Машина выехала со двора и направилась к центральной трассе

- Эльза сильно запила после смерти мужа. Старуха мать и малолетний сын не смогли удержать её от этой напасти. Она начихала на них.

- Её можно понять.

- Я не смогла. – покачала я головой – И не могу до сих пор.

- Есть и слабые люди, Аня. Они прыгают с моста, лезут в петлю, или просто пьют.

- Это трагично.

- Да.

- Но не оправдывает того, что творила она. Лучше бы ей было повеситься.

- Уу, ну что ты такое говоришь?

- Эльза продала всё в доме и потеряла квартиру. Когда старуха приютила её, всё началось по новой уже там. Она отнимала пенсию у матери, бросила ребёнка. Она била их. Это длилось долгое время, слишком долгое время. В тринадцать мальчик был впервые осуждён за воровство, в пятнадцать стал наркоманом, в двадцать восемь чуть не умер от передозировки.

- Грустная банальная история.

- Нет. Банальными их называть не стоит. Эти истории похожи, но в них так много разнообразия.

- Хорошо, ты права. – согласился со мной Денис - Глупо судить по чужим жизням, не испытав ни грамма того горя, которое хлебнули они. Но ты нашла Линду, и она указала тебе на них.

- Это была единственная и последняя её просьба. Даже на смертном одре старушка думала о дочери, а не о том, какого это умирать. Ты бы видел ту теплоту в её глазах, когда она говорила о них двоих… только это остановило меня в тот момент, когда я застала пьяную Эльзу в останках того, что Линда называла своим домом, да ещё и в окружении собутыльников. Мальчишку я нашла позже в одном из притонов.

- Это ты спасла его.

- Я.

Небо заметно прояснилось, когда мы свернули с трассы к нашему дому одиноко стоящему на отшибе среди холмов. Он был единственным среди недостроенных новомодных коттеджей, выросших из-под земли буквально за пару лет. Возвышаясь над высоким кованым забором, дом только создавал видимость старого ветшалого строения, с запущенным двором всего в шесть соток и остроконечной крышей с потрескавшейся черепицей.

Мой дом. Мой по-настоящему единственный дом. Навсегда.

Никто не догадывается, что внутри он иной… внутри он новый, сов р еменный и совершенно идеальный. Когда-то этот дом принадлежал одинокому нелюдимому старику, умершему много лет назад и оставившему его в наследство своей внучке. Деньги творят чудеса, и этой внучкой стала я. И чтобы это произошло, мне не сильно пригодился дар внушения, достаточно было найти моего любимого Константина Львовича, у которого были свои связи и оказаться единственной опекуншей хозяина.

Глиняная, размытая дорога упёрлась в ворота с дистанционным управлением. Денис активировал их прямо из машины и тяжёлые створки тут же медленно, но тихо начали своё движение в стороны, открывая видимость на неухоженную подъездную дорожку.

Сааб въехал во двор и остановился. Ворота за нами так же бесшумно закрылись.

- Ты уверенна, что продержишься до вечера? - Денис выкрутил руль и машина, съехав с давно потрескавшегося асфальта, направилась прямо по жухлому примятому газону на задний двор, где была менее заметна.

- Сомневаюсь, что пара глотков крови той девушки-альбиноса тебя насытили.

- У неё кажется, даже брови были крашенные. – улыбнулась я - Уверенна. Думаешь, я впервые голодна так долго?

На обратном пути из общежития мне удалось поужинать.

- Тысяча в кармане без сомнения её удивит, но не скажет ровным счётом ничего. - ухмыльнулся парень - Я был бы, не против такого союза, будь я всё ещё бедным студентом. - он заглушил двигатель и улыбнулся – И даже будь ты откровенна со мной и честно признайся, кто ты есть на самом деле, мне было бы всё равно.

Я посмотрела на него, на его бледный силуэт в полумраке автомобиля на фоне черного окна в остаточных каплях дождя… и, вдруг, нарастающая волна ужаса, заставила волоски на моих руках встать дыбом.

Из темноты, прямо за парнем, появилась тень!

- Нет! – заорала я, хватая его за шиворот.

На мгновение тень зависла, а потом с грохотом врезалась в стекло.