант аналогичен смыслу карты кривых безразличия для потребителей, которые рассматривались выше. Чем дальше изокванта от начала координат, тем больше объем выпуска.
Карта выпуска продукции при изменении производственных факторов во времени
