Стеклянные плоскодонные колбы бывают круглые или конические. Выпускаются вместимостью от 50мл до 10 л, со шлифом и без шлифа на горле. Колбы конические (Эрленмейера) могут быть узкогорлые и широкогорлые. Конические колбы, снабженные с притертой пробкой, называют "колбами для определения йодного числа"
В колбах проводят химические реакции титрования, препаративные и другие работы. Колбы с жидкостью нагревают, как и стаканы на электрических или газовых плитах (или на сетке). Колбы из жаростойкого стекла можно нагревать на голом пламени горелки, можнонагревать поместив колбу на кольцо штатива, но при этом нельзя допускать, чтобы в колбе было слишком мало или слишком много жидкости. Снаружи колба должна быть досуха вытерта.
Нередко горло колбы бывает необходимо закрыть. Для этого можно пользоваться часовыми стеклами соответствующего размера,
но значительно удобнее применять стеклянную крышку. Рекомендуется так же стеклянные колпаки. Колпаки удобны для колб, в которых хранят дистиллированную воду или другие реактивы, так как хорошо защищают их от пыли и попадания посторонних веществ.
Колбы для отсасывания (Бунзена) используют в тех случаях, когда фильтрование ведут с применением вакуум-насоса. Колбы имеют тубус, находящийся в верхней части её. Тубус соединяют резиновой трубкой с предохранительной склянкой, а затем с вакуум- насосом. В горло колбы вставляют воронку, укрепленную в резиновой пробке. Колбы для отсасывания бывают различной емкости и формы. Чаще всего в лабораториях используются колбы конической формы, как наиболее устойчивые и удобные.
При фильтровании больших количеств жидкостей в колбе собирается много фильтрата, для сливания которого приходиться разбирать установку. В таких случаях удобнее пользоваться колбами Бунзена с краником расположенным около дна. При использовании таких колб фильтрат сливают через кран в подготовленный приемник, закрыв предварительно вакуум - насос. Колбы Бунзена делают из толстого стекла, так как при работе они могут быть раздавлены атмосферным давлением. Работающие колбы Бунзена (во избежание несчастного случая) рекомендуется закрывать полотенцем или ящиком из толстого картона или жести. Иногда на наружную стенку посуды спирально наклеивают липкую прозрачную пленку из поливинилхлорида, накладывая слой на слой так, чтобы каждый виток захватывал около половины предыдущего слоя. Так получается хорошая защита от осколков стекла при взрыве.
К каждой колбе для фильтрования следует заранее подобрать несколько резиновых пробок (2-3) с отверстием разных диаметров, которые подходили бы к наиболее часто употребляемым воронкам.
Колбы Бунзена, еще не бывшие в употреблении, следует предварительно проверить. Вначале колбу осматривают снаружи, если на ней будут обнаружены царапины, колбу применять для работы с вакуумом нельзя, так как при создании вакуума она обязательно лопнет. Затем колбу закрывают резиновой пробкой, завертывают полотенцем или же помещают в предохранительный ящик и только после этого присоединяют к вакуум-насосу.
Колбы Къельдаля имеют грушевидную форму и удлиненное горло, их применяют для определения азота по Къельдалю, емкость их обычно от 390 до 800мл. Такие колбы изготавливают из тугоплавкого и термостойкого стекла типа "Пирекс".
Колбы для дистилляции. Для перегонки жидкостей применяют специальные колбы, например колбы Вюрца, Клайзена. Арбузова и др.
Колбы Вюрца. Длинногорлая колба с отростком для подсоединения холодильника. Применяются для перегонки жидкостей. Высота расположения отростка на горле колбы может быть различной, что дает возможность подбирать колбы для работы с жидкостями, кипящими при разных температурах.
Колба Клайзена отличается от колбы Вюрца тем, что ее горло имеет две шейки, причем одна снабжена отводной трубкой коленчатой формы. Колбы Клайзена применяют для перегонки жидкостей под уменьшенным давлением
Колба Арбузова - это усовершенствованная колба Клайзена. При работе с колбой Арбузова исключается возможность попадания жидкости из колбы в приемник, т.к. оба горла колбы соединены между собой и в случае внезапного вскипания жидкости, она попадает в расширенную часть и стекает обратно в колбу.
