По закону Российской Федерации «О естественных монополиях» деятельность естественных монополий распространяется лишь на отдельные сферы хозяйствования: транспортировка нефти, нефтепродуктов и газа по трубопроводам; услуги по передаче электрической и тепловой энергии; железнодорожные перевозки; услуги транспортных терминалов, портов, аэропортов; услуги общедоступной электрической и почтовой связи; услуги по оперативно-диспетчерскому управлению в электроэнергетике; услуги по передаче тепловой энергии; услуги по использованию инфраструктуры внутренних водных путей.
Особенностями функционирования российских естественных монополий являются:
1. Важное стратегическое положение в мировом масштабе, обусловленное значительными поставками продукции на мировые рынки, определяющее их транснациональный характер;
2. Значительная дифференциация сфер деятельности как по условиям функционирования в отрасли, так и по результатам (финансовому положению). Следствием является хроническая убыточность, и даже отрицательная рентабельность одних (например, коммунальных предприятий и почтовой службы) при сверхдоходах других (например, ОАО «Газпром»).
3. Высокие барьеры доступа потребителей к производимому благу: высокая плата за подключение к мощностям (проведение коммуникаций), навязывание дополнительных услуг, необоснованное отключение доступа отдельных потребителей и групп потребителей к получаемому благу.
4. Сочетание сетевой и ресурсной составляющей, что позволяет снижать трансакционные и трансформационные издержки, возникающие в случае рыночных контрактов. В то же время такое сочетание дает сети дополнительную монопольную власть, обусловленную обладанием специфическим активом, позволяет диктовать свои условия независимым производителем и сбытовым компаний и перераспределять ренту в свою пользу.
5. Существенная степень физического и морального износа производственного аппарата, прежде всего, основных фондов.
6. Активное применение практик ценовой дискриминации, в том числе связанных с перекрестным субсидированием.
7. Естественность состояния монополизма российских гигантов при искусственности их происхождения, что связано с особенностью формирования естественных монополий в период административно-командной экономики.
8. Влияние географического фактора на масштабы и издержки производства российских естественных монополий.
ФЗ РФ «О естественных монополиях» предусматривает применение органами регулирования естественных монополий двух основных методов: ценового, осуществляемого установлением цен (тарифов) или их предельного уровня, и неценового, заключающегося в определении потребителей, подлежащих обязательному обслуживанию, и (или) установлении минимального уровня их обеспечения в случае невозможности удовлетворения в полном объеме потребностей в товаре, производимом (реализуемом) субъектом естественной монополии, с учетом необходимости защиты прав и законных интересов граждан, обеспечения безопасности государства, охраны природы и культурных ценностей.
Выбор метода регулирования осуществляет сам регулирующий орган и осуществляет применительно к конкретному субъекту естественной монополии на основе анализа его деятельности. При этом учитывается стимулирующая роль указанных методов в повышении качества производимых (реализуемых) товаров и в удовлетворении спроса на них, а также оценивается обоснованность затрат. Главным регулятивным органом в России является Федеральная служба по тарифам, спектр полномочий которой достаточно широк. Среди регулируемых комиссией естественных монополий -электроэнергетика, газовая промышленность, железнодорожный транспорт, трубопроводный транспорт и нефтепродукты, а также морские, речные терминалы, аэропорты и порты. В своей работе комиссия опирается на довольно обширную законодательную базу, которая в последнее время активно совершенствуется и обновляется.
