Царское правительство было вынуждено маневрировать. С одной стороны, оно жесточайшим образом подавляло вооружённые выступления. В конце октября войска пресекли матросский бунт в Кронштадте. В Польше было объявлено военное положение. В середине ноября подавили восстание матросов в Севастополе и на крейсере «Очаков».
Посланные правительством карательные экспедиции подавляли революционные выступления на окраинах империи и в Сибири. Хотя порядок в государстве внешне был восстановлен к концу 1906 г., но отдельные массовые беспорядки и террористические акты продолжались еще на протяжении нескольких лет.
С другой стороны, самодержавной власти пришлось пойти на уступки.
17 октября 1905 г. Николай II подписал «Манифест об усовершенствовании государственного порядка», по которому:
(1) народу «даровались» гражданские свободы - совести, слова, собраний, союзов и неприкосновенность личности,
(2) предоставлялись избирательные права тем, кто были их лишены,
(3) устанавливалось, что никакой закон не мог вступить в силу без одобрения Государственной Думы, а выборным от народа гарантировалась возможность реального участия в контроле деятельности «властей».
Таким образом, неограниченная монархия в России формально прекращала своё существование.
19 октября 1905 г. был опубликован следующий Манифест царя: «О мерах к укреплению единства и деятельности министерств и главных управлений». Согласно этому акту, в целях объединения «деятельности высшего Правительства», Совет министров (совещательный орган при императоре) получал широкие полномочия. Председатель Совета министров теперь мог контролировать деятельность министерств и ведомств. Министры обязывались согласовывать с ним свою деятельность, предоставлять информацию «о всех выдающихся, происходящих в государственной жизни событиях, принятых мерах и распоряжениях».
Председатель Совета министров, как и министры, назначался и увольнялся в отставку императором, который сохранял огромную власть: он непосредственно руководил делами обороны и внешней политики. Эти вопросы вносились в Совет министров по указанию императора или по инициативе министров. Первым в России председателем Совета министров (то есть премьер-министром) был назначен граф С.Ю. Витте, которого вскоре сменил ярый монархист И.Л. Горемыкин.
Появление Манифеста 17-го октября вызвало растерянность местных властей и не внесло успокоения в общество. Если умеренно-либеральные круги готовы были принять положения Манифеста как достижение их целей конституционного преобразования России, то левые силы не были удовлетворены и продолжали борьбу. В то же время многочисленные правые партии отвергали сделанные Манифестом уступки революционерам и требовали сохранения абсолютизма.
Всё это привело к тому, что «смуты и волнения» не только не прекратились, но ещё более усилились по всей стране. В городах происходили то революционные, то контрреволюционные демонстрации. Причем во многих местах толпы «черносотенцев» громили интеллигентов и евреев, а в сёлах крестьяне громили и жгли помещичьи усадьбы. 3 ноября 1905 г. новый царский Манифест призвал крестьян прекратить беспорядки. Отменялись выкупные платежи за крестьянские надельные земли и обещалось принятие других мер по улучшению положения крестьян. Но массовые беспорядки не прекратились.
Революционное брожение распространилось на Польшу, Прибалтийский край и на Кавказ. В начале ноября была сделана еще одна попытка провести всеобщую стачку, но в масштабе страны удалось организовать только забастовку почтово-телеграфных рабочих и служащих. 2 декабря Петербургский Совет рабочих депутатов, с целью вызвать государственное банкротство, опубликовал свой «Манифест» с призывом к населению отказаться от уплаты налогов. Предлагалось также изъять свои вклады из сберегательных касс и требовать, чтобы все выплаты по ним производились золотом. 3 декабря состав Петербургского Совета рабочих депутатов был арестован. 6 декабря левые партии снова призвали рабочих к всеобщей забастовке, но и эта забастовка оказалась не общей, а лишь частичной.
Высшей точкой революции стало вооруженное восстание в Москве, которое продолжалось почти 10 дней. Оно было подавлено лишь после того, как из Петербурга прибыл Семеновский гвардейский полк, который, вместе с частями московского гарнизона, расстрелял баррикады восставших московских рабочих из пушек.
В 1906 г., после проведённых правительством законодательных и репрессивных мероприятий, накал революции стал падать. В отдельных местах борьба продолжалась до конца 1907 г., когда последние Советы рабочих депутатов прекратили свою деятельность. Вся дальнейшая жизнь российского общества и государства проходила под огромным влиянием прошедших революционных событий. Это, прежде всего, ощущалось в тех переменах, которые произошли в политической жизни общества.
