Применение и границы микроэкономической теории

Как и любая наука, экономика связана с объяснением и прогнозированием наблюдаемых явлений. Почему, на­пример, фирмы стремятся нанимать или увольнять тру­дящихся, когда меняются цены на сырье, потребляемое в процессе производства? Примерно сколько их должно быть принято на работу или уволено фирмой (отраслью промышленности), если цена на сырье возрастет на 10 %?

В экономике, как и в других науках, обоснование и прогноз основываются на теоретических положениях, которые используются для объяснения наблюдаемых яв­лений с точки зрения совокупности основных правил и предположений. Теоретический анализ экономической дея-

тельности фирмы, например, начинается с простого пред­положения, что она будет стремиться максимизировать свою прибыль. Теория использует данное предположение, чтобы обосновать планы фирм по набору рабочей силы, объему капитальных вложений и сырья для производ­ства определенного количества продукции. Она объяс­няет, как фирмы планируют свое производство в зави­симости от величины цен на основные факторы произ­водства — рабочую силу, капитал и сырье, а также и от цен на будущую продукцию.

Экономическая теория служит также фундаментом прогнозирования. Она объясняет причину изменения объема выпуска продукции в зависимости от увеличения заработной платы или уменьшения цен на материалы. При применении статистических и эконометрических ме­тодов исследования возможно построение моделей, ис­пользуемых для количественных прогнозов. Модель яв­ляется математическим выражением, основанным на эко­номической теории, фирмы, рынка или какого-нибудь дру­гого экономического субъекта. Так, мы можем разработать модель отдельной фирмы и использовать ее для прогнози­рования изменения уровня выпуска продукции фирмы в результате, скажем, падения цен на сырье на 10 %.

Ни одна научная теория, в том числе и экономиче­ская, не обладает абсолютной точностью. Полезность и значимость теории зависят от того, насколько успешно она объясняет и прогнозирует изучаемые явления. С этой целью теории постоянно проверяются практикой. В ре­зультате подобной проверки теории нередко модифици­руются, усовершенствуются, а иногда от них приходится даже отказываться. Процесс проверки и совершен­ствования теорий является принципиальным для развития экономики как науки.

При оценке теории важно помнить, что она не может быть справедливой абсолютно для всех случаев. Это от­носится к любой отрасли науки. Например, закон Бой-ля¹ в физике устанавливает взаимосвязь между объемом, температурой и давлением газа. Закон основан на пред­положении, что отдельные молекулы газа ведут себя по­добно крохотным эластичным биллиардным шарам. В на-

¹ В отечественной литературе — закон Бойля — Мариотта: произведе­ние объема данной массы идеального газа и его давления постоянно при постоянной температуре; установлен независимо P. Бойлем (1662) и Э. Ma-риоттом (1676). (Прим. науч. ред.)

стоящее время физики знают, что в действительности молекулы газа не всегда ведут себя таким образом, и от­части из-за этого закон Бойля не срабатывает при край­них значениях давления и температуры. Тем не менее в большинстве случаев он прекрасно определяет динамику температуры газа при изменении давления и объема, а следовательно, является важным инструментом при прове­дении научных исследований и инженерных расчетов.

И в экономике дела обстоят подобным же образом. Например, фирмы не всегда максимизируют свою при­быль. Поэтому, может быть, теория фирмы имела лишь частичный успех в объяснении таких аспектов ее дея­тельности, как учет фактора времени в оценке эффек­тивности инвестиционных мероприятий. Тем не менее теория объяснила обширный спектр явлений, касающихся хозяйственной деятельности и эволюции как фирм, так и целых отраслей промышленнсти. Она является важным инструментом в руках менеджеров и специалистов, от­ветственных за разработку политики фирм.

Пример 1.1