Матка — не просто автоматическая помпа, выталкивающая ребенка. Деятельность этого мощного мускула направляется при помощи нейрогормональных проводящих путей, связанных с головным мозгом, кровеносной системой. Страх вносит изменения в эти проводящие пути, уменьшая приток крови и ограничивая снабжение матки кислородом (и, соответственно, снабжение кислородом ребенка). В результате шейка матки напрягается вместо того, чтобы расслабиться. А проталкивание ребенка через сопротивляющуюся шейку матки в процессе интенсивных схваток причиняет невыносимую боль. В ожидании агонии следующих схваток страх только усиливается, напряжение женщины, а значит, и шейки ее матки растет, и боль обостряется. В конце концов, происходит то, что на жаргоне специалистов называется «она теряет контроль над собой!». Женщина не может больше выносить то, что с ней происходит. Страх лишает ее всех приятных ощущений, связанных с родами. Вместо того, чтобы винить во всем сопротивляющуюся шейку матки и использовать наркотики для ее расширения, следует помочь матери осознать эмоциональный стресс и охвативший ее страх, а также объяснить, как можно расслабить мышцы настолько, чтобы симпатическая нервная система утратила влияние на шейку матки.
Страх разрушает баланс гормонов родов, позволяя тем из них, которые препятствуют родам, взять верх над теми, которые способствуют родам, результатом чего становится сильная боль и задержка появления на свет ребенка. Увеличение количества гормонов стресса происходит вследствие включения механизма «сражайся — или беги», характерного как для людей, так и для животных. Столкнувшись с опасностью, животные используют этот рефлекс страха для того, чтобы остановить роды и выиграть время, необходимое для перехода в более безопасное для родов место. Чтобы лучше понять психологические предпосылки страха, давайте рассмотрим, что происходит во время нормальных схваток. Страх, в первую очередь, влияет на работу мускулатуры нижнего сегмента матки. Обычно сокращения мышц верхнего и нижнего сегментов матки происходят согласованно, что позволяет выталкивать ребенка наружу. Страх заставляет мышцы нижней части матки сокращаться (в тот момент, когда они должны быть расслаблены), а верхняя часть матки автоматически продолжает сокращаться, выталкивая ребенка, несмотря на сопротивление. Нужно помнить, что боль часто служит сигналом неблагополучия и необходимости перемен. Кроме того, боль возникает при неправильной работе мышц. Роженица воспринимает эту боль как аномальную и впадает в панику, когда что-то идет не так, в результате чего воздействие страха усиливается и формируется цикл «страх — напряжение — боль».
