Статут 1588 года являлся конституцией государства. В нем более подробно, чем в остальных Статутах, были изложены принципы ограничения власти великого князя, единства права на всей территории государства и в отношении всех свободных людей, приоритет писаного права.
Основными источниками Статута 1588 года были:
.Статуты 1529 и 1566 годов;
.сеймовые постановления;
.великокняжеские привилеи;
.постановления поветовых сеймиков.
Статут 1588 года содержал в себе такие конституционные принципы как:
.суверенитет государства и народа;
.равенство всех свободных перед законом;
.право человека на имущество, на жизнь, на судебную защиту.
Также как и другие законодательные акты, Статут 1588 года содержал нормы, которые закрепляли территориальную целостность государства и ее неприкосновенность, тем самым объявлялся суверенитет Великого княжества Литовского наперекор Люблинской унии: «…земляў Вялікага княства Літоўскага, што гэтае слаўнае панства і ўсе землі, што належать яму з даўніх часоў і чяпер, у славе, тытулах, сталіцы, высакароднасті, уладе, заможнасті, вяршенстве і ў іншых усякіх прыналежнасцях і прыслухоўванні, і таксама ў межах, ні ў чым не павінны памяншать і адрывать або паніжаць» [3, р.III, арт.1].
Статут повышал права всех категорий граждан: все участвовали в выборах великого князя, однако, крестьяне не допускались на Сейм. Все имели право судиться статутовыми нормами. Ответственность личности за совершение правонарушения осуществлялась только в суде в соответствии с законом: «…ні на якога чалавека не буде пачата яўнае праследаванне, або следства, або тайнае падазрэнне…абвінавачваць і караць не павінны і не будзем, перш чым на сойме ў судзе яўным у адпаведнасці з парадкам судавытворчасці і права…» [3, р.I, арт.2].
Закон стремился защитить не только сословные права личности, но и личностные права и интересы каждого свободного человека.
Про этот законник можно сказать, что он пронизан идеей правового государства. Он закреплял в себе разделение власти: законодательная власть принадлежала Сейму, исполнительная закреплялась за великим князем и Радой, а судебная - судам.
В нормах Статута говорилось о том, что, независимо от сословия, всем гарантировалось равенство перед законом, о чем великий князь давал особую присягу: «…ўсіх княжат, паноў-рад духоўных і свецкіх, паноў харугоўных, шляхту, гарады і ўсіх падданых нашых, і ўсіх саслоўяў ў гэтым панстве нашым Вялікім княстве Літоўскім, і іншыя ўсе землі, што здаўна таму панству належалі, пачынаючы ад вышэйшага стану і звання да ніжэйшага, гэтымі правамі і артыкуламі, у гэтым жа статуце ніжэй пісанымі і ад нас даденымі, будем судзіць і дзейнічаць» [3, р.I, арт.1].
Также и в Статуте 1588 года, как и в двух предыдущих Статутах, закреплялся принцип ответственности каждого только за свои проступки: «Не павінен ніхто ні за кога адказваць, толькі кожны сам за сябе» [3, р.1, арт.18]. Закреплялось положение о запрете наделять чужеземцев чинами, землями, поместьями, также вводилось положение о запрете оседлости приезжим людям: «Чужаземцам не павінны давацца ўсякія чыны і ўрады, а прышлым людзям з з іншых панстваў не даваць аселасті» [3, р.III, арт.12].
В Статуте было прописано, что все должностные лица должны соблюдать законы, действовать в соответствии с ними: «…ўраднікі дворныя, паны пячатары, маршалкі, падскарбіі, пісары, сакратары, ваяводы, люді служылыя, конныя і першыя, у полі і ў замках…кожны з іх абавязаны буде дзейнічаць у адпаведнасті з правам» [3, р.I, арт.22].
Существовал артикул, который закреплял принцип веротерпимости, так как на территории великокняжеского государства существовали разные религии. Великий князь обещал: «А таксама прывілеем і прысягай нашай вырашана мір паміж рознымі рэлігіямі сцерагчы» [3, р.III, арт.3].
Глава Великого княжества Литовского выбирался всем народом, но на практике в выборах участвовала только шляхта. Простые люди не допускались до управления государством.
Статут регламентировал, какие вопросы великий князь может решать самостоятельно, а какие вместе с Радой или Сеймом.
Для вывода можно сказать, что Статут 1588 года закончил кодификацию права в Великом княжестве Литовском. Этот законодательный акт был очень богат на правовые идеи и принципы, что подтверждает его важность.
Анализ содержания Статутов 1529, 1566, 1588 годов дает уверенность утверждать, что они были главными законами того периода, которые собрали в себе все характерные черты и противоречия средневекового общества.
Статуты законодательно закрепили и развили главные идеи и принципы, которые человечество разрабатывало на протяжении всего своего существования. Одновременно они переделали и усовершенствовали многие конституционные положения предыдущих законодательных актов.
