Международные организации можно подразделить на всемирные, универсальные организации, цели и задачи которых имеют значение для всех или большинства государств, для международного сообщества в целом и которые поэтому характеризуются универсальным членством, и иные организации, которые представляют интерес для определенной группы государств, что обусловливает их ограниченный состав.
К первой категории относятся Организация Объединенных Наций (ООН), Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО), Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и другие организации системы ООН (ее специализированные учреждения), Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ), Международная организация гражданской обороны и др.
Среди организаций второй категории принято выделять региональные международные организации, в которые объединяются государства, находящиеся в пределах какого-либо района и взаимодействующие с учетом их групповых интересов. Таковы — Организация африканского единства, Европейский Союз, Содружество Независимых Государств, с 1955 по 1991 г. -— Организация Варшавского Договора.
К этой же категории можно отнести организации, не имеющие универсального значения, но выходящие по своим интересам и составу за региональные рамки. Здесь принимаются во внимание групповые политические, экономические, социальные потребности. Назовем Организацию экономического сотрудничества и развития в составе 24 государств различных районов земного шара, Организацию исламской конференции, охватывающую около 50 государств, в которых господствующей либо преобладающей религией является мусульманство, а также действовавший в 1949—1992 гг. Совет Экономической Взаимопомощи, объединявший 10 государств существовавшего тогда социалистического содружества (СССР, государства Восточной Европы, Монголия, Вьетнам, Куба).
Классификация организаций возможна и по такому признаку, как объем и характер их полномочий. Соответственно выделяются организации общей компетенции (ООН, Организация африканского единства, Содружество Независимых Государств, Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе) и специальной компетенции (Международная организация гражданской авиации, Всемирная торговая организация, заменившая в 1994 г. Генеральное соглашение о тарифах и торговле, Международный валютный фонд, Всемирный почтовый союз и т. д.).
Статус международной организации с соответствующей правосубъектностью имеют и некоторые межгосударственные институты, именуемые не организациями, а органами, комитетами. Таков учрежденный Конвенцией ООН по морскому праву 1982 г. Международный орган по морскому дну (рабочее название — Орган), членами которого являются все государства — участники Конвенции. Этот Орган, согласно ч. 1 ст. 157 Конвенции, является организацией, через посредство которой государства организуют и контролируют деятельность в районе морского дна, особенно в целях управления его ресурсами.
В соответствии с Конвенцией о сохранении запасов анадромных видов в северной части Тихого океана 1992 г. создана Комиссия по анадромным рыбам северной части Тихого океана в качестве международной организации, содействующей сохранению запасов анадромных видов в конвенционном районе.
Специальной разновидностью международных организаций являются межведомственные организации. При создании таких организаций и в процессе их деятельности соответствующие министерства и иные ведомства осуществляют полномочия органов государства в пределах внутригосударственных правовых норм. При этом решение вопроса об участии в той или иной организации относится к компетенции правительства, а все последующие контакты с органами организации осуществляются через соответствующее ведомство.
На межведомственной основе строится деятельность Международной организации уголовной полиции (Интерпола), членами которой, согласно Уставу, считаются компетентные полицейские органы, обладающие полномочиями от имени своих государств (о статусе и функциях Интерпола см. гл. 15).
В феврале 1993 г. было принято постановление Правительства РФ "О вступлении Российской Федерации в Международную организацию гражданской обороны". С учетом ее межведомственного характера функции головного координирующего ведомства по участию в этой организации, включая представительство в ее органах, были возложены на Государственный комитет РФ (ныне — Министерство РФ) по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий; ему было поручено оформить вступление Российской Федерации в данную организацию.
