Июня, 15:12 реального времени

Как вы уже догадались, тестеры все-таки приняли предложение главы технического отдела «Забытых перекрестков» Михалыча поработать на «Самару Софт». Работы было много, работа была интересная, каждому — в своей области. Но вот уже неделю, вместо того чтобы отлаживать физику, копаться в скриптах или отлаживать железо сервера, весь персонал проекта фактически занимался обустройством новой локации.

Процесс был захватывающим. По мановению руки Кеши из ровной плоскости вздымались холмы и горы, продавливались русла рек, возникали каньоны и утесы. Потом ландшафт одевался в текстуры, разворачивались ленты дорог.

Все равнины, развалины городов и пещеры вскоре предстояло заселить монстрами, но пока шел процесс тонкой настройки пейзажа. На совести тестеров оказался целый город с огромным подземным комплексом. По сложившейся традиции город пока оставался официально безымянным, но Банзай, едва глянув на «план застройки», тут же окрестил его «Ракун-сити», что Ксенобайт столь же быстро перевел как «Енотоград».

Кстати, Банзай, в дополнение к прочим своим порокам, оказался натуральным прорабом. Гоняя коллег и приставленного к ним Кешу, он быстро возвел небольшой городок. Следом, точно маньяк-архитектор, пошла Мелисса, делая заказы на эксклюзивные проломы в стенах, пятна плесени, граффити и просто интересные штуки, придающие городу неповторимый шарм. Нарисовать и «расклеить» все это по местам предстояло Кеше. Остальная компания, как уже упоминалось, занималась рытьем тоннелей и прочей черной работой, со страхом ожидая очередного прилива вдохновения «творческих личностей».

Вот и сейчас Банзай, точно бригадир на планерке, с хмурой миной шерстил коллег за мелкие недоработки:

— Какая зараза клепала пятиэтажку возле универмага?

— Засем ругаешься, насяльника? — угрюмо пробубнил Махмуд.

— А, твоя работа? Вот скажи мне, почему все квартиры в доме представляют собой сортиры метр на два с разбитым унитазом? Где остальное?!

— Остальное на месте, — рассудительно заметил Ксенобайт, — просто так уж получилось, что дверь с лестничной клетки ведет прямо в уборную. Второй двери в сортире не предусмотрено, но если пробить стену...

— Это каким извращенцем надо быть, чтобы додуматься ломать стены туалета?!

Махмуд с Ксенобайтом развели руками: мол, кто их знает, этих игроков.

— В общем — переделать. Мак, а ты чего скалишься? Во всем квартале, от водонапорной башни до трансформатора, который ты ставил, двери оказались без ручек! Ну скажи на милость, куда ты их дел? Толкнул налево, что ли?

— Да ладно, все равно двери обычно с ноги открываются, — пожал плечами стрелок.

— Ага, особенно те, что открываются на себя...

— Банзай, — вздохнул Махмуд, — ну что ты от нас хочешь? Мы же не строители. Пока вы с Мелиссой там творчески изгаляетесь, мы уже просто сатанеем от скуки. Понятное дело, случаются накладки...

— Накладки? — желчно усмехнулся Банзай. — Кстати, о накладках, что вы там с Ксенобайтом понакопали? Вы что, метро решили прокладывать?

— Мы ищем оптимальные пути решения стандартных задач, — не моргнув глазом, парировал Ксенобайт. — Естественно, на стадии экспериментов бывают и неудачи.

— А когда вы уже закончите с экспериментами и приступите наконец к работе?

— Сразу после обеда.

— Смотрите у меня, чтобы до вечера три яруса было! — хмуро погрозил пальцем Банзай. — И давайте без казусов; сегодня Внучка с Мелиссой будут репортаж снимать.

Тестеры уныло вздохнули. Они по-прежнему работали из своего привычного машинного зала, где каждый компьютер был давно отлажен и знаком до мелочей. С офисом «Самары» предпочитали связываться по телефону или используя виртуальный офис.

Внучка часто навещала друзей. Они с Мелиссой уже сняли несколько пробных репортажей о работе «...демиургов загадочного мира забытых перекрестков...». У Внучки даже был свой аккаунт с привилегиями младшего администратора, чтобы она могла беспрепятственно проникать в технические зоны игры. Сейчас обе девушки загорелись мыслью снять целый фильм о «закулисной жизни онлайновых вирт-миров» и, конечно же, не могли обойти вниманием обустройство новой локации. Несколько дней назад они уже делали репортаж о топографической разметке и создании ландшафта, сейчас пришла очередь запечатлеть «строительство».

Дверь машинного зала распахнулась, стукнув о стену, и на пороге показалась Внучка, как всегда — полная энергии и аж подпрыгивающая от нетерпения. Следом за ней чинно и не спеша вошла Мелисса.

— Привет, ребята! Слушайте, а вы видели тот репортаж, что мы с Мелиссой про ландшафт сделали?

— Привет, Внучка. Ты не поверишь, мы в нем даже участвовали, — вздохнул Махмуд.

— Ну... конечно, но я имела в виду окончательно смонтированную версию! Ксенобайта, висящего на каменном столбе, пришлось вырезать. Жалко, весело было. И реплику Мелиссы насчет «криворуких бабуинов, дорвавшихся до пульта управления» — тоже...

Слушая болтовню Внучки, тестеры стали потихоньку надевать шлемы и уходить в виртуальное пространство. В небольшом «предбаннике» вирт-офиса их уже ждал Кеша. Как он умудрялся даже здесь выглядеть взъерошенным и растрепанным — до сих пор оставалось загадкой.

— Надеюсь, — ледяным тоном проговорила Мелисса, появляясь в вирт-офисе, — сегодня обойдется без клоунад? У нас не так много времени, Внучке еще надо в редакцию к Поликарпычу зайти, а мне — в офис «Самары». Надо там кое-кому напомнить, что я слабая хрупкая девушка, а то совсем страх потеряли...

— Все будет в лучшем виде, — заверил Мак-Мэд. — Махмуд покатает вас на корректоре по подземелью, потом Кеша покажет, как он развешивает по стенам всякие излишества. Пройдемся по городу, мы там специально пару кварталов оставили: часть домов уже готова, часть — готова, но не текстурирована, часть вообще в сетке стоит. Очень поучительное зрелище...

Ксенобайт возился с порталом, настраивая его на окраину Енотограда.

— Ну что, все готовы? — спросил он, оглядывая друзей. — Кеша, ты как?

— Нормально, — вздохнул дизайнер.

— Внучка, Мелисса?

— Сейчас... — Внучка уже достала из чехла камеру. — Мелисса, давай!

Мелисса эффектным жестом откинула с лица прядь волос и, не спеша шагая к порталу, начала:

— Итак, дорогие читатели, ландшафт готов. Пришло время дополнить его следами человека: дорогами, постройками, техникой. Буквально на глазах из небытия возникает заброшенный город, который вскоре предстоит заселить монстрами. Сейчас мы пройдем сквозь этот портал в инженерную зону игры и увидим... — Мелисса растворилась в сиянии портала. Следом шмыгнула Внучка. — Увидим... Огромный котлован?!