Введение в реляционные базы данных
Введение
SQL (обычно произносится "сэквэл") означает Структурированный Язык Запросов (Structured Query Language). Это — язык, который дает вам возможность создавать и работать в реляционных базах данных, которые являются наборами связанной информации, сохраняемой в таблицах.
Мир баз данных становится все более и более единым, что привело к необходимости создания стандартного языка, который мог бы использоваться, чтобы функционировать в большом количестве различных видов компьютерных сред. Стандартный язык позволит пользователям, знающим один набор команд, использовать их, чтобы создавать, отыскивать, изменять и передавать информацию, независимо от того, работают ли они на персональном компьютере, сетевой рабочей станции, или на универсальной ЭВМ. В нашем все более и более взаимосвязанном компьютерном мире, пользователь, снабженный таким языком, имеет огромное преимущество в использовании и обобщении информации из ряда источников с помощью большого количества способов.
Элегантность и независимость от специфики компьютерных технологий, а также его поддержка лидерами промышленности в области технологии реляционных баз данных, сделало SQL, и вероятно в течение обозримого будущего оставит его, основным стандартным языком. По этой причине, любой, кто хочет работать с базами данных 90-х годов, должен знать SQL.
Стандарт SQL определяется ANSI (American National Standard Institute — Американским Национальным Институтом Стандартов) и в данное время также принимается ISO (International Standard Organization — Международной Организацией по Стандартизации). Однако большинство коммерческих программ баз данных расширяют SQL без уведомления ANSI, добавляя разные другие особенности в этот язык, которые, как они считают, будут весьма полезны. Иногда они несколько нарушают стандарт языка, хотя хорошие идеи имеют тенденцию развиваться и вскоре становиться стандартами " рынка " сами по себе, в силу полезности своих качеств. В этой книге, мы будем, в основном, следовать стандарту ANSI, но одновременно иногда будем показывать и некоторые наиболее общие отклонения от его стандарта. Вы должны проконсультироваться с документацией вашего пакета программ, который вы будете использовать, чтобы знать, где в нем этот стандарт видоизменен.
Прежде, чем вы сможете использовать SQL, вы должны понять, что такое реляционные базы данных. В этой главе мы это объясним и покажем, насколько реляционные базы данных полезны. Мы не будем обсуждать SQL именно здесь, и если вы уже знаете эти понятия довольно хорошо, вы можете просто пропустить эту главу. В любом случае, вы должны рассмотреть три таблицы, которые предоставляются и объясняются в конце главы; они станут основой наших примеров в этой книге. Вторая копия этих таблиц находится Приложении E, и мы рекомендуем скопировать их для удобства ссылки к ним.
Что такое реляционная база данных?
Реляционная база данных — это тело связанной информации, сохраняемой в двумерных таблицах. Напоминает адресную или телефонную книгу. В книге имеется большое количество входов, каждый из которых соответствует определенной особенности. Для каждой такой особенности, может быть несколько независимых фрагментов данных, например имя, телефонный номер, и адрес. Предположим, что вы должны сформатировать эту адресную книгу в виде таблицы со строками и столбцами. Каждая строка (называемая также записью) будет соответствовать определенной особенности; каждый столбец будет содержать значение для каждого типа данных — имени, телефонного номера, и адреса представляемого в каждой строке. Адресная книга могла бы выглядеть следующим образом:
| Имя | Телефон | Адрес |
| Gerry Farish | (415)365-8775 | 127 Primrose Ave.,SF |
| Celia Brock | (707)874-3553 | 246 #3rd St., Sonoma |
| Yves Grillet | (762)976-3665 | 778 Modernas, Barcelona |
То, что вы получили, является основой реляционной базы данных, как и было определено в начале этого обсуждения — а именно, двумерной (строка и столбец) таблицей информации. Однако реляционные базы данных редко состоят из одной таблицы. Такая таблица меньше, чем файловая система. Создав несколько таблиц взаимосвязанной информации, вы сможете выполнить более сложные и мощные операции с вашими данными. Мощность базы данных зависит от связи, которую вы можете создать между фрагментами информации, а не от самого фрагмента информации.
Связывание одной таблицы с другой
Позвольте нам использовать пример нашей адресной книги, чтобы начать обсуждение базы данных, которая может реально использоваться в деловой ситуации. Предположим, что персонажи в нашей первой таблице (адресной книги) — это пациенты больницы. В другой таблице, мы могли бы запомнить дополнительную информацию об этих пациентах. Столбцы второй таблицы могли бы быть помечены как Пациент, Доктор, Страховка, и Баланс.
| Пациент | Доктор | Страховка | Баланс |
| Farish | Drume | B.C./B.S. | $272.99 |
| Grillet | Halben | None | $44.76 |
| Brock | Halben | Health,Inc. | $9077.47 |
Много мощных функций можно выполнить, извлекая информацию из этих таблиц согласно указанным параметрам, особенно когда эти параметры включают в себя фрагменты информации, связанные в различных таблицах друг с другом. Например, возьмем докторов. Предположим, доктор Halben захотел получить номера телефонов всех своих пациентов. Чтобы извлечь эту информацию, он мог бы связать таблицу с номерами телефонов пациентов (по адресной книге) с таблицей, которая бы указывала, какой из пациентов — его. Хотя, в этом простом примере, он мог бы держать это в голове и сразу получать номера телефонов пациентов Grillet и Brock, эти таблицы могут быть слишком большими и слишком сложными. Программы реляционной базы данных разрабатывались для того, чтобы обрабатывать большие и сложные совокупности данных такого типа, что, очевидно, является более универсальным методом в деловом мире. Даже, если бы база данных больницы содержала сотни или тысячи имен — как это, вероятно, и бывает на практике — одна команда SQL могла бы выдать доктору Halben информацию, в которой он нуждался почти немедленно.
Порядок строк произволен
Чтобы поддерживать максимальную гибкость, строки таблицы, по определению, не должны находиться ни в каком определенном порядке. С этой точки зрения, в этом структура базы данных отличается от нашей адресной книги. Вход в адресную книгу обычно упорядочивается в алфавитном порядке. В системах с реляционной базой данных имеется одна мощная возможность для пользователей — это способность упорядочивать информацию так, чтобы они могли восстанавливать ее.
Рассмотрим вторую таблицу. Иногда Вам необходимо видеть эту информацию упорядоченной в алфавитном порядке по именам, иногда в возрастающем или убывающем порядке, а иногда сгруппированной по отношению к какому-нибудь доктору. Наложение порядка набора в строках будет сталкиваться со способностью заказчика изменять его, поэтому строки всегда рассматриваются как неупорядоченные. По этой причине, вы не можете просто сказать: " Мы хотим посмотреть пятую строку таблицы ". Пренебрегая порядком, в котором данные вводились или любым другим критерием, мы определим не ту строку, хотя она и будет пятой. Строки таблицы, которые рассматриваются, не будут располагаться в какой-либо определенной последовательности.
