Изучают и описывают благополучие хозяйства по инфекционным болезням в прошлом (показывают какие, когда и как проявлялись в динамике эти болезни), регистрировалась ли возникшая болезнь в данной местности раньше, если да, то когда и как (подробно в динамике); откуда животные, восприимчивые к возникшей болезни, поступали в хозяйство за последний год и особенно за последние месяцы, благополучие этих мест по инфекционным болезням; соблюдение условий профилактического карантинирования, каким диагностическим исследованиям и прививкам подвергались животные в период карантинирования, результаты этих исследований; эпизоотическая ситуация хозяйств, с которыми поддерживаются связи; посещение ферм перед вспышкой болезни посторонними лицами, транспортом, дикими и бродячими животными — все это направлено на выяснение предполагаемого источника возбудителя инфекции и данных о возможных путях заноса болезни; наличие плана противоэпизоотических мероприятий на текущий год и его выполнение. Особое внимание обращают на специфическую профилактику возникшей болезни, при этом указывают вид вакцины, способ и дату ее применения, процент вакцинированных животных, как реагировали они на вакцину, а также на результаты диагностических исследований и своевременность их проведения.
Подробно описывают характер проявления возникшей эпизоотии: время появления первых случаев заболевания, вид и возраст заболевших животных; кем, когда и каким методом поставлен диагноз; предполагаемые источники возбудителя инфекции и пути заноса его в хозяйство; число заболевших, павших (коэффициенты заболеваемости и летальности), вынуждено убитых животных по дням, декадам, месяцам; нарастание новых случаев заболевании животных, кривая эпизоотии, ее зависимость от времени года, условий кормления, содержания, уровня вакцинации и других факторов; характеристика групп животных (вид, пол, возраст, порода, назначение), из которых выделяются больные; формы клинического проявления болезни (типичное, атипичное) и ее течение (молниеносное, острое, подострое, хроническое) у животных разных групп; основные и наиболее характерные патологоанатомические изменения; количество животных с клиническими признаками болезни, положительно реагирующих, носителей возбудителя в период обследования. Эпизоотическое состояние выясняют на основании изучения документов ветеринарного учета и отчетности, опроса сведущих лиц, проведения специальных диагностических исследований (серологических, аллергических, бактериологических и др.).
В хозяйстве подробно изучают за последние 3 -5 лет ветеринарные документы, связанные с исследованиями животных на инфекционные болезни, а также характеризующие их проявление и проведение оздоровительных мероприятий. Особый интерес должна представлять та болезнь, по которой имеется неблагополучие в хозяйстве.
Просматривают и изучают: журнал для регистрации больных животных (форма № 1-вет); журнал для записи противоэпизоотических мероприятий (форма № 2-вет); журнал для записи эпизоотического состояния (форма № 3 -вет); отчет о заразных болезнях животных (форма № 1- вет); отчет о противоэпизоотических мероприятиях (форма № 1-вет А) и другие материалы официальной статистики, регламентированной Инструкцией по ветеринарному учету и ветеринарной отчетности, утвержденной департаментом ветеринарии МСХ РФ.
Помимо указанных документов, учитывают и другие материалы: наличие и выполнение планов противоэпизоотических мероприятий, акты о падеже и вскрытии животных, справки и отчеты комиссий, лабораторные экспертизы, специальную литературу и т. д.
В благополучных хозяйствах, вместо характеристики возникшей эпизоотии, дают анализ профилактических мероприятий, проводимых в хозяйстве и их эффективности в предупреждении возникновения инфекционных болезней.