Одно из важнейших направлений международного сотрудничества - международно-правовая охрана окружающей среды, которая должна опираться на общепризнанные нормы международного права. Основные правовые принципы были выработаны совместными усилиями членов международного сообщества (государств, международных организаций и конференций).
Они изложены во многих документах, основными из которых являются:
- решения генеральной Ассамблеи ООН (1962, 1968, 1980),
- решения Стокгольмской конференции ООН по окружающей среде (1972),
- заключительный акт Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (Хельсинки, 1975),
- Всемирная Хартия природы (1986),
- решения Международной конференции ООН по окружающей среде и развитию (Рио-де-Жанейро, 1992, 1996),
- Пан-Европейская конвенция о стратегии сохранения биологического и ландшафтного разнообразия (София, 1995),
- Конвенция по доступу к экологической информации (Орхус, 1998) и др.
Правда, последний документ Россия не подписала. В обобщенном и кратком виде эти принципы можно сформулировать следующим образом:
- приоритетность экологических прав человека;
- суверенитет государств на природные ресурсы своей территории;
- недопустимость экологического благополучия одной страны за счет нанесения экологического вреда другой;
- экологический контроль на всех уровнях;
- свободный международный обмен экологической информацией;
- взаимопомощь государств в чрезвычайных обстоятельствах;
- разрешение эколого-правовых споров мирными средствами.
Названные выше принципы международного сотрудничества в области охраны природы распространяются и на отношения России со странами СНГ. В феврале 1992 г. представители этих стран в Москве подписали Соглашение о взаимодействии в области экологии и охраны окружающей среды. Для координации экологической деятельности стран СНГ создан Межгосударственный экологический совет (МЭС), секретариат которого является постоянно действующим органом. Основан также Международный экологический фонд стран СНГ в Минске.
В России законодательно закреплен примат международного права над внутренним правом в области охраны природной среды и использования ресурсов.
Принципы ясны, но в их реализации остаются проблемы. Еще не было случая, чтобы международное правило действовало автоматически с момента его принятия и утверждения. Практика показала, что для введения в действие международных договоров в России всегда предварительно принимались соответствующие постановления правительства. Поэтому международные договоры пока только некое разрешение на вход международно-правовых норм в национальные отношения.
