Технология передачи пакетов очень быстрая, удобная и надежная, поэтому она используется для передачи данных на большие расстояния, например между городами, областями или странами. Сети, передающие пакеты от множества различных пользователей по многим доступным маршрутам, называются сетями с коммутацией пакетов (в соответствии с методом упаковки и пересылки данных).
Принцип работы: Исходный блок данных разбивается на пакеты, и каждый пакет снабжается адресом получателя и другой служебной информацией. Этот принцип обеспечивает независимую передачу каждого пакета по сети. При коммутации пакетов каждый пакет передается промежуточными станциями по оптимальному на текущий момент маршруту между источником и получателем. Каждый пакет передается совершенно независимо. Два пакета из одного исходного блока данных могут следовать до адресата по различным маршрутам. Коммутаторы (switches) направляют пакеты по доступным соединениям и маршрутам. Иногда такие сети называют «связью каждого с каждым». Промежуточные станции сети анализируют каждый пакет и передают его по оптимальному маршруту, доступному в данный момент. Пакеты имеют небольшой размер по двум причинам: они занимают коммутаторы в течение очень короткого промежутка времени, и если произошла ошибка, то передать еще раз маленький пакет проще, чем большой.
Сети с коммутацией пакетов высокопроизводительны и эффективны. Чтобы управлять процессом маршрутизации, а также сборкой и разборкой пакетов, такие сети должны обладать некоторой «интеллектуальностью» компьютеров и программного обеспечения, которые контролируют доставку. Сети с коммутацией пакетов дешевле, так как предлагают высокоскоростную связь с оплатой только передачи пакета, а не времени соединения.
Виртуальные каналы
Большая часть сетей с коммутацией пакетов использует виртуальные (virtual) каналы. Это каналы, состоящие из цепочки логических связей между передающим и принимающим компьютером. В отличие от постоянного физического соединения между двумя станциями, полоса пропускания в виртуальных каналах предоставляется по требованию. Соединение устанавливается после того, как оба компьютера обменялись информацией и «договорились» о параметрах связи, с которыми будет работать канал. В эти параметры входят максимальный размер сообщения и путь пересылки данных. Для повышения надежности передачи организуется квитирование и контроль ошибок. Виртуальные каналы могут существовать как в течение короткого диалога (временные), так и всего времени работы компьютеров, которые обмениваются данными (постоянные).
Классификация модемов.
1. По типам линий передачи.
Телефонные, автоматически адаптируются к характеристикам реальных телефонных линий.
Power line, для работы в электропроводке, предают данные со скоростью телефонного модема, но в пределах одного здания.
Cable, для работы в сети кабельного ТВ, неравные скорости передачи от пользователя в сеть (10Мбит/с) и обратно (40 Мбит/с).
Radio, передача по беспроводным линиям в пределах прямой видимости до 50 км.
2. По видам сервиса и характеристикам.
Fax, сочетает функции модема и факсимильного аппарата.
Voice mail, (голосовая почта), сочетает функции модема и автоответчика с автоматическим обзвоном ряда номеров для передачи заданного сообщения.
Voice, голосовое сопровождение документов.
V.34, V.90, передача по аналоговым телефонным линиям.
3. По особенностям внутреннего устройства.
Win (US Robotics) (программные), часть функций модема выполняет процессор компьютера, что снижает стоимость модема.
HDSL (High-bit-rate Digital Subscriber Line) (цифровые V.90-модемы), поддержка стандарта 56К со стороны провайдера.
