В зависимости от территориального расположения абонентских систем ВС можно классифицировать на три класса.
· Локальная вычислительная сеть [LAN – Local Area Network] – распределенная вычислительная система, объединяющая абонентов, расположенных в пределах небольшой территории. Размер LAN-сети не превышает нескольких километров (в основном, 2–2,5 км, до 10 км). Компьютеры связаны единым высокоскоростным каналом передачи данных.
Абоненты сети – объекты, генерирующие или потребляющие информацию в сети. Абонентами могут быть отдельные ЭВМ, комплексы ЭВМ и т. д.
Передача данных между компьютерами локальной сети не требует специальных устройств, достаточно электрического соединения компьютеров с помощью кабелей и разъемов.
Небольшие расстояния между компьютерами экономически оправдывают прокладку новых высококачественных линий связи, которые позволяют использовать простые процедуры передачи данных и дешевые коммуникационные устройства.
Высокое качество передачи данных дает возможность сети предоставлять пользователю широкий спектр услуг: печать, факс, электронную почту, сканер, базы данных и др., реализация которых на отдельном компьютере непозволительно дорога.
Локальная сеть объединяет компьютеры, как правило, одной организации, которые располагаются компактно в одном или нескольких зданиях. Каналы в локальных сетях являются собственностью организаций, и это упрощает их эксплуатацию.
К классу локальных сетей относятся сети отдельных предприятий, фирм, офисов, банков и т. д.
· Региональная вычислительная сеть [MAN – Metropolian Area Network] – связывает абонентов, расположенных на значительном расстоянии друг от друга. Обычно расстояние между абонентами региональной сети составляет десятки – сотни км (10-1000 км). В качестве каналов связи используются телефонные линии.
Она может включать абонентов внутри большого города, экономического региона, отдельной страны.
· Глобальные сети [WAN – Wide Area Network] объединяют ресурсы компьютеров, которые могут располагаться в различных странах, на различных континентах (10-15 тыс. км).При организации WAN-сетей используются уже существующие телефонные линии связи, радиосвязь, системы спутниковой связи.
Компьютер может находиться в любой точке земного шара. Это обстоятельство делает экономически невозможной прокладку линий связи к каждому компьютеру.
Качество телефонных линий, созданных для других целей, очень низкое, что требует использования сложных процедур обработки данных и дорогой аппаратуры. Скорость обмена данных значительно ниже, чем в LAN-сетях. Количество предоставляемых услуг меньше.
В настоящее время в глобальных сетях применяется оптоволоконная техника по стоимости примерно равная традиционным линиям связи, но значительно увеличивающая скорость передачи данных и качество связи.
Таким образом, ВС представляют собой систему компьютеров, объединенных линиями связи и специальными устройствами, позволяющими передавать без искажения и переключать между компьютерами потоки данных. Линии связи вместе с устройствами передачи и приема данных называют каналами связи, а устройства, производящие переключение потоков данных в сети – узлами коммуникации.
Объединение глобальных, региональных и локальных вычислительных сетей позволяет создавать многосетевые иерархии (рисунок 4).
