Глагольные формы, как и формы других частей речи, могут быть представлены в вариантах: например, видеть, поднимать, мучиться – общеупотребительный, литературный вариант, видать, подымать, мучаться – разговорный, уведоми, закупори – книжный вариант, уведомь, закупорь – разговорный. Из двух вариантов свистеть – свистать второй может в контексте получать стилистическую окраску (Свистать всех наверх!) и тогда употребляется в профессиональной речи; в других случаях эта же форма употребляется в переносном значении – «бить с силой»: так и свищет кровь.
Варианты могут быть и семантическими: движет – руководит (Им движет чувство ответственности); двигает – передвигает (Он двигает кресло).
Трудности возникают при образовании форм прошедшего времени: сох или сохнул, вымок или вымокнул. Первые вышли из употребления. Этот же процесс проявляется и в образовании форм причастий от соответствующих глаголов: промокший или промокнувший?
1. Нормой является выпадение суффикса - ну - во всех формах прошедшего времени приставочных глаголов и причастий: промокнуть – промок, промокший.
2. Без суффикса - ну - образуют форму прошедшего времени глаголы со связанной основой: ввергнуть – вверг.
3. Бесприставочные глаголы в формах прошедшего времени имеют суффикс -ну-: мокнуть – мокнул, мокнувший.
Глаголы с различными оттенками значений употребляются в прямом и переносном значениях, например, форма брызжет употребляется в прямом значении «быстро рассеивает мелкие частицы жидкости» и в переносном – брызжут слезы. Вариант брызгает используется в узком конкретном значении «опрыскивать что-нибудь жидкостью». Вариантные формы глаголов стилистически противопоставлены: полощет – полоскает, рыщет – рыскает, сыплет – сыпет, хлещет – хлестает и т.п. Первые нейтральны, вторые стилистически снижены. Однако следует учесть, что глаголы могут иметь два или несколько форм с одним значением, ср.: внимать – внимает и внемлет, страдать – страдает и страждет.
Трудности представляет выбор правильной личной формы глагола. Отступление от литературных норм возникает при образовании 1-го лица без чередования у глаголов с основой на согласные д, т, з, с: ездить – ездию, пылесосить – пылесосю. От многих глаголов нельзя образовать форму 1-го лица: победить, убедить, убедиться, очутиться, чудить, дудеть, угораздить, затмить и т.п. Не образуют личных форм глаголы, не обозначающие действие субъекта, например: дождить, вечереть, рассветать. Для обеспечения точности выраженной мысли и эффективности общения необходим выбор приемлемой формы. Отсутствующие формы можно заменять аналогичными формами глаголов другого вида или описательным выражением. Так, форму 1-го лица ед.ч. глагола победить следует заменить глаголом несовершенного вида (НСВ) – буду побеждать или описательным выражением – одержу победу.
Глаголы НСВ в основном обозначают единичное действие, представленного как факт. Есть случаи представления глаголами совершенного вида (СВ) повторяющихся действий через конкретные единичные действия. Каждый раз удивит, убедит и убежит.
Глаголы НСВ обозначают протяженные во времени или повторяющиеся действия. Глагольные формы СВ не сочетаются с глаголами, обозначающими только начало, продолжение или конец действия. Нельзя употреблять продолжает встретиться, следует использовать в этом сочетании глагол НСВ: продолжает встречаться.
Использование говорящим того или иного вида глагола может быть обусловлено смыслом высказывания: Сегодня мы сходим на выставку; Завтра они тоже идут на выставку.
Видовые пары чаще всего образуют однокоренные глаголы: встречать – встретить; улыбаться – улыбнуться; гореть – сгореть и т.п. Видовые пары могут составлять и глаголы с разными корнями: взять – брать; уложить – укладывать.
Часто вызывает затруднение употребление глаголов на - ыва -/- ива -, у которых при образовании форм НСВ возможно чередование звуков [о] // [а] в основе. Нет сомнения в очевидных парах типа отговорить – отговаривать, наскочить – наскакивать, обзвонить – обзванивать, где чередование о (в СВ) и а (в НСВ) сопровождается перемещением ударения. Если же место ударения не изменяется, то либо чередование не происходит, например: обезболить – обезболивать, подзадорить – подзадоривать, либо возникают трудности: обусл а вливаться или обусл о вливаться, уполном а чивать или уполном о чивать, сосредот а чивать или сосредот о чивать и т.п.
При наличии вариантов форма с- о носит книжный характер, а форма с - а – более разговорный. Однако большинство подобных вариантов противопоставлено как устаревшие и современные: заподозривать – заподазривать, удостоивать – удостаивать, успокоивать – успокаивать.
В употреблении непродуктивных глаголов на - еть (выздороветь, опротиветь, опостылеть)следует помнить, что более правильны варианты выздоровею, опостылеет, опротивеет; в разговорной речи употребляются формы выздоровлю, опостылят, опротивят.
Не все глаголы имеют форму повелительного наклонения: ехать, мочь, хотеть, видеть, слышать, жаждать и др.