Понятие демократии в теории юриспруденции используется в связи с оценкой порядка формирования и отчетности о деятельности государства и его органов. Демократия - это показатель того, насколько в реально функционирующей государственной власти присутствуют интересы народа, насколько она в своей деятельности исходит из народной воли.
Демократию сегодня нельзя рассматривать лишь в духе политики Аристотеля, поскольку таких мелких государств, как древнегреческие полисы сейчас нет. Поэтому сегодня она рассматривается как одна из форм организации государственной власти, при которой государствообразующий народ участвует в формировании политической власти, в программировании ее деятельности и действенно контролирует ее, удерживает от всевозможных отклонений.
Форма демократии представляет собой внешнее проявление участия народа в формировании государственной власти и в осуществлении контроля над ее деятельностью. По этому признаку она бывает непосредственной и представительной. В первом случае граждане непосредственно вырабатывают решения (референдум, выборы депутатов, сходы граждан и т.д.), во втором - выражают их через своих представителей. Гражданское общество должно активно использовать все формы демократии, постоянно сверять деятельность государства с интересами общества.
Институты:
1) провозглашение и фактическое признание народного (не национального, не классового и пр.) суверенитета через широкое участие народа в делах государства, его влияние на решение основных вопросов жизни общества;
2) наличие конституции, закрепляющей, гарантирующей широкие права и свободы граждан, их равенство перед законом и судом;
3) наличие разделения власти на основе верховенства закона;
4) свобода деятельности политических партий и объединений.
Наличие официально закрепленного демократического режима с его институтами - один из основных показателей влияния гражданского общества на формирование и деятельность государства. Другой показатель и путь влияния - гражданская активность населения, его способность использовать в полную силу возможности демократического режима. Это достигается деятельностью средств массовой информации, политических партий и общественных объединений. В демократическом обществе использование людьми средств массовой информации также регламентируется законами, обеспечивающими одинаковую доступность всех к этим средствам. Граждане свободно могут создавать различные политические партии и общественные объединения для более концентрированного выражения своих интересов и желаний, адресованных государственным структурам.
В современных государствах основным инструментом закрепления институтов демократии, обеспечения реализаций демократических завоеваний является конституция страны.
Принципы демократии:
-принцип народного суверенитета, согласно которому единственным источником высшей политической власти при демократии выступает народ
-свободные выборы представителей власти всех уровней, включая право на отстранение от власти тех из них, которые не оправдали доверия избирателей
-участие граждан в управлении делами государства с использованием механизмов как прямой (непосредственной) демократии, так и демократии представительной (опосредованной)
-конституционализм, при котором обеспечивается рационально-правовой характер организации и функционирования государства и равенство всех перед законом
-наличие оппозиции, которой гарантируется право на легальную политическую деятельность и право сменить у власти, по итогам новых выборов, старое правящее большинство
-принцип разделения властей, в соответствие с которым одна власть сдерживает другую, исключая возможность узурпации всей полноты власти одной из них.
