Местность – это часть (участок) земной поверхности. Неровности земной поверхности называются рельефом местности, а все расположенные на ней объекты как природного происхождения (леса, реки, болота и т. п.), так и созданные человеком (населенные пункты, дороги, каналы, сады и т. п.) – местными предметами. Все эти объекты принято называть топографическими элементами местности. Основными из них, оказывающими существенное влияние на боевую деятельность подразделений, являются рельеф, гидрография, почвенно-грунтовый покров, растительный покров, населенные пункты, дорожная сеть, промышленные, сельскохозяйственные и социально-культурные объекты.
Одно из основных требований, предъявляемых к топографическим картам, заключается в том, чтобы они изображали не только плановое положение объектов местности, но также пространственные формы и размеры неровностей земной поверхности. Иными словами, топографическая карта должна давать трехмерное представление о местности, позволяя не только производить измерения в горизонтальной плоскости, но и определять положение различных точек и объектов местности по высоте.
На современных топографических картах рельеф изображается горизонталями, т. е. кривыми замкнутыми линиями. Каждая линия обозначает на карте горизонтальный контур соответствующей неровности, все точки которого расположены на местности на одной и той же высоте над уровнем моря.
Все точки данной горизонтали имеют одну и ту же высоту над уровнем моря. Высота этих точек отличается от высоты точек смежной горизонтали на высоту сечения. Направление, в котором местность понижается, можно определить по указателям скатов (бергштрихам) которые представляют собой короткие черточки расположенные перпендикулярно горизонталям. Направления скатов так же можно определить по цифровым обозначениям горизонталей. Верх этих цифр, обозначающих высоту над уровнем моря, всегда обращен в сторону повышения ската.
При изучении местности по карте мы рассматриваем ее одновременно как бы в двух планах: во-первых, представляем себе вид и особенности самой земной поверхности по ее изображению горизонталями и, во-вторых, выясняем наличие и характер расположенных на ней объектов местности. Эти объекты изображаются на картах топографическими условными знаками.
Топографические условные знаки представляют собой единую систему обозначения различных топографических объектов. В сочетании с горизонталями они позволяют отображать на карте действительную картину местности.
Для повышения наглядности карты печатаются в красках; цвета также играют роль условных обозначений. Применение красок позволяет, как бы расчленить содержание карты на отдельные составные элементы (изображение лесных пространств, водной системы, рельефа, населенных пунктов, дорожной сети) и показать их более отчетливо, в различных планах, не нарушая при этом цельности всей картины местности. Это значительно облегчает чтение карты и в то же время позволяет обогатить ее содержание.
Цвета красок, применяющихся при издании топографических карт, стандартны и более или менее соответствуют окраске изображаемых ими объектов:
изображения лесных массивов, садов, полезащитных лесонасаждений (выражающихся в масштабе), зарослей кустарников покрываются зеленой краской;
изображения рек, озер, колодцев, источников, болот, а также цифры и знаки, обозначающие ширину и глубину рек – синей или голубой;
изображение рельефа и его элементов (обрывов, осыпей, промоин и т. д.) – коричневой;
полотно шоссейных дорог и автострад показывается оранжевой, а улучшенных грунтовых дорог – желтой краской.
Следует обратить внимание на то, что для обозначения высоты местности над уровнем моря в топографии цвета не используются.
