На начало XX века 19 европейских государств содержали в мирное время вооруженные силы общей численностью 4 миллиона 300 тысяч человек. В военное время их число могло быть доведено до 21 миллиона 500 тысяч человек. Общая сумма расходов на вооруженные силы достигала 20 миллиардов 868 миллионов рублей. Каждый солдат обходился в год от 207 рублей в Болгарии до 1067 рублей в Англии.
В России солдат стоил казне 369 рублей в год. Расходы на содержание армии в расчете на душу населения составляли в Турции – 2 рубля 70 копеек, во Франции – 10 рублей 20 копеек, в России – 3 рубля 40 копеек.
Резкий скачок в затратах на войну произошел в период Первой мировой войны. Каждый год участия России в этой войне стоил ей 12 млрд. рублей золотом. Таким образом, только за 200 лет, с начала XVIII по начало XX века, стоимость войны возросла более чем в три тысячи раз. Цифра поистине гигантская и говорит сама за себя.
Германия в годы Первой мировой войны расходовала на ведение боевых действий около одного миллиарда марок ежемесячно. Для всех воюющих держав каждый месяц войны стоил около 2,5 млрд. рублей. По подсчетам министра финансов Великобритании Ллойда Джорджа, год войны для трех великих держав – России, Англии и Франции стоил 20 млрд. рублей. Добыть такие суммы чрезвычайно трудно, так как они превосходят возможности золотого запаса государств и размеры эмиссионного права банков. Такие расходы стали не по силам даже самым мощным индустриально-развитым мировым державам.
Уже в самом начале Первой мировой Россия и другие страны вынуждены были пойти на значительную эмиссию денег и крупные займы. До 1 января 1915 года правительство России потратило на военные нужды 3 миллиарда 20 миллионов рублей. Расчеты специалистов показали, что один день боевых действий обходился экономике России в 14 млн. рублей, при этом только 1/10 средств покрывалась за счет предусмотренной сметы, а остальные 9/10 погашались за счет разного рода государственных займов. Таким образом, ресурсы российской экономики оказались явно недостаточными для длительного ведения войны подобного масштаба, а на меры чрезвычайного характера правительство пойти не решилось.
Фактически только Великобритании удалось обойтись без эмиссии, так как война менее всех затронула ее экономику. Кроме того, в этой стране исторически сложился обычай покрывать значительную часть военных расходов с помощью налогов.
После Первой мировой войны тенденция к неуклонному повышению стоимости военных действий продолжала нарастать. Цена одного выстрела из 76-мм полевой пушки в зависимости от завода (казенный или частный) и типа боеприпаса составляла от 20 до 30 рублей, а зенитной пушки в годы Первой мировой – 31 рубль.
Для сравнения: трехлинейная винтовка Мосина и выстрел из 76-мм полевой пушки стоили одинаково. Однако следует подчеркнуть, что с повышением калибра боеприпаса его цена возрастала в геометрической прогрессии. В годы Первой мировой войны немцы оценивали выстрел из легкого 75-мм полевого орудия в 25 марок, тогда как из 280-мм – уже 10 тысяч марок.
Неизмеримо возросло количество оружия, военной техники и другой продукции военного назначения, вовлеченной в вооруженную борьбу.
Основные страны, участвовавшие в Первой мировой, произвели за весь период войны 180 тысяч самолетов, 150 тысяч артиллерийских орудий, свыше одного миллиона пулеметов, один миллиард снарядов, около 35 миллиардов патронов и свыше 9 тысяч танков.
В период Второй мировой войны подобное количество вооружения производилось чуть более чем за один год. Появились принципиально новые виды оружия такие, например, как реактивное и управляемое ракетное оружие, сложность и стоимость которого были огромны. Так, только на создание ракетного оружия Германия израсходовала средства, эквивалентные затратам на 10 тысяч танков. За всю войну германская промышленность произвела 55 тысяч танков.
Бюджетные расходы, связанные с удовлетворением непроизводственных военно-экономических потребностей всех стран, принимавших участие в Первой мировой войне, составили 208 млрд. долларов, а во Второй мировой – 1 триллион 117 млрд. долларов и возросли, таким образом, в 5,5 раза. К этому необходимо добавить и косвенные экономические издержки, которые составили в Первой мировой 387 млрд. долларов, а во Второй мировой – 4 триллиона долларов и возросли более чем в 10 раз. Войны начали поглощать львиную часть национального дохода государств.
