***
995 год правления Селестии. 8 июня. 16:40. Эквестрия. Кантерлот. Дворянский квартал.
Геральту пришло свиток с письмом, написанным на характерной розовой бумаге, а это могло означать только одно – Кристальная Империя. Он открыл письмо и из него выпал браслет, а само письмо гласило:
Прости, что тревожу тебя в такое трудное время, но сейчас мне как никогда нужна твоя помощь. Моего мужа, Шайнинг Армора, похитили и я прошу у тебя помощи. Этот браслет перенесёт тебя в мои покои.
Подпись: принцесса Ми Аморе Каденца.
Вовремя – подметил ведьмак в мыслях. У него сейчас не было никаких дел и он мог этим заняться. Белый Волк зашёл за угол, перевоплотился в Феарала, надел браслет на копыто, а затем исчез.
***
8 июня. 16:45. Кристальная Империя. Малихайт. Кристальный дворец.
Феарал оказался как раз в покоях принцессы. Она плакала в подушку, и ему пришлось потревожить её горе:
-Ваше Величество! – поклонился он
-Феарал! Ты пришёл! – радовалась сквозь слёзы Каденс
-Не беспокойтесь принцесса, я найду его – орденоносец сел рядом с ней и попытался её утешить, гладя её роскошную гриву – Когда это произошло?
-Я... Я не знаю... В последний раз я видела его только утром...
-А что потом?
-Потом мне пришла записка – она заплакала с удвоенной силой и уткнулась мордочкой в подушку
Пламенногривый кристальный пони посмотрел на письменный стол и сразу нашёл записку – чёрная бумага и белые чернила:
Это только первый шаг из многих. Мы вернём старые порядки в Кристальную Империю, но сперва уничтожим тех, кого ты любишь, а после – найдём Феарала и прикончим его у всех на виду. ХАХАХАХАХАХАХА!!!
-Надо срочно что-то предпринять! – шокировался Феарал от содержания письма – Пока не стало слишком поздно!
-Помоги мне – всхлипывала Каденс – Найди моего мужа...
-Конечно помогу! С кем я могу поговорить?
-Я не знаю... Я боюсь, что кто-то из дворца работает на похитителей...
-Они хотят убить меня... И я могу попробовать роль наживки, с учётом того, что они хотят публичную казнь для меня...
-Не надо этого делать! Кристальная Империя этого не переживёт! – протестовала она
-Это единственный шанс спасти Шайнинг Армора – он стукнул копытом об плитку и разбил её от злости – У меня есть одна идея... Нас подслушивают?
-Нет
Герой Кристальной Империи взял письменный набор из стола принцессы и стал писать письмо:
Принцесса Селестия. Мне нужна помощь в Кристальной Империи. Я прошу вас прислать в личные покои принцессы Ми Аморе Каденца Корнета. По причине похищения Шайнинг Армора и прошу вас не поднимать шум вокруг этого события.
С уважение, Феарал, Герой Кристальной Империи
Он положил на разбитую часть плитки обруч и вложил в него письмо.
-Альра, сожги его
Из «Лунного лезвия» вылетела феникс и сожгла письмо, а затем села рядом с принцессой и стала её утешать в своём стиле. Он в свою очередь стал снимать с себя серебряную броню и стал складывать на пол. Каденс телепортировала ему броню, выкрашенную цветами феникса и он стал одевать её и закреплять мечи. Через пять минут после отправки письма появился Корнет в своей любимой броне.
-Взяли и вытащили меня из постели – стал он причитать, но потом ехидно улыбнулся – Но друзей не бросаем в беде, верно Геральт?
-Феарал! – взмутился он
-Да ладно тебе, я же шучу
-Дошутишься так
-Нашего Кэпа похитили как я понял и предлагаю план: Феарала хотят убить, верно? Так вот, я далеко от него не отхожу, но пребываю в заклинании невидимости...
-Значит я всё-таки наживка?
-Именно друг ты наш пламенногривый... Надо, что бы ты был на виду, но в чём-то лёгком, а не в этой тяжёлой броне...
-Опять переодеваться?! – возмутился орденоносец
-Да...
-Сходите в арсенал и подберите Феаралу нужную лёгкую броню – сказала аликорн
Он стал снимать стальную броню, но с Лафиротом и «Сиянием ночи» он не захотел расставаться
-Хорошо – встала она с кровати – Пройдёмте в арсенал...
Корнет использовал заклинание невидимости и скрылся с глаз, а затем вместе с Каденс и Феаралом направился в арсенал.
***
8 июня. 20:00. Кристальная Империя. Малихайт. Кристальный дворец.
Броню выбрали кольчужную и с геральдикой Кристальной Империи – кристального сердца и двух золотых венков (кьютимарки Каденс). Первым делом Феарал решил навестить одну кристальную пони:
-Можно войти? – поинтересовался он, постучав в дверь
-Конечно – ответила пони
Пламенногривый прошёл в медицинский пункт и закрыл за собой двери, немного помедлив и дав Корнету возможность пройти. Сноу Вайт набросилась на кристального пони:
-Я так рада тебя видеть! – радовалась она и обняла его
-Я тоже! – ответил орденоносец
-Как ты тут оказался?
-Решил после своего небольшого отсутствия зайти на несколько дней в родную Кристальную Империю – ему пришлось соврать
-Спасибо, что зашёл. Может, чаю?
-Не откажусь, но только от одной
Красногривая пони поставила чайник на кристаллы пламенного цвета, и тот нагрелся за пару секунд. Дальше она достала две чашки и бросила в них лепестки сушёной ромашки и несколько ягод голубики. Сноу Вайт поставила чашки на поднос, взяла его в зубы и понесла к столику, за которым сидел Феарал.
-Я, конечно, понимаю, что это больная тема, но как ты переживаешь потерю своей семьи? – поинтересовался он, взяв в копыто чашечку чая и сделав из неё глоток
-Тогда мне было тяжело, а сейчас я постепенно принимаю этот факт... – кристальная пони сделала глоток чая из чашки – Я каждую неделю хожу к ним, разговариваю с ними, меняю цветы на могилах... – её голос изменился на печальный и полный боли
-Прости, что поднял эту тему – извинился орденоносец перед ней
-Ничего – отрезала она и сделала глоток – Это была война за свободу и они были от начала до конца...
-Они навсегда останутся героями в сердцах кристальных пони
-Для них герой – ты...
-Нельзя забывать тех, кто помогал – это непростительно... – сделал пламенногривый паузу и отпил из чашки, а затем продолжил – Веришь ты или нет, но я не считаю себя героем не смотря на всё... Я по этой причине и покинул Кристальную Империю, и я буду возвращаться только тогда, когда империи будет снова грозить опасность...
-Ясно... – кивнула красногривая и отпила глоточек чая – Но если честно, что на самом деле ты тут делаешь?
-Я был в Эквестрии, Зебрике, Миерхольме, Афеарле и даже в Перароте и решил заскочить сюда ненадолго, а потом отправлюсь дальше, в другие страны, в которых я ещё не был... – попытался он увернуться от вопроса
-И надолго ты?
-Примерно на недельку... – допил Феарал чай и поставил чашку на поднос
-Удачи тебе в твоих делах – допила она чай и поставила чашку на поднос
-И тебе
Он вышел из медицинской комнаты.
-Как себя чувствуешь? – поинтересовался Корнет шепотом, продолжая находиться под заклинанием невидимости
-Чуть подавлено, но в пределах допустимого – ответил пламенногривый шепотом
-У меня такое ощущение, что Каденс ей стёрла память, касательно моментов встречи с Геральтом и заместила их Феаралом
-Уверен?
-Нет, но предчувствие такое...
-Потом убедимся, а сейчас лучше сходим к Вораэну
С помощью подсказок радостных стражников, встретивших освободителя, он нашёл личную комнату Вораэна – нынешнего капитана стражи Малихайта.
-Можно войти? – поинтересовался герой Кристальной Империи
-Конечно можно! – ответил фиолетовогривый
Он на этот раз широко открыл дверь, давая Корнету возможность войти внутрь, а затем и не спеша её закрыл.
-Давно не виделись, как поживаешь? – встал капитан стражи из за стола и обнял старого друга
-Уж лучше чем ты – подметил Феарал
-И то верно... Задолбался я на это работе – только и знаю, что перебираю бумажки, да толстею сидя на стуле
-Отправился бы путешествовать как я
-Меня из этой страны даже мечом не вытащишь
-Как знаешь, но я тебе скажу, за океаном просто чудесно...
-Ты не хочешь чаю? – поинтересовался с улыбкой на устах Вораэн
-Не откажусь – кивнул пламенногривый
Капитан стражи стал смотреть по шкафчикам в поисках трав для чая. Он достал баночку, открыл крышку и бросил содержимое в лицо Феаралу:
-Что... кхе-кхе-кхе – кашлял он – Что ты... кхе... Сделал?! – он упал на пол, продолжая кашлять, а затем отключился
Корнет
Твою мать!!! – выругался в мыслях он – Прирезал бы на месте, если бы знал где у вас гнездо осиное...
-Парни! – позвал Вораэн стражников – В убежище и тихо...
-Есть! – два стражника взяли Феарала и вынесли из покоев своего командира
-Да он сука умом тронулся! – выругался шёпотом капитан эквестрийской разведки
Он пошёл за стражниками. Они шли окольными путями, избегая караульных и двигаясь через потайные коридоры и спустя час вышли из дворца.
-Куда несём? – поинтересовался первый стражник
-Ты дурак или притворяешься?! В убежище! – разозлился второй
-Да ладно тебе, что ты так кипятишься?
-Понедельник – день тяжёлый
Они понесли его дальше. Спустя ещё час окольных путей они зашли в подвал цветочного магазинчика под названием «Кристальное соцветие».
-Надо успеть!
Корнет рванул обратно в дворец, оставаясь под маскировкой.
***
9 июня. 06:00. Кристальная Империя. Малихайт. Подвал.
Феарал очнулся после того, как его облили ведром ледяной воды. Глаза упорно отказывались открываться и по телу разлилась его жгучая боль. Он повернул голову и заметил Шайнинг Армора, прикованного по всем четырём копытам к стене. Пламенногривый попытался пошевелить копытами, но не смог.
-Очнулся! – радовался знакомый голос – А мы уже хотели тебя ещё раз хорошенько взгреть, правда после прошлого раза у моих парней копыта болят... Интересно, почему это?
-Сталь... кхе-кхе... стальные... кхе... кости... – ответил герой Кристальной Империи
Он снова ощутил давно забытую боль – переломанные рёбра и заднее правое копыто в придачу тоже сломали. Шайнинг Армор был тоже побит прилично, но прибывал в бессознательном состоянии.
-Ублюдок! Кхе-кхе... предатель! Кхе... – кашлял Феарал кровью – Как ты мог?! кхе... Мы прошли с т... кхе-кхе... тобой вой... кхе... ну!
-Когда она кончилась то я, конечно, принял пост капитана стражи, но спустя какое-то время во мне поселились сомнения: «А может просто стоило убить тебя тогда в темнице?» Тогда бы и повстанцев не было и правил бы сейчас Сомбра – рассказал душещипательную историю Вораэн
-Что ты хочешь? – спросил сквозь зубы очнувшийся Шайнинг Армор
-Того же, что и мой отец – править Кристальной Империей!
-Сомбра – твой отец!? – не поверили прикованные к стене своим ушам
-Он, именно он! Но он не признавал меня! И я ему отомстил! С помощью тебя – Феарал! – показал он копытом на него
-С... кхе... сука! – плюнул он кровью в лицо предателю
-Ничего, ты ещё сыграешь свою роль в моей игре! И ты, женишок, тоже.
-Я лучше сдохну! – прорычал он
-Это ты ещё получишь, как и твоя жена!
-Я тебя разорву за это! – его грива начала пламенеть
-Остуди свой пыл, эти цепи не сгорят!
-Тварь!
-Эй, Феарал, только перевоплотись и твоя птица выйдет из «Лунного лезвия» - прошептал Корнет, ставя возле стены меч и снимая с него маскировочное заклинание
-А это что ещё за штучка? – заметил Воарэн «Лунное лезвие»
-Хочешь... кхе... познать все... кхе... круги... ада? – еле выдавил из себя пламенногривый
-И кто же? Ты?! Ха... Не выйдет! И знаешь что? Я передумал! Твоего трупа хватит! – он обнажил меч и попытался вонзить его в грудь, но он только врезался в кольчугу, принося новую вспышку боли его владельцу
-Эала!!! – проорал Геральт, становясь серебряным пирогривом
Цепи не расплавились, но огонь стал добираться до Вораэна
-Как!? – возмущался он, медленно сгорая
-Вы забыли кто я на самом деле!!! – говорил пирогрив голосом ведьмака, но на этот раз на него наложился голос, похожий на голос из преисподни – Я верил тебе! Ты помог мне освободить Кристальную Империю от Сомбры!!! За то, что ты решил продолжить его дело!!! Ты! Умрёшь! В агониях!!!
Огонь накалился и стал кристально белым, выжигая слои кожи на сыне Сомбры и добираясь до внутренних органов. Пирогриву было приятно слышать непонячьи крики агонии, видеть его мучения, видеть в его глазах боль, просьбу о пощаде, видеть как он извивается.
-Твоя смерть была только вопросом времени! – прорычал пирогрив
Вораэн сдох в страшных агониях. А Геральт вернулся и улыбаясь сказал:
-Там тебе и место! – он отключился, как и Эала
-Ну нихера себе!!! – произнесли Шайнинг Армор и Корнет
Они не могли проверить тому, что увидели только что и видели они это в течении минуты, как Геральт сжигал кристального пони медленно и мучительно.
-Вытащи меня! – орал муж принцессы
-Сейчас! – ответил капитан эквестрийской разведки и стал разрубать цепи, а затем и помог ему сесть
-Чёрт! Геральт! – Шайнинг Армор стал нащупывать пульс у него – Каденс!!! Каденс!!! КАДЕНС!!!
Он так орал ещё минуту, пока она не пришла
-Что!? Не может... – принцесса не могла поверить своим глазам
-Он умер! – заключил он
-Нет! Нет! Нет! Нет!!! – запаниковала она
-Тихо!!! – проорал Корнет – У вас ещё есть шанс! Нужно магией вернуть и поддерживать в них жизнь!
-Это некромантия!!!
-Либо это! Либо они точно умрут!!!
-Я постараюсь!
Рог Каденс стал наливаться нежно-розовым, а затем и чёрным цветом.
-Кхе... Что!? – удивился оживший ведьмак – Аааарррххх... – он снова отключился
-Отправь их в летаргический сон!
-Сей... Час!!!
Свет, исходящий от её рога залил всю комнату чёрно-розовым светом и Геральта с фениксом накрыл чёрный и непроницаемый шар. Каденс вместе с единорогами и телами в шаре телепортировались во дворец.
***
9 июня. 06:20. Кристальная Империя. Малихайт. Кристальный дворец.
Шар с телом Геральта и Эалы поместили на Кристальный Шпиль, туда же, где и была Каденс когда-то заточена в шар. Остальные оказались в тронном зале:
-Я не уверена, что он выживет... – печально сказала она – Он использовал древнюю магию, которой никто бы в здравом уме не пользовался
-Что за магия? – поинтересовался Шайнинг Армор
-Он из разряда магии крови...
-Но это же запрещённая магия!!! – протестовали единороги
-Да, запрещённая! Но он её использовал! – орала аликорн
-Что это было за заклинание?
-На древнем языке это – Lerbarterhiym – союз огня и плоти. Он при помощи своей крови пробудил огромную силу и не исключено, что он повлиял на этот мир и возможно, что могут возникнуть природные катаклизмы.
-Да что же он за пони такой?
-Этого никто не знает и вряд ли когда узнает, даже он
-Будем надеяться на лучшее...
Принцессе Ми Аморе Каденца сегодня предстоит объявить одно очень важное событие, которое найдёт своё эхо в каждой душе, в каждой стране и в каждом уголке этого мира. Она вышла вместе со своим мужем на балкон и попросила стражу собрать всех жителей.
Спустя полчаса все пони собрались. Каденс и Шайнинг Армор будут поддерживать друг друга в этой тяжёлой речи:
-Дорогие кристальные пони! – начала она произносить печальные слова, не скрывая слёз – Все мы помним подвиг Феарала! Помним, что он совершил! Я должна это сказать! Посмотрите на вершину Кристального Шпиля! Видите!? Там чёрный шар! И в нём покоится Феарал! Он пребывает в коме! – толпа тоже стала плакать после оглашения этого события – Он может не проснуться! Никогда! Я прошу вас! Думать о хорошем! Надеяться на лучшее! Надеяться на его исцеление! Возвращайтесь по домам!
Аликорн ушла с балкона вместе со своим мужем.
-Всё зависит только от него... – прошептали они
Кома. Клиническая смерть. Геральт находится на грани между жизнью и смертью. Выкарабкается ли он или нет? Всё зависит только от него...
***
