1. Во всех обществах отношения между людьми регулируются законом. Некоторые из этих законов являются обычаями, т.е. неформальными (негласными) правилами социального и морального поведения. Некоторые правила мы принимаем, если принадлежим к определенным социальным институтам, таким как религиозные, образовательные или культурные группы (сообщества). Некоторые законы действуют только в отношении определенного народа (страны) и насильственно навязаны гражданам, вне зависимости от их воли. Подобного рода законы могут быть несовместимы с обычаями и традициями.
2. Обычаи не создаются правительствами, они не зафиксированы письменно. Мы понимаем как нам нужно себя вести в обществе через воспитание в семье и школе, через советы друзей и через наш личный опыт в общении с окружающими. Иногда мы можем нарушать эти правила без неприятностей и страданий. Но если мы постоянно нарушаем правила или нарушили что- то очень важное, другие члены общества могут начать критиковать нас, сопротивляться нашим действиям и, в конце – концов, отказаться иметь с нами что- то общее. То как люди говорят, едят, пьют, работают и отдыхают вместе, обычно регулируется большим количеством неформальных правил, которые имеют мало общего с теми законами, которые издает правительство.
3. Правила, созданные социальными институтами имеют тенденцию быть более формальными, чем обычаи и их нарушение приносит, как правило, больше неприятностей тому, кто нарушил. Тем не менее, данные правила не являются навязанными какими- либо политическими лидерами. Например, спортивные клубы, часто очень четко прописывают правила поведения для своих членов. Но если член клуба нарушает установленные правила и избегает заслуженного наказания, клуб не вправе исключить его или её из состава клуба.
4. Однако, когда правительство создает законы для своих граждан, оно создает систему судов (судебную власть), которая поддерживается силой полиции, для исполнения закона. Конечно, существуют исключения, когда закон бессилен против кого – либо, таких как несовершеннолетние, совершающие преступление: полиция уделяет больше внимания текущим более тяжким преступлениям, как правило, игнорируя другие. Или в странах, где существует высокий уровень коррупции в рядах полиции, и, как правило, люди могут избегнуть наказания, используя свои деньги или влияние.
Но основная природа закона состоит в том, что он принуждает к исполнению в равной степени всех членов общества.
5. Что движет правительством в создании и навязывании законов? Одна из главных причин, несомненно, - стремление контролировать общество. Общественные законы, установленные властью самого правительства, и юридические законы обеспечивают рамки взаимодействия среди граждан. Без закона, несомненно, в обществе бы наступила анархия.
6. Другая причина – внедрение правосудия. Правосудие – это понятие, которое многие считают очень важным, но очень немногие способны дать ему определение. Иногда это просто несложное решение, принятие которого большинство люди считают справедливым. Но неужели мы создадим справедливое общество только путем соблюдения общественного мнения? Если мы всегда будем считать справедливым решение большинства, не будем ли мы несправедливы к меньшинству. Если мы будем делать то, что кажется нам справедливым сейчас, мы можем создать несправедливость в будущем. Какое решение должен вынести суд, если, например, муж убил свою жену, страдающую от неизлечимого заболевания и молящую его помочь ей умереть? На первый взгляд, было бы справедливо признать его виновным в убийстве, но с другой стороны, не будет ли опасным принятие такого решения, когда «убийцы из сочувствия» будут массово злоупотреблять такой возможностью. Много философов пытались дать определение правосудию, но это больше теоретические, чем практические понятия справедливости. Иногда власть влияет на философов, так например, французские революционеры, которые пытались реализовать доктрину Монтескье о разделении властей; или русские революционеры, которые поддерживали утверждение Маркса, что законодательная система существует благодаря тем, кто обладает политической силой.
Но главное, правительство руководствуется большей частью практическими соображениями, такими как понижение уровня преступности или защита интересов неблагополучной части населения.
7. Иногда закон просто делает попытку следовать здравому смыслу. Очевидно, что люди, которые опасно водят должны быть наказаны; отцы, должны платить алименты (оказывать финансовую поддержку своим детям), если они оставили семью; человек должен получить компенсацию ущерба, если кто-либо нарушил договор, заключенный с ним.
Но для правильной реализации (приведения в исполнение), здравый смысл должен определяться законом. Когда определения прописаны (закон переносится на бумагу) становиться очевидно, что здравый смысл не такое простое понятие. Мало того, это сложное искусство, основанное на долгих наблюдениях за многими людьми в различных ситуациях. Закон, основанный на здравом смысле, не всегда выглядит здравым (логичным), когда он обличен в слова.
