Отмена крепостного права в России

19 февраля 1861 г. Александр II подписал Манифест об отмене крепостного права и другие законодательные акты. Изменился статус 22 млн. помещичьих, 19 млн. государственных и 2 млн. удельных крестьян. Все они составили сословие свободных сельских обывателей и получили гражданские личные права - могли вступать в брак без разрешения помещика или начальства; выбирать место жительства и род занятий и т. д. Крестьяне одного помещика или одной деревни обычно составляли сельское общество, выбирали сельского старосту и других должностных лиц. На волостном сходе избирали волостного старшину.
За надельную землю крестьяне должны были платить выкуп помещику. Но денег у мужиков не было. Поэтому 80% стоимости надельной земли помещикам платило государство. Но 20% суммы должны были собирать сами крестьяне. До расчета с помещиком крестьяне считались временнообязанными, то есть были обязаны за пользование наделами до всех расчетов отбывать барщину или платить оброк. Взаимоотношения помещиков и крестьян регулировали мировые посредники, назначавшиеся Сенатом из местных дворян.
Государству крестьяне должны были выплачивать свой долг — выкупные платежи — в течение 49 лет, с процентами. С помещиками крестьяне сразу не могли подписать уставные грамоты и продолжали выполнять разные работы и повинности. При определении размеров надельной земли «лишняя» земля у крестьян «отрезалась» в пользу помещиков. В виде отрезков помещики изъяли из крестьянского обихода до 20% земель: луга, выпасы, водоемы, другие ценные угодья, за которые крестьянам пришлось платить высокую арендную плату.
Крестьяне не стали частными собственниками земли. Сельское общество коллективно владело землей, было связано круговой порукой при уплате выкупных платежей, расчетах с помещиками, выполнении различных повинностей на государство. Состоятельные крестьяне часто платили общинные платежи вместо бедных. Уйти из общины было крайне сложно. С общиной самодержавному государству было удобнее иметь дело, чем с множеством разобщенных крестьянских хозяйств, дворов, семей.
Крестьяне справедливо посчитали, что их обманули. Но бунты в отдельных местностях были подавлены. А крестьяне стали мечтать о черном переделе, о справедливом перераспределении земельных угодий.

Отмена крепостного права в России и последовавшие за ней буржуазные реформы Александра II, явились поворотным пунктом российской истории и сравнимы по своим масштабам с европейскими буржуазными революциями. Но реформа носила незавершенный характер: вся земля осталась в руках помещиков и за пользование ею крестьяне по-прежнему должны были платить оброк или отрабатывать барщину (до 1881 г.). Грабительские выкупные платежи ускоряли разорение крестьян. Несмотря на незавершенность реформы, она открыла путь развитию капиталистических отношений в России: сельское хозяйство стало работать на рынок. В России начинается промышленный переворот (развивается фабричная система, основанная на применении машин и паровых двигателей, бум железнодорожного строительства).

В результате буржуазных реформ 60-х – 70-х годов в России появилось всесословное местное самоуправление в лице земств и городских дум, что означало начало отдаления общества от государства, начало пути к становлению гражданского общества.

Судебная реформа была самой последовательной и радикальной. На основе этой реформы не только был создан современный суд, начали формироваться начала принципа разделения властей.

Образовательная реформа, обеспечившая автономию университетов, способствовала превращению их в центры свободомыслия. Провозглашалась доступность среднего образования для всех сословий.

Огромное значение имела военная реформа: всеобщая воинская повинность привела к созданию крупных обученных резервов. Результатом военной реформы стала победа России в Русско-турецкой войне 1877-1878гг.

Реформы 60-х – 70-х гг. Х1Х века стали шагом на пути к эволюции абсолютной монархии в конституционную. Конечную цель своих реформ Александр II видел в даровании России первой Конституции, но 1 марта 1881 г. царь был убит членом организации «Народная воля» Гриневицким. Линия реформ после его смерти была отвергнута, начинается полоса контрреформ Александра III.