Когда мне было около 17 лет, моя мама посоветовала мне начать молиться за моего будущего мужа. Я не понимала, как я могу молиться за кого-то, кого я еще не знаю, но она просто объяснила, что я могу просить Бога сохранить его для меня и избавить его от всякого искушения, и что я могу молиться о том, что он будет тем, кто следует за Богом и ходит в праведности. Я сказала ей: «О, в таком случае, я могу это сделать. Я уверена, что Бог может сказать мне больше вещей, о которых следует молиться, поскольку я делаю это каждый день. А если я не знаю, о чем молиться, я всегда могу молиться Духом, чтобы Он помог ему в ситуации, которые знает только Бог». И поэтому я так и поступала.
Однажды я сказала маме: «Так как я берегу себя для своего будущего мужа и сохраняю свою девственность только для него, будет лучше, если он будет поступать так же ради меня. Я не вижу в Библии, что только девушки должны быть девственницами, а парни могут делать то, что они хотят. Я считаю, что и мальчики, и девочки должны хранить свою девственность и чистоту, пока они не поженятся. И поэтому я решила, что мой будущий муж будет девственником, как я, когда мы поженимся».
Моя мать ответила: «О, Стефани, сейчас очень редко можно встретить девственного человека, вступающего в брак. Может быть, осталось только два процента тех, кто все еще девственники».
Я быстро ответила: «Если это так, то мой будущий муж будет в числе этих двух процентов. Я ни в коем случае не буду понижать стандарты и соглашаться на меньшее. Бог совершит поиск и выбор для меня, и Он даст мне лучшее, что есть».
Я была настолько уверена, что Бог знает лучшее, и я доверяла Ему в этом. Когда я преданно молилась за моего будущего мужа, Бог показал мне стихи, чтобы дать их моему будущему мужу, когда придет время. Они дали мне указание, что мое призвание быть с моим мужем:
«Но Руфь сказала: не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог - моим Богом; и где ты умрешь, там и я умру и погребена буду; пусть то и то сделает мне Господь, и еще больше сделает; смерть одна разлучит меня с тобою» (Руфь 1:16-17).
Когда я молилась за эти места Писания, Господь показал мне, что в один прекрасный день я выйду замуж за кого-то из другой народности («народ твой будет моим народом»), и что я буду путешествовать и служить с ним во многих странах.
Видение Франции и Европы
В мое 18-летие я решила поститься и посвятить этот день, чтобы искать Бога в отношении моего призвания. Он посетил меня мощным образом и показал мне больше вещей о моем призвании, цели и судьбе. В видении Он показал мне пробуждение во Франции и в Европе. Я видела улицы Франции, заполненные толпами людей, переживающими пробуждение, исцеления и чудеса, люди получали спасение здесь и там, и присутствие и слава Божья заполняли место. Это было потрясающе! Это произошло, когда Он дал мне бремя начать молиться и ходатайствовать за эту часть мира. Я не знала, кто там жил, но Бог вложил в мое сердце и дух французский народ. Хотя я и не знала, как это должно было случиться, и какова будет моя часть, я знала, что Бог направит мои шаги, я решил следовать и повиноваться Ему каждый день.
Я хорошо помню, как во время моего подросткового возраста, мое сердце горело для Бога. Я не просто любила Его, я был страстно влюблена в Него. Каждую минуту я была поглощена Им и могла думать только о том, как мне выразить свою любовь к Нему. Я наслаждалась, проводя время с Ним и служа Ему.
Когда мне было 18 и 19, я была в церкви практически каждый день. Мой отец часто говорил мне: «Я не понимаю тебя. Ты практически живешь в церкви. Ты там каждый день. Ты приходишь домой только спать». Поскольку молодежные пасторы жили в пасторате прямо рядом с церковью, я проводила там много времени, чтобы больше научиться от них, даже когда в церкви не было никаких собраний. Иногда я играла в баскетбол с ними и молодежью. Для меня это было небесами — находиться в церкви или идти в чей-то дом для изучения Библии; это было лучше, чем находиться в отрицательной атмосфере дома с моим папой.
Пришел момент, когда я почувствовала, что Бог говорит мне ходить на ходатайственную молитву в своей церкви, которая проходила в шесть часов утра. Я знала, что Он хотел, чтобы я всегда посещала ее, а не шла только тогда, когда чувствовала, что Он побуждает к этому. Я верно приходила каждое утро, независимо от того, было ли холодно, шел ли дождь или снег, потом я шла в школу. Я любила Его присутствие настолько, что иногда я весь день постилась и молилась, будучи одна в церкви. Я чувствовала, что принадлежу Божьему святилищу. Я была счастлива в Его присутствии, как будто ничто другое не имело значения. В выходные дни, вместо того, чтобы идти на вечеринку или в кино, я шла на улицу, свидетельствуя с некоторыми людьми из церкви или принимая участие в группах по изучению Библии, даже иногда уча там. Я хотела рассказать всему миру о любви моей жизни, Иисусе! Мое сердце восклицало молитвой:
«Одного просил я у Господа, того только ищу, чтобы пребывать мне в доме Господнем во все дни жизни моей, созерцать красоту Господню и посещать храм Его» (Псалом 26:4).
Я была так полна Богом и очень довольна. Я была настолько удовлетворена только Богом, что брак был далек от моих мыслей. У меня вообще не было желания выходить замуж. Я не чувствовала неполноту из-за того, что я не была замужем, и это не останавливало меня от служения Богу. Я не видела необходимости найти мужа для того, чтобы служить Богу. Я проводила много времени в Его присутствии. Из любви к Нему я использовала любую возможность, чтобы рассказать о Нем. В конце концов, по благодати Божией, мне удалось сохранить хорошие отношения дома, несмотря на негативное отношение моего отца все это время. Вместо того, чтобы позволить ему забрать у меня все лучшее, я просто продолжала славить Бога. Время от времени все еще продолжалась борьба, но Господь всегда помогал мне до конца. Иисус был моей защитой, щитом и силой. Я приближалась к Нему, и Он приближался ко мне.
Чудо с папой
Одним из основных действий послушания, которые привели к прорыву в моих отношениях с отцом, было, когда Бог сказал мне взять на себя инициативу, сказав ему три простых слова: «Я люблю тебя». Сначала я была категорически против этой идеи. Я сказала Богу, что это мой отец должен сказать мне, прежде всего потому, что он мой отец, а я ребенок. Господь помог мне осознать, что мой отец не смог дать мне то, чего у него не было. С другой стороны, в моем сердце Иисус, и Он может дать мне необходимую любовь, и не только для меня, но и более чем достаточно, чтобы дать другим, особенно папе. Мне пришлось научиться любить тех, кто причиняет мне боль. У меня не было собственной силы и воли, но только сила Святого Духа, которая позволила мне повиноваться. Это была самая трудная вещь, которую я когда-либо совершала, но я знала, что нужно смирить себя, подчиняться и доверять Ему.
В первый раз, когда я сказала папе, что люблю его, он не ответил вообще. Поэтому я сказала Богу, что это не работает. Он сказал продолжать попытки и не сдаваться так легко. И поэтому я упорствовала. Вскоре он ответил: «Я тоже тебя люблю». Как я была счастлива, когда я впервые услышала эти слова из его уст! В конце концов, мой отец начал говорить мне это первым. Бог такой прекрасный! Его любовь заразительна. Она может растопить даже самые твердые сердца. И Бог каждый раз получает всю славу. Вероятно, единственная настоящая любовь, которую мой папа когда-либо получал, кроме как от моей мамы, была любовь, которую Бог дал мне, чтобы дать ему. И я хотела дать ему знать, что мой Бог реален и любит его тоже.
Через страдания, которые я перенесла, будучи ребенком, я росла ближе к Господу. Сейчас я считаю, что все это упражнение было больше для моего же блага, чем для чего-либо другого. Я научилась слушаться, следуя не чувствам, но делая то, что правильно, по вере, потому что Бог сказал это в Своем Слове. Следовательно, он также удалял из моего сердца любые семена бунта или обиды на власть, которые иначе могли прорости и привели бы меня к беде. Прощение моего отца не означает, что он был прав, но это означало, что я отдала его и все вредное, что он делал и говорил, в руки Божьи, зная, что Бог сможет справиться с этим лучше, чем я.
Через мои глубокие и близкие отношения с Богом, как с Отцом, я научилась ценить и почитать людей, облеченных властью, и оказывать им должное уважение так же, как я оказывала бы Богу. Стало очевидным, что, если я не хочу стать такой, как мой отец, и переносить его жестокое обращение к другим и к моей будущей семье, я должна была разорвать этот круг через любовь и прощение. Позволяя любви Божьей расплавить и исцелить все мои боли, я не следовала своим эмоциям, я повиновалась тому, что, как мой дух знал, было правильным.
Павел описывает это действие, как преодоление зла добром:
«Никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром перед всеми человеками. Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми. Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу [Божию]. Ибо написано: Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь. Итак, если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напой его: ибо, делая сие, ты соберешь ему на голову горящие уголья. Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:17-21).
Бог не мог бы использовать меня эффективно и благословить меня, если бы я позволила горькому корню появиться в моем сердце (см. Евреям 12:15-17). Я бы не хотела ходить с открытой раной и служить с помазанием, загрязненным горечью. Мне пришлось научиться ходить в любви и прощении. Мне пришлось научиться любить Божьей любовью тех, кто мне сделал больно и злобно использовал меня. Если бы я поддалась горечи, я бы была не лучше своего отца. Я благодарю Бога, что через Слово и постоянное руководство Он помог мне победить в этой области моей жизни. Это было началом моего обучения быть ведомой Духом, а не эмоциями. Тот же принцип применим ко всему, если мы в итоге хотим получить лучшее Божье.
Материнская любовь
Моя мама тоже мне очень помогла. В отличие от способа моего отца показывать свою любовь, мама оказывала всем ее детям большую любовь, привязанность и поддержку. Мое самое раннее знание и понимание Бога пришли от нее. Она всегда прибегала к Слову Божьему в любой ситуации. Мы вместе много молились, особенно, когда нуждались во вмешательстве Бога дома. Я всегда чувствовала себя комфортно, делясь с ней всеми моими встречами с Богом и пророческими снами, которые я получила. Она верила и признавала, что у Бога есть специальный призыв на мою жизнь.
Я могла открыться моей маме без какого-либо чувства беспокойства, потому что я знала, что она действительно любит меня, и ей можно доверять. Она всегда гордилась всеми моими достижениями. Всякий раз, когда у меня были концерты или мюзиклы, и когда я получила высшее образование, она была там, чтобы разделить эти драгоценные моменты со мной. Когда дело дошло до свиданий, она напоминала мне, что Слово Божье говорит об отношениях.
Глава 2
