Внешняя политика России в XVIII в. развивалась по трем основным направлениям: балтийское, черноморско‑кавказское, польское.
Очередной этап борьбы российского государства за выход к Балтийскому морю начался в 1700 г. боевыми действиями против Швеции под Нарвой. Среди наиболее значимых событий Северной войны (1700–1721) следует отметить Полтавскую битву (1709) После удачных действий России на море (победы при мысе Гангут в 1714 г. и при острове Гренгам в 1720 г.) противники заключили Ништадтский мир (1721), по которому за Россией закреплялось побережье Балтийского моря от Выборга до Риги. Боевые действия на этом направлении велись также в 1741–1743 и 1788–1790 гг., когда Швеция, желая реванша, дважды объявляла войну России. Итогом этих войн было подписание «Вечного мира» в Або (1743) и Версальского договора 1790 г., которые практически подтвердили условия Ништадтского мира.
На протяжении всего XVIII в. черноморско‑кавказское направление было одним из важнейших во внешней политике России. В царствование Петра I были предприняты Прутский (1711) и Персидский (1722–1723) походы русской армии. Их целью было утверждение господства России на Каспии и в Закавказье. По Константинопольскому договору 1724 г. Турция признала приобретение Россией части побережья Каспийского моря, а Россия – права Турции на Западное Закавказье. По итогам войны 1735–1739 гг. был подписан Белградский мир, по которому Россия получила узкую степную полосу от Дона до Буга. Во второй половине XVIII в. России пришлось вести еще две войны с Турцией за выход к Черному морю. По итогам боевых действий в 1768–1774 гг. Россия получила право на свободный проход своих судов через черноморские проливы, ряд крепостей на побережье и денежную контрибуцию. Итогом внешней политики России на черноморском направлении в XVIII в. стало присоединение Крыма (1783) и подписание Ясского мира 1791 г., закрепившего за Россией владения между Южным Бугом и Днестром.
Стержень польской проблемы составляли украинские и белорусские земли, которые находились под властью Речи Посполитой. В 1768 г. Россия подписала с Польшей договор, по которому Польша принимала покровительство Российской империи, а последняя гарантировала сохранение польского государственного устройства. Однако в 1772 г. Россия совместно с Пруссией и Австрией совершили так называемый «первый раздел» Речи Посполитой. Россия получила часть Ливонии и Восточной Белоруссии, сохранив в сфере своего влияния остальную часть Польши. Второй раздел Польского государства был совершен в 1793 г. по решению России и Пруссии. В состав Российского государства вошли Минск. Волынь и Подолия.
Осенью 1794 г. русские войска под командованием А.В. Суворова взяли Варшаву. Австрия, Пруссия и Россия осуществили третий раздел Польши. К России отошли Западная Белоруссия, Западная Волынь. Литва и Курляндия. Независимое Польское государство прекратило свое существование до 1918 г.
30. ИТОГИ ВНЕШНЕПОЛИТИЧЕСКОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ РОССИИ В XVII–XVIII вв.
В результате активной внешнеполитической деятельности Российская империя стала важным субъектом европейской и мировой политики, непосредственной участницей формирования системы новых европейских взаимоотношений. Возросшее влияние России на европейские события проявилось в Семилетней войне 1756–1763 гг., вызванной соперничеством Англии и Франции из‑за колоний, а также столкновением интересов ряда других государств.
На европейском театре военных действий противостояли две коалиции.
В первую входили Англия, Пруссия, Португалия и Ганновер; вторую составляли Франция, Австрия, Россия, Испания, Саксония и Швеция.
Под руководством генерала П.С. Салтыкова русская армия одержала ряд побед над войсками прусского короля Фридриха II.
В 1761 г. русские войска заняли столицу Пруссии Берлин и взяли крупную крепость Колберг. Пруссия была готова заключить мир на любых условиях, но в ночь на 25 декабря 1761 г. Елизавета Петровна скончалась, а вступивший на российский престол Петр III резко изменил политику государства и возвратил Пруссии все занятые территории. Екатерина II вскоре расторгла этот договор, но войны не возобновила. Победы в Семилетней войне, которые обошлись России в 30 млн руб. и 300 тыс. жизней, укрепили международный авторитет и военно‑политические позиции страны, принесли славу ее армии.
Блестящие победы русских воинов во многом способствовали формированию национального самосознания народа, закономерно принявшего в XVIII в. имперский характер и ставшего важным компонентом государственной идеологии и ментальности российского общества.
