Геополитическое положение и социально-экономическая ситуация в Беларуси в условиях Первой мировой войны

Главной причиной войны стала борьба между крупнейшими империалистическими странами за передел мира, за новые сферы влияния, источники сырья и рынки сбыта продукции. Серьезной политической причиной явилось стремление Антанты и Тройственного союза локализовать революционное движение в странах Европы и России.

Поводом для развязывания войны явились противоречия между Австро-Венгрией и Сербией, возникшие в результате убийства сербскими националистами наследника Австро-Венгерского престола Франца Фердинанда.

19 июля (1 августа) 1914 г. Германия объявила войну России. Буржуазные, мелкобуржуазные партии России выступили за «защиту Отечества от прусских варваров». Меньшевики считали, что царизм ведет справедливую войну. Большевики выдвинули два лозунга: превратить империалистическую войну в войну гражданскую и стремиться к поражению «своих» правительств в империалистической войне.

С началом войны белорусские губернии были объявлены на военном положении. На их территории запрещались шествия, манифестации, вводилась военная цензура, разогнаны профсоюзы, просветительские и другие организации. На оборонные работы (рытье окопов, строительство мостов, ремонт дорог, охрана военных объектов) привлекалось все население прифронтовой полосы. Начались массовые реквизиции скота, продуктов питания и фуража. Многие предприятия перепрофилировались на выпуск военной продукции. На производство боеприпасов, транспортных средств и другого военного снаряжения были переключены все предприятия металлообрабатывающей промышленности. В исключительно тяжелом положении оказалось сельское хозяйство Беларуси, что вызвало рост цен и снижение жизненного уровня населения.

С лета 1915 г. значительная часть территории Беларуси стала ареной военных действий. В начале сентября 1915 г. российская армия под напором наступающих немецких войск оставила Вильно, Гродно, Брест и другие города Западной Беларуси. Ставка Верховного главнокомандующего была переведена из Барановичей в Могилев. В результате стабилизации фронта в октябре 1915 г. по линии Двинск – Поставы – Барановичи – Пинск около половины территории Беларуси оказалась под немецкой оккупацией. Поражение российской армии на фронтах отражало техническую и экономическую отсталость России.

Военное поражение царской армии на фронтах, огромные людские и материальные потери вызывали недовольства солдат. Целые воинские части и соединения отказывались идти в наступление. Расширялась антиправительственная агитация среди солдат. Страна находилась в состоянии острого экономического и политического кризиса, что привело к победе Октябрьской революции.

В соответствии с Декретом о мире и в целях прекращения войны Советское правительство инициировало проведение мирных переговоров с Германией, которые начались 9 декабря 1917 г. в Брест-Литовске. Однако руководитель советской делегации Л. Троцкий отказался подписать договор на тяжелых для Советской России условиях. 18 февраля 1918 г. германские и австро-венгерские войска начали наступление, в результате которого был захвачен Минск и значительная территория Беларуси.

В этих условиях 3 марта 1918 г. между Германией и Советской Россией был подписан мирный договор. Согласно договору, белорусские земли на запад по линии Двинск – Лида – Пружаны – Брест отходили к немецкой стороне. Территория к югу от Полесской железной дороги передавалась Украине. На остальные земли Беларуси признавалось исключительное право Российской Федерации. Таким образом, интересы Беларуси ни одним из участников переговорного процесса не учитывались. Ноябрьская революция в Германии 1918 г. и поражение австро-германского блока в Первой мировой войне позволили аннулировать 13 ноября 1918 г. Брестский договор. Началось освобождение Беларуси от немецких оккупантов.